第二十章：女骑士（2/2）

“他只是太着急了……希望你能大度的原谅他的鲁莽。”

她解下自己的头盔，放在桌子上。她的模样算不上是特别美丽的，但有着一股普通女性所没有的英气。嘴角旁隐约的一道伤疤不仅没有破坏她的面容，还增添了一种与媚态无关的、别样的魅力。她有一双天蓝色的眼睛，即肩的金黄色头发梳理的很整齐。

“请允许我自我介绍一下，我的名字是嘉芝汶德·莱特，是一名圣殿骑士，隶属于火光教廷。这些小伙子们是我的侍从。”女骑士指了指和自己一起进来的那几个人，向坐在桌子对面的人问道：“我们在寻找一个曾经在沼泽中见过‘渎神之物’的人，请问你是否知道关于他的消息？”

“这就好多了。”男人又抿了一口麦酒。“听起来我就是你们要找的人。”他叹了一口气。“我不知道什么‘渎神之物’，但如果你们要找一个看上去像个大肉虫子、还带了很多小虫子的怪物，你们就找对人了。那家伙吃了我十二个顾客，害的现在我连工作都没了。没人会请一个抛弃顾客独自逃生的人当向导。我又能怎么做呢？是他们非要去惹那东西的，我又救不了他们。我只能逃跑，那些怪物在我身后追赶着我，我只能逃跑……”

“嗯……它看起来可能像是蛆虫、苍蝇或其他恶心的东西。你看到的应该就是我们要找的‘渎神之物’。”女骑士朝自己其中一个侍从挥了挥手，后者拿来一个装着银币的小钱袋，放在桌子上。“我想请你担任我们的向导，追踪你曾经见过的那个‘渎神之物’。这里有25枚银币作为定金，等我们找到它后，会付给你剩下的25枚银币。”

“不需要。”

男人把桌面上的钱袋推回给女骑士。“那个怪物毁了我的工作！我的生活！我在这一行干了十五年，而它只用了十五分钟就毁了我的一切！我吃了半辈子的泥水，最后却落得这个下场！”他喘着粗气，情绪激动的喊道：“只要你们能杀了它，我愿意免费带你们去找它！”

女骑士没有坚持，她收回了钱袋。“如你所愿，向导先生。杀死它正是我们来到这里的目的。”她站了起来。“我们的人还需要一些时间来准备，不知道你最快什么时候可以出发呢？”

“随时都可以。”

向导恶狠狠地将杯中剩余的半杯麦酒灌了下去，先前一直紧皱着的眉头也稍微松开了些。“我简直等不及想看到那些怪物被大卸八块了！”

***

黑暗总是预示着未知，而未知总是意味着恐惧。

远处火光的消失引起了部落中其他鱼人的紧张情绪，随后，逃回到部落中来的鱼人带回来的消息，更加强烈的刺激到了鱼人们——根据‘幸存鱼人’的描述，对方拒绝接受投降，并大肆攻击那些手无寸铁的鱼人，就连一位颇有实力的鱼人武士都在掩护其他鱼人逃走时牺牲。那只大虫子的同类们宣称，它们要将整个部落中的鱼人全部杀光，一个不剩。

不安、恐惧和愤怒在鱼人部落中蔓延开来。不少鱼人公开质疑老鱼人祭司的决定，是否仅仅是在用无辜鱼人的生命去讨好一群从未见过面的敌人。

那个早有准备的、年轻的鱼人祭司学徒，趁机发表了一番公开演讲，关于自然之灵是如何在睡梦中告诉它，部落中的老祭司已经太老了，以至于不再被自然之灵眷顾。它同时宣称，自己就是自然之灵所选定的下一任祭司。这帮助它得到了不少鱼人的信任。

除了少数几位仍旧忠于老鱼人祭司的鱼人武士外，部落中大部分成年鱼人都在这位新祭司的带领下，拿起武器，准备用武力保护自己。

年轻的新祭司并不是没有想过尝试和对方和平共处，但它需要一个机会来动摇老祭司的威信，并竖立起自己的。根据那些‘幸存鱼人’的描述，它得知‘毒水’是一只巨大的、肉虫子似的怪物，还有十几只大虫子在旁边护卫。按照它的估计，以部落中至少80只成年鱼人组成的队伍，应该能在付出惨重伤亡的情况下击败对方。

再也没有什么能比战斗和胜利更有助于巩固领导者的威信了。即使是鱼人，也很清楚这一点。能够带领鱼人们从困境中走出，远远比带领鱼人苟延残喘，要更能体现出祭司的能力。

事实上，这位年轻的新祭司，并不是一位真正的鱼人祭司。它仍旧是个学徒。在每一位鱼人祭司上任的时候，都要举行一个特殊的仪式。只有在完成这个特殊的仪式后，一位鱼人祭司才能真正的成为部落中的领导者，并获得与自然之灵进行沟通的超自然力量。

遗憾的是，大多数鱼人都不清楚、也没有想过这一点。它们更多的是因为新祭司支持与敌人战斗，而不是投降，才拥戴那个年轻的鱼人的。

愤怒或恐惧的群体总是容易被利用。

人类是如此，鱼人也不例外。