第二十章：女骑士（1/2）

人类在大沼泽地区唯一的定居点，名义上属于一位从来没来过这里的人类贵族。那位贵族是当年的开拓者的后裔。他的祖先建立了这个定居点的前身，一座军事要塞。

那座要塞本来是用于拓展南部边境的，但就在那座要塞周围的围墙刚刚完工的时候，开拓者们意识到了这片区域的贫瘠和荒蛮，纷纷开始从大沼泽内撤出。要塞的进一步建设因此被耽搁下来——数年后，那位贵族的祖先出资在这座半成品要塞的基础上，修建了一座小小的城镇，高墙镇，供路过此地的旅行者休息和交易。

如今，高墙镇已经是大沼泽地区仅存的一座人类城镇，任何来到大沼泽的旅行者，都必然会经过这里，也只能在这里补充补给。旧要塞遗留下来的高耸的石头围墙足以让鱼人束手无策，长期驻扎在这里的一小支人类军队足以保护围墙内的产业和商人。

在旧要塞的入口处，饱经风霜的石砖上刻着一行被认为是旧要塞最初的建立者所刻下的文字。这行字是用古老的语法和单词写成的，以至于经过这里的多数人甚至都看不明白它的意思，但他们大都对这行字的含义耳熟能详。

“此门之后，便是南境最后一处文明之地。”

从它最初被刻下的那个时代起，直到今天，这行字依然有效。离开高墙镇继续向沼泽中深入，只有大片的烂泥和大片的鱼人。

高墙镇不是一座自给自足的城镇。高墙镇中没有农民，只有商人和顾客。他们向来往的冒险者提供各种服务，贩卖食物和饮料，贩卖帐篷、睡袋、油灯等在野外冒险必不可少的工具，贩卖各种类型的武器装备。由于漫长的道路和鱼人的骚扰极大的提高了运输成本，在这里售卖的东西，价格基本上是正常价格的五倍以上。

其他的服务则要更贵些。

一些长期住在这里的勇敢的小伙子们可以提供向导服务。他们有的是在这里出生的，有的是在这里住了许多年，对这片沼泽非常熟悉。雇佣他们要花掉大把的银币，但这对于那些初来乍到、对这里毫无认识的冒险者来说，这绝对是一笔物有所值的花销——如果他们想在离开高墙镇后再次回到这里的话。另外，高墙镇也能提供给旅行者一些安全但称不上舒适的住所，以及年轻的女人，或者男人。这通常取决于顾客的需求。

伴随着清脆的风铃声，酒馆的门被一只覆盖着钢铁的手推开，几个全副武装的人走了进来。

为首的人穿着一整套全身板甲，戴着一顶厚重的全覆式头盔，身体完全被金属包裹着，整个人看上去活像是一套有生命的盔甲，只有头盔底部露出了些许金黄色的头发。另外几个人也穿着制作精良、保养良好的链甲，每个人都带着头盔，链甲外面还套着罩衫。罩衫上绘制着造型简洁的太阳，以及包裹在太阳周围的、燃烧着的火焰。

即使是见惯了冒险者的酒馆老板，也忍不住对这些人投去了惊讶的目光。

他们的装备可不是普通冒险者能负担得起的。

“谁是那个在沼泽里遇到了怪物的向导？”完全没有理会酒馆老板，其中一个年轻人拍了拍桌子，对坐在酒吧里的其他人大声问道：“谁看到了那个怪物？”

人群沉默了一会。之后，一个坐在角落里的男人问道：“为什么你们要关心这些？”

“那是我们的事情，你管不着。你认识那个向导？”询问者的语气算不上是特别友好。

“哼。”

坐在角落里的男人小口小口的抿着麦酒，哼了一声，便不再说话。询问者又问了几遍，仍旧无人应答。那个年轻的男孩涨红着脸，大步走到坐在角落里的男人身前。“我再问你一次。”男孩语气强硬的问道：“关于那个向导和那个怪物，你都知道些什么？”

“如果我知道但不打算告诉你，你会怎么办？”男人继续抿着麦酒，嘲讽般的看着对方。“这里是高墙镇，陌生人，你以前大概没来过这里吧……”他盯着男孩的眼睛。“……询问别人的时候要说‘请’，你妈妈没教过你吗？”

“你活腻了！”

受到挑衅的男孩立刻将自己的剑拔出了一半。“我给你最后一次机会收回你的话，然后回答我的问题！”男孩大喊大叫着。

“够了。放下你的剑。你应该重新学习关于礼貌和尊重他人的课程。”为首的人低声呵斥道：“你觉得自己还不够丢人吗？用剑威胁一个手无寸铁的平民？我都为你感到羞愧！”

出人意料，那位穿得像个活盔甲的人，居然是一位女性。她走到坐在角落里的男人身边，推开自己那位手足无措的侍从，在对面的座位上坐了下来。沉重的盔甲压在椅子上，顿时发出咔嚓咔嚓的响声。很难想象一位女性是如何穿戴着这样一副厚重的盔甲，还能行动自如的。