第十六章 论钢（四）（1/2）

上的奥支弟子、堂外与「弥确巷」大道上的衍支弟子，一起惊动。众衍支弟子只见到一团褐色影子轻飘飘地在弥确巷穿行而过，奥支弟子才刚听见师父出言让客，客人已到。那名送拜帖的衍支弟子更是骇异，自己年轻力壮，狂奔到弥确巷尽头把拜帖送到，那时这老人还在庄门外等候，怎地自己才递进拜帖，这老人便如鬼魅般出现在身后？

此人急奔而来，倏然止步，一路上没一人看得清楚。其轻功之高，委实骇人。然而又见他站在堂口，微微喘气，众人心中疑惑：「他如此功夫，怎地气力不继？定是年纪太老迈了。」

冷云痴微微一笑，一双眼却锐利如鹰，拱手说道：「常先生来得好快，便请入内说话。」

那褐衫老人亦拱手道：「拜见冷门主。」声息这才慢慢调匀。

范倚真被他挡住了去路，一时无法走出弥确堂，又不敢便从他身边绕过，在原地微一迟疑，听得这老人说话嗓音好似有许多漏风的破洞，心想：「他年纪太大，肺脏有病？」抬头偷瞧了那老人一眼。

岂知那老人也正在看着她。两人一对眼，范倚真见到这老人脸上斑点甚多，皱纹有如江南的河渠一样纵横，当真是老得厉害了。只一双大大的眸子却是温和澄彻。范倚真心中一动，不由生出亲近之感：「这对眼睛可有多像师父！」这个师父，自然是在江南那个真正的师父，而不是新拜的冷云痴这个假师父了。又想：「师父的神气总是有点儿凄凉伤心，这老前辈的眼神却是孩童一样真诚。两人相比，师父比他小了一半不止，倒像比他还历尽沧桑。」

这老人肤色极为雪白，果然隐有高鼻深目的胡人面相，但眼珠子与眉毛却又是黑色，身材也不甚高。一头长发全成银白，编成两条松松的长辫，用麻绳系了，垂在胸前，不少发丝伴着他的连连咳嗽，迎着风胡乱飘荡。

范倚真虽对此人好奇，却不敢造次：「我在北霆门假装拜师，这老前辈却是来挑战的，他眼中看来我也是敌人。」可是这人便拦在门口，自己又不能留在堂上。

那老人抖了抖身上的褐色粗布衣衫，拍去灰尘，眼中突然闪过一丝促狭神色，向范倚真说道：「是我挡了路，我让便是。」说着向旁一让。

范倚真经过他身边，忍不住又向他脸上望了一眼。却见那促狭眼神转瞬间消失无踪，这位褐衫老人威严忽现，冷冷地向自己瞥了一眼，便转身面向冷云痴和风渺月。

冷云痴笑道：「多谢常先生没有为难小孩儿家。」褐衫老人冷然道：「盗刀之人便在眼前，我何必浪费时间欺负你弟子？」说着向堂中跨进两步。他久在西域，说话果然颇有胡人声调，便像风渺月一般。

冷云痴见他手无寸铁却气势凌人，更加不敢掉以轻心，道：「冷某便直说了。我师妹苦求多日，你始终不答允卖刀，可见得你原不打算出售。如今此刀已是北霆门中物，你怎么说？」

褐衫老人哼了声道：「我知道你为甚么非要此刀不可。我这刀根本就是为了符合列雾刀的理路而铸，你们见了，岂有不动心的？」冷云痴一怔，道：「为了列雾刀而铸？」

褐衫老人道：「不仅如此，我在大食的铸炼房，还有专为了南霄门驰星剑打造的宝剑，天留门画水剑也有相应的长短宝剑；此外，有几把宝剑，可以用来使前朝云季子的剑术；就连前朝独孤芳道人的武功，我也给打造了一把钢柄的云帚。」斜睨风渺月一眼，「你一说你是中原武人，我便决无出让此刀之理。」

冷云痴道：「然则常先生是要倚仗各家兵器，将来让弟子称霸中原武林？」他想这老人年逾九十，说他自己要称霸武林，实在不合常理。

褐衫老人冷笑道：「那有甚么用？我便是喜欢造着玩儿，且看我常居疑可以把钢铁之性发挥到何等境地。你看这刀，通身没半分杂铁，并非仅有钢刃而已，可是刀背与刀刃厚薄有致，坚韧与爽利并具，兼具钢与铁的好处，这便是我的试验之作了。」冷云痴道：「既是游戏之作，又何必藏私不露？」

常居疑并不正面作答，道：「刀是我所铸，我今日是要物归原主。你冷门主若能锻造得出，尽管去打造千把万把，何必做出这等不告而取的勾当？」风渺月忍不住气，高声道：「自己造一把，又有何难？你这刀就留在这里，等我们依样造出，再奉还不迟。你这刀身有流水漫理，不过是百辟百炼而得，还不一定赶得上古代的神兵。」

常居疑笑了一笑，傲然道：「冷门主，你不妨摸一摸刀身花纹。百辟百炼之法，纹理隐晦，与这刀是不同的。那漫理在锻打过程中便有了，火候巧妙一些便成，有甚么稀奇？」

冷云痴不待他说，心里也有数，对这老者的一派狂生气概也不动怒，答道：「常先生技艺高超。这不是辟炼而得，当是灌钢。但如何造有花纹，冷某倒是不知。」

常居疑摇头道：「不是灌钢。一般灌钢之术炼出来纯度不足。要知钢乃是铁之精魂，得用烈火高热把那精魂给一步一步洗出来。通行的灌钢法，钢中总是杂混生铁，甚至有些炼到后来，也没真的碰到那精魂的边。」

冷云痴听罢不言，低头端详那刀，才道：「冷某所看中此刀者，自然不在其纹理精美，而是你方才所说，这刀并非生柔铁所合锻而成，通身是钢，一使起来，却知道刀背厚重强韧，刀锋快利爽脆，同一样东西，如何做出如此差异，实在是难得之作。」

常居疑不受他奉承，冷笑道：「却也不怎么难得。我铸炼房中日日都有大批人手把这样的刀剑造将出来。」

冷云痴凝视着他，终于微有怒色，沉声道：「这刀与列雾刀法实是天作之合，因此冷某要将此刀借来，盼能学到其中诀窍。既然借了，今日是不会还的。」

常居疑神情轻蔑，道：「除非你们将之融去，还原铸造时的样态，将之与生铁比对，看怎么炼出那精魂。否则就算你们抱着它睡觉，也是悟不出来的。」风渺月道：「融去便融去。你倒舍得？」常居疑摇头道：「要彻底熔为铁水才行，你们要怎么做？」