二十七回（2/2）

布杜怀德躬身道：“学生正要将此事细细禀与大人听。昨日相见四周皆有鲜人耳目言语不便是以延至今晨。”说着从怀中取出一封书来放在桓震面前。桓震打开来看时满篇尽是朝鲜文字并不认得。杜怀德道：“此是一个鲜族商人从汉城写与学生的书信彼与王室多有交通近日听得一个消息深恐危及自己生意是以写信同学生讨一个主意。学生要我军中通译写了汉字在此大人过目。”说着取出另一张纸片来。

布桓震定睛细看却是备言日来朝鲜王室之中对李琮答允义州开市之举多有非议内中一个强势人物叫做李贵爵封延平府院君打从明朝两国书信往来磋商之时便深不以为然不住向朝王进言说朝鲜夹在明胡之间唯有两不相帮才能相安无事此刻答允桓震所请分明便会令胡汗疑心朝鲜又再附明倘若大兴挞伐之师不免又如丁卯年那样丧师辱国。李琮正在左右为难之间使者朴兰英自觉华岛回去备言明军军威之盛这才让他定心。谁知约成之后李贵仍不死心又联结了许多贵戚大将一起上奏要朝王即便有意叛金也不可同明过于亲近毕竟明金交兵以来两国互有胜负难说最后究竟是谁得志。李琮小人心肠听多了耳根子软当即将亲明的严愰召了回去却令申景珍前来继任。

布那申景珍虽非拥金一派却也并不愿意得罪皇太极丁卯年胡兵入侵朝鲜李琮大惧召群臣商议对策便是这个申景珍倡议同皇太极“和好相处”后来统兵元帅阿敏定要朝王李琮亲自同他盟誓朝鲜君臣多以为是大屈辱不愿应允又是申景珍劝说李琮倘若不照阿敏的意思去办恐怕胡汗以为朝鲜议和之心不诚又启兵衅。最终李琮还是委委屈屈地亲自在江华岛焚香盟誓向阿敏低了头。

布桓震听了这申景珍以往所作所为也就大致明白为何严愰不愿多说。细想起来或者是因为自己拉他结拜才害得他以亲明获谴心中倒觉得有几分对不住他。但是目下比严愰更要紧的却是如何对付这个新来的申府尹。照这形势看来他继任之后就算不偏向皇太极至少也不会如严愰在日一般为自己提供诸多方便。非得想个办法给他个下马威瞧瞧让他不敢轻举妄动。

布杜怀德见巡抚大人眉头紧皱沉思不语忍不住问道：“大人咱们该如何应付新府尹？”桓震却不回答只道：“预备些上好礼物送与严府尹托他带回汉城转致同僚。礼单上写‘弟桓震诚馈聊壮行色’用我的私印。”杜怀德不懂巡抚大人壶卢里卖甚么药只得答应下来。送走刘杜两人低头想了一阵便叫传彭羽来见两个人关起门来窃窃私语直谈了大半日。

布次日午前申景珍抵达城门桓震坚持定要与严愰一同出城迎接。严愰拗不过他只好答应却让桓震居了主官的位子。一行人伫立郊外向南眺望等着申景珍车驾到来。严愰问道：“区区小邦官吏代换何必劳动天使大驾？”桓震微微一笑道：“兄长高升还朝往后本抚还要同申府尹打交道先见一见面熟络一些也是好的。”严愰苦笑不答摇了摇头。桓震心中有数也不言语两人默默并肩而立从人也都不敢言语一时间四下里一片死寂。

布忽然间远处渐渐现出一行车马当先两人举着仪仗正是申景珍到了。桓震与严愰对视一眼一同迎了上去。

布申景珍不料大明巡抚竟然亲自来接一时有些惶恐不知该当如何应付。桓震却是行若无事十分亲热地同他拉起手来说话也尽拣好听的言语。申景珍渐渐放心以为桓震不过如此却又暗自嗤笑起严愰懦弱来。申左桓右两人肩并肩地向城内走去严愰距离数步之遥跟在后面。

布就在将入城门之际猛然听得一声怪叫路旁一堆土骤然掀了起来一个人影箭一般窜将出来直扑桓震。这一下变起仓促谁也没能反应过来只听桓震一声惨叫身子往后仰倒那人哈哈大笑手中匕反向自己胸口刺去。桓震的随身亲卫尽皆留在义顺馆不曾跟来只带了黄得功与吴诚两人。方当那人出手之时黄得功本要扑上去阻挡没想到桓震不知是为了躲避刺客的刀刃还是旁的甚么原因竟然身子一转将他严严实实地堵在后面。黄得功旋身闪过去攥那刺客手腕顺手一扭将他的匕打落在地吴诚扑上前来十分麻利地解下他的裤带来反捆了双手。桓震躺在地下也是一动不动官袍胸腹之间已经染了一大片鲜血连伤在何处也看不出来了。

布朝鲜大小官员吓得魂也飞了桓震是个跺一跺脚整个辽东都会动的人物居然在自己国境之内遇刺这还得了么？严愰两腿一软跪了下来伸手去压桓震伤口。黄得功脑袋木好容易清醒过来暴喝道：“滚开！”俯身抱起桓震身体拔步向城里飞奔而去并无一人敢去拦阻的。

布他信不过鲜族医生直接将桓震带回了义顺馆叫随行军医看视。众人听得他一进门便大喊大叫当即一齐涌了出来见到桓震那等鲜血淋漓、人事不知的样子都是吓得心中怦怦乱跳。黄得功一面张罗将桓震安放妥当一面咆哮着大喝军医来蓦转头间却见雪心站在自己身后脸色惨白两眼瞪得大大地瞧着自己不由得大恨自己无用至极身为巡抚亲卫游击连区区一个刺客也挡不住还有甚么面子回去见军中同袍？一时羞怒攻心反手抽出佩刀来横在颈中顿足道：“桓大人卑职失职无所赎罪这条性命便赔了给你！”

布