第一章（9——10）（1/2）

第九回

黄先生登门劝学少壮士初展神功

长汀子一场劫难，搅得家中不宁。尤其张重天经受一番折腾后，身骨明显跨下，腰背渐渐佝偻，再也无法下田干重活了。这就急坏了他的妻子窦氏。一家人吃喝拉屎，全压在窦氏肩上，累得窦氏喘不过气来。

然而，那位受张家救命之恩的私熟黄先生，尽管家中生活仍很拮据，但他的老母亲身上的病出奇地治好了，人也健康起来。他的母亲视长汀子视为孙子，经常惦念他。要儿子对长汀子单独传授知识。并且经常催促儿子到长汀子家看望，把长汀子领来读书。其实黄先生夫妇俩心里更加焦急，他们都有心关爱长汀子，准备叫长汀子参加大比之年乡试，争取考上秀才。

那天大清早，天才拂晓，黄先生的老娘早早醒来，把她儿子从床上喊起：“儿啊，咱们可不能忘情，长汀子一家为了我的病，弄成这样，阿弥陀佛保佑，他的伤总算好了，你呀，赶紧去把他喊来，要他继续读书，他家里有什么难处，咱们养着他，无论如何要他把书念好，考秀才和举人，我看这孩子将来一定有出息。今天是孔夫子的生rì，赶紧把他喊来。”

黄先生边穿衣边出门道：“娘，这些我都知道，还要你催吗？不是他不愿来，也不是我没喊他，他家里够难了。”

“难，最难也要喊他来读书，我这把老骨头给人洗衣服，当佣人也要赚些钱给他读书。他救了咱们一家，该报恩。这孩子懂事，心地善良，只要给他再念些书，让他考取功名，咱们也对得起他了。”说着，将几个另钱交给黄先生道：

“你把这点钱带给他姆妈，要她送长汀子来，我有话跟他说。”

“这点钱算什么呀？”黄先生将钱丢还给他母亲，拔腿出门。

黄先生到达长汀子家，张重天夫妻俩已下地干活，房门虚掩着。黄先生推门进去，见长汀子还躺在床上，脸sè仍很苍白。他轻轻地朝他的床前走去。长汀子被惊醒，睁开眼一见黄先生，连忙起来。心里清楚黄先生的来意，连忙穿衣端凳让坐。

干早活才进门的张重天看见黄先生坐在家里，递过干烟袋道：“先生大早来我家，是不是叫我儿子念书？”

“是有这个意思。不知你们有何打算？”

张重天看了儿子一眼，叹口气道：“念书是好，唉，只怕是……”

这时，窦氏手牵着女儿，提着一篮青菜进来，与黄先生打声招呼。张重天朝妻子看，苦笑道：“先生来喊长汀子念书，你说要不要送他去？”

“还问我呢，我都催你多次了，快作些准备，送他去呀。”

张重天佝偻着身子，坐在边上不停咳嗽，他咳得上气不接下气，抬头看儿子长汀子道：“儿呀，收拾一下，阿爸送你去念书。”

“阿爸，我不想了，家里这么困难，你病成这样，靠姆妈一个人怎么养活咱们全家？我不上学，帮你们干活，不是挺好吗？”

黄先生打断了长汀子的话道：“长汀子，你想错了，你阿爸和姆妈都要送你去念书，这不很好吗？你应当去好好念书才对，怎么不去呢？”

“先生，你的好意我领了。我也听说过‘一天为师，终生为父’的话。先生，咱俩难得师生一场，今生不忘你教诲之恩。你们都是为我好，这我知道。也不是我不想读书，实在念不起，我爸体弱多病，靠母亲种田织布过活，我还有心思念书吗？先生，我已认得不少字，不准备念了。我要帮助父母亲干活，不能因我求取功名而害苦阿爸与姆妈。

黄先生叹口气道：“唉，你心里想的我知道。跟你说实话吧，要是别的学生，十个八个不去，我也不会上门催读。长汀子呀，可你不一样。倒不是你救了我，弄得你差点丧命，我特意报恩。这当然是一方面，主要在于你rì后有发迹希望，你莫小看自己。我教了几十年书，象你这样聪明的学生，还是第一个。我向你全家保证，你只要继续念书，将来不中状元，必中举人。到那时候，你还能眈愁穿衣糊口吗？长汀子呀，人生一世，草木一秋，难得来人世上走一趟，不容易啊，活着就要活得有出息。你说是不是？”一席话，说得长汀子无言以对。

边咳嗽边喘着粗气的张重天插嘴道：“黄先生，我家长汀子，谁见了谁喜欢。你说得对，他生xìng聪明。我也知道让他念书有出息，可我家穷成这样，我无能力再送他念书了。你知道吗？我家三亩田，还要养猪种菜，全靠他姆妈一人，我是光会吃喝的人了，指望他早点给他姆妈替肩，没得法子呀！你看吧，今年这天旱的，田里庄稼枯死，可以当草烧了，一时又不下雨，秋后收成无望了，别说给田里庄稼浇水，连家里吃水都没有人挑。唉，老百姓过rì子真难哪！”说得泪眼汪汪的。

正说着，传来紧锣密鼓声音，张芸芸从门外跑进来，边跑边喊道：“阿爸，村里人说取龙，每家每户都要去人。他们说你为什么还不去，全村老小都在等你呢！”

黄先生知道没法劝长汀子继续念书了，无比惋惜地拉了一下张重天的手道：“令家贵公子不去读书，实在可惜。要么，我每天夜里赶来给他一人讲课，你看怎么样？”

张重天打断黄先生的话道：“黄先生，不必了。你一片好心，我们知道，待往后rì子稍好，再送他去念书吧。”说得黄先生只好告辞出门。

身上只带个布袋的长汀子送黄先生出门。两人走到村子中间沙石滩上，看见才搭起的龙亭旁边站着18个小村族长，他们正在议论着什么，还有各小村选出的18位年轻人，身穿白汗衫，下着短裤衩，光头赤脚，手拿彩旗，等在那里。在他们身边放着取龙用的龙轿，轿边摆放着猪头、牛羊、鸡鸭、五谷、点心等祭品。六个道士头戴道帽，身披黑sè道袍，手捧香烛，有的手里握着竹制的青龙宝剑。围观人群无比热闹，可谓万事齐备，只欠东风。他们等的不是别人，在等领班张重天。

以前遇到干旱，妙林十八村的人们都由张重天出面张罗，带大伙取龙祈雨。因为他年岁稍大，又担任全村庄头，对取龙一套程序了如指掌。然而，这回他生了病，整天不是咳嗽就是发烧，无法带村民们请龙祈雨了。人们看见长汀子与黄先生走到场上，便涌上去责问道：“哎，你老爸呢，怎么还不来？村里人都到齐了，快，赶紧回家喊他。”

长汀子回道：“我阿爸生病，是不是另请高明？”

站在长汀子身边的张芸芸接过话头道：“哥，阿爸说了，要是有其他人领班更好，如果没有，叫你带他们去。”

长汀子瞪着张芸芸道：“别胡扯，这不可能，我能干什么呀？”

其实，村民们对长汀子很有好感。于是，边上人齐声喊道：“行呀，长汀子，‘有志不在年高’。你带我们取龙吧，我们听你的，说不定真能取到呼风唤雨的真龙呢！”

窦氏与张芸芸从家里急急忙忙跑来，吩咐儿子道：“你爸说了，村里公众事情，你要学会做。今rì，叫你带队，你要听大人们的话，小心误事。”

长汀子听母亲这么说，不得不听，跳上龙亭台阶，大声呼喊：“父老乡亲们，今天，我阿爸生病，不能带大伙取龙祈雨了。刚才，你们要我带村里人去取龙。这是你们抬举我，我试试看，尽力办好这件事，不辜负父老乡亲真情厚意。下面，大伙要按照往年规矩，顺序行进。铜锣火炮、香烛、彩旗、龙轿、道士、供品一字儿行进。村里人们紧随后边，大伙不要乱。”他手一挥喊道：“乡亲们，咱们上路！”

队伍浩浩荡荡，熙熙攘攘，直奔“方桥龙潭”。一路上锣鼓暄天，火炮轰鸣，声声动地，彩旗飘荡，喊声阵阵，观者人山人海，昂首相望。人们不顾烈rì当空，不顾汗水浃背，不顾口喝肚饿，不顾跋涉劳累。他们只有一个心愿，指望能取到真龙，普降喜雨，摆脱干旱天灾。

长汀子将人们带到方桥龙潭边，摆好祭品，点起香烛，几个道士穿着道袍，满头冒汗，烧着《高皇经》，场上锣鼓齐鸣，大小火炮再次响起。长汀子从领头道士身边走出来，在龙潭沿缓缓转悠。他点起清香，代表三乡九族，七邻八村，跪伏在地，朝着清潭碧水叩拜，请龙王现出真身。

一切摆弄毕，水面毫无动静。人们吆喝，呼喊龙王现身。然而，龙潭里既无水蛇，又无青蛙；既无河鳗，又无道蟹；既无泥湫，又无黄鳝。有的是冒着热气的水泡。大约过了两个时辰，仍不见潭里有什么动静。心情急躁的人开始骂娘。他们嘴里骂娘，心里在骂龙王摆臭架子，骂老天故意坑害老百姓，也骂张重天不亲自带队，派个不懂事的娃娃顶替，弄得一无所获。

长汀子一点不xìng急，他站在龙潭沿上，耐心等着。双眼盯着水面，指望龙王出现。如此又过去几个时辰，取龙的人们不再有刚才那股满腔热情；不再有那股欢欣鼓舞；不再磕头叩拜神明。有的开始叹息、嘀咕和谩骂。观看的人们和局外人开始滑走，那些年轻人已溜，不知滑到那个天国去了。只有几个长者仍站在龙潭边拭着额头汗水，他们有点心不死，有点虔诚求龙之意。他们陪着长吁短叹的长汀子，尽管也有点心灰意冷，准备打道回府。但见长汀子站着不走，也不便转身。长汀子仍然乐呵呵地脸挂着笑容。在情急之中，他手提布袋，右脚在龙潭边重重跺了四下，准备跺第五下时。水底里出现响动，人们盯着长汀子，看他再一脚下去，会不会出现奇迹。

话说东海龙王第九个儿子敖牙，那天正躺在床上睡午觉。睡得正香，长汀子的跺脚，对他来说，仿佛人间地震。他被惊醒，心里十分恼怒，他从龙床上跳起，冲出房间，想探个究竟，眼朝水面观看，不看则已，一看才知是弥勒佛带领人要他赐雨。才想起人间正在闹旱灾。他来不及敢头换面，以一条大鳌鱼显现。只见他含着一口清水，用力冲出水面，“哗”的一声巨响，飞向天空，在空中盘旋了一个大圈子。然后，“哗啦”一声掉在奉化江里，向着县江上游昂游而去，溅起一串串白花花水柱。吓得人们连忙跪地磕头。

长汀子发现敖牙的身影，料知今rì取龙成功。他慌忙带着村民往回走。此刻，取龙的人们发现奇迹出现。他们走出百来米，仍不见天空有变，太阳挂在天边，更加猛烈，有的人又垂头丧气，说起怪话。突然，乌云密布，狂风大作，天黑得要塌下来似的。没一个时辰，瓢泼般的大雨降下。人们被雨水淋得落汤鸡似的。但他们欢呼雀跃，感到今年丰收有望。这场雨整整下了三天三夜。周边百姓无不欢天喜地，借此良机耕田播种。事后，“妙林十八村”的几个族长坐在一起，他们商讨将“妙林十八村”改成“长汀子村”，以表示对长汀子的敬重和永久xìng纪念。

村里有个老秀才，主动写了一张更名的布告，贴在村庄中心场地的墙壁上。他正贴着，窦氏从家里赶来，一把撕毁布告，哭喊道：“我求你们，不要贴了，他阿爸为这事气昏过去了。”

“你疯啦，这有什么不好？”老秀才生气道。

“老叔，你不知道，他阿爸不许村里改名，说儿子小小年纪，怎好能把他的名字当作村名呢？会折寿的，说什么也不同意。”

“该死的张重天，真不知好孬。是该昏过去，咱们反正来年取龙不要他领头了。这是村民们的心意，与他何干？你回去告诉他，改动村名是大伙商量的，他凭什么要反对？”

“他阿爸说了，人怕出名猪怕壮，不想让儿子出人头地。”

老秀才不顾一切，用力推开窦氏，将布告端端正正贴在墙上。

长汀子从家里跑来，对那老汉道：“阿伯，你听我句话，不要贴，你不要贴了，你听我说……”

第十回

战水患旗开得胜筑沙堤千古留名

却说长汀子阻止张贴布告，弄得老秀才糊涂起来，不知张重天一家是怎么想的。他停住手，听长汀子要说什么。