第十一章（2/2）

何异儿一听，道：“开考在即，小生只想温习功课，无暇操练武功，请大人原谅。”

孙付廷赞许道：“相公立志青云，发奋攻读，实在令人钦佩，我也不便打扰，切磋之事以后再说，香房乃一静处，相公只管安心看书，科考之事我自会替你打点，不必担心功名。”

何异儿听后小心试探道：“听说礼部侍郎与魏忠贤是一伙的，他会买你的帐么？”话刚落声，孙付廷气怒地把酒杯顿在桌上道：“这个狗官平日与奸宦勾结，卖官鬻爵，迫害忠良，我早就看他不顺眼，还好贡院里有几个通心腹之人，你放心，我一句话他们也不敢胡来。”

何异儿见他不是阉党一伙的，便放下心来，说话也就直爽了，感叹道：“奸宦弄权，忠良受害，明义士子愤世潜隐。如今外扰内患，民苦不堪，京城之中却笙歌燕舞，醉生梦死，实在令人痛心。”

孙付廷叹息着说道：“皇上龙体欠安，荒废朝政，大权落入奸宦手中，一些不服大臣惨遭杀害，群臣敢怒而不敢言。信王虽然英明却无实权，灾民暴乱，边关告急，无人理会，这样下去，真让人担忧。”

何异儿见他言语肯切，直抒胸臆，是个正直之人，可以抛心置腹，当下立起身道：“何不诛杀奸宦，另立明主……”

孙付廷忙打断他的话道：“相公不可乱言，阉党耳目众多，以免招来杀身之祸。”夫人也在一旁说道：“相公你醉了，前去休息一下吧。”

何异儿端起一杯酒，一饮而尽道：“大丈夫处世当忧国忧民，何惧一死。如今奸宦欲制造宫廷事变，如不采取果决措施，那后果不堪设想。”

孙付廷闻言，挥退下人，轻声道：“你说这话可是实情。”

何异儿用无可置疑的口气道：“亲眼目睹，千真万确。”遂把夜探上公府之事一五一十地全讲了出来，把个孙付廷听得既心惊又愤怒，道：“这事决不能让阉人得逞！”

“对，一个有血性的人都不会让阉人得逞！”随着银铃似的声音，从耳门走进一个人来。异儿转首见是孙秀英，心中略安。孙秀英走近桌边说道：“你们谈话我已听到，燃眉之急不能再耽搁了，现在就去扬州来京之路上拦截，看他们运的是什么东西，再设法消灭他们。”

何异儿点首赞同，却担心人员不够，把心思一说，孙付廷道：“你与秀英带本院家将先行，我去信王府与朱由检商议对策，随后就到。”

孙秀英做事雷厉风行，说干就干，一点也不含糊。马上招集所有家将，扮成卖解班子混出了京城，在必经之路上埋伏。

信王府中。孙付廷正在叙说异儿的所见所闻。原来朱由检与异儿结拜后回到客栈，接到一封密函，已知皇上病笃，为防奸宦篡权，他来不及与异儿言别，当晚起程赶回京城，当听完孙付廷所说之事后，心惊肉跳，担忧的事情终于来临了，而且来得这么突然，他一点准备也没有，一时间束手无策。孙付廷主张道：“欲除魏忠贤，必先杀肖光佑，这样才能削弱敌方实力，我们也可从城防司调遣兵力来应付眼前所发生的一切，才有力量同阉党抗衡。”

朱由检颔首道：“这样甚妙，但不知怎么行事？”

孙付廷又献计道：“目前形势对我们不利，魏贼掌握锦衣卫和东厂机关，皇上也在他的控制之中，欲杀肖光佑实非易事，必须以最快的时间和速度才不致于打草惊蛇。唯一可行之法就是假传圣旨封他为陕西军门，调往陕西剿贼。他必不服，稍有反抗，我便立即杀之。”

朱由检摇首道：“此事不可胡来，假传圣旨罪诛满门，我看还是请示皇上再作处理吧。”

孙付廷道：“皇上病笃，不理事务，宫廷内外都是奸宦耳目，你尚未见到皇上，他们已作好准备，那时再动手就难上加难了，只宜速战速决，不能再犹豫了。”言后，见他举棋不定的样子，又说道：“奸宦一旦得手，朱氏天下必将姓魏，那么朱氏家族又能保得住么，铲除逆宦，功在大明，社稷为重，请信王速作决断。”

朱由检反剪着双手，踱步沉思，踌躇再三，方才下定决心，将不惜一切代价同阉党作生死一搏，与大明共存亡，当下找来宣纸，拟好内容，便与孙付廷直奔城防司。