第十章 万历新年（1）小年（诚心求票）（1/2）

阿继第二天一早还真的去了塾学，叶梦鲸看阿继因为自己一句戏言还真的前来受罚，心中颇感欣慰，觉得这孩子并没有因为出了风头而忘乎所以。也就罚他回家抄写，等到过完新年再来交稿。

回到大明朝的第一个新年悄然而至，年是什么，在咱们老祖宗的心目中，年是一只怪兽，一年四季都在深海里，只有除夕才爬上岸来。它一上岸，所到之处便是洪水泛滥。后来人们在家门口贴起红纸，院子里烧柴禾、拢旺火，用菜刀剁菜肉，发出雷鸣般的声音。把“年”吓回逃回了海里。于是就有了除夕贴对联，挂彩灯，穿新衣，晚上还要拢旺火、烧柴禾，——这就是年了。

桐城乡俗中有句话“好汉不搞腊月钱。”一到腊月，所有在外做工做买卖的人便纷纷回乡，他们带着大包小包的年货返回乡里，和亲人朋友们一起过年。腊月二十几开始，阿继便看到村里出现许多陌生人，他们大包小包地回家，阿继虽然不认识他们，但他们大多认识阿继。

“这不是阿继吗，一年不见长这么大啦？”

“在县里总听书生们说，咱乡出了个大才子，叫阿继的，是不是你啊？”

“什么什么？阿继成才子啦？别开玩笑啊，一年前咱们走的时候他还大字不识一个。”

“人家现在是叶梦鲸先生的高足，连浮山阮小才子都比下去了。听说阿继做的两首词已经在县里勾栏传唱了。”

阿继没有想到自己的事迹已经这么快就传到了县城，在一个小地方，出个才子可不是小事。很快周围邻里已经来到二娘家，有的走访一下，顺便提提阿继；有的专门来看阿继；甚至还在试探阿继的婚事。

人怕出名猪怕壮，阿继头都大了，他不明白，在一个信息不算灵通的时代，短短三五天时间，他们聚会的事迹怎么可能传到满城风雨呢？

乡下一进入过年模式，整个乡村就会显示出勃勃生机。进城收租子的八易，还带回来一大车年货。二娘把家人都交到正堂，一大堆年货摆在桌上，分发给众人。

每家都分到一匹布料，给他们做衣服，还有吃的用的各种各样年货。而过年没人都会格外分发二两银子的月份。阿继默默地看着二娘分发年货，对这个女人又多了几分好感，二娘知书达理，对待下人很有感情，只是这样一个善良的寡妇，在乡里如何才能不受欺负？关键还是在自己啊，只有在一年后顺利考中秀才方可为这个家奠定基础。

二娘将一个大包袱拿到阿继面前，“阿继，那日回来，闰生都说了，那些同学生员，穿的都是皮毛大氅。日后你跟这些人来往，总是青袍布衣，会丢了脸面。这件大氅你穿上试试。”

阿继打开包袱，里面是一件翻皮大氅，虽然不知道是什么皮毛，但那股暖意由心里泛起。二娘对自己的关爱是从外到里，透入人心。

阿继心中感激，将大氅披在身上，略微长了点。他做出一副欣喜的神情，“谢娘亲了，这袍子穿身上好暖。”