第二章 忆往昔（1/2）

凌晨时，正是天色最黑之际。

曹云从出租车上下来，望着前方朦朦胧胧的皖南田野，深深吸了一口清新的乡村空气——终于到家了！

待司机拿到车费离去后，曹云飞快向西方奔去。

皖南多山，曹云的家便位于山区附近的一个小村落旁。这个小村子在当地被人称作“千鹤村”。由于古时此地多河泽，曾是众多鸟鹤天鹅等禽类的聚居地，因此而得名。至近代，仍能见到丹顶鹤来此地越冬，只是数量已稀少许多，再不复“千鹤啼鸣，白羽遮天”的壮观自然景象了。

黎明之前，曹云已回到千鹤村。村子里黑漆漆的，除了偶有几声犬吠之外，一切都很静谧。

曹云没有进村，而是来到村头一座破旧土地庙前，推开吱呀作响的木门，一闪而入。到了的后屋，一片黑暗中，他顺手摸向墙壁，拽住一根细绳，轻轻一拉，昏黄的灯光亮了起来——这里，才是曹云的家。

昏暗灯光下，可以看出这里是一间小香堂。房间的北侧摆着一台香案，上面竖着一块灵牌，牌上刻着“赵凯忠”这个名字。

曹云缓步来到灵牌前，轻轻擦了擦落在其上的薄尘，轻声说道：“师父，我回来了……”

凝视许久，曹云从灵牌上收回视线，蹲下身，伸手向香案之下的地面摸去。抠起一块青石砖后，拿出一个油布包裹的红木盒。打开后，里面装着四本用塑料薄膜套严的书籍。

曹云轻轻拿出这几本书，借着灯光可以看到其中三本上面用隶书书写的书名，分别是：《百草鉴》、《丹鼎阵诀》以及《拾遗》；而第四本却显得破烂不堪，好似被火烧过，连封页都没有，只余半册。

望着这四本古籍，曹云一时出神起来。

说起曹云的师承，倒是很有几分曲奇色彩。其师门原本是古时一修行隐派的丹房一系，根本算不上正统传承。在古时，修真门派林立，数目众多，但这些派系大凡有一个特点，就是门下资质比较钝劣的弟子大多会被划入丹房系。这个现象，主要源于当时的修真者更加关注自身内丹修炼以及提升练气境界，而对于外丹，却有不少人认为是不务正业。

认真说起来，修真过程中确实有不少阶段需要丹药的辅助，比如筑基之时或者凝丹期间，若能服用一颗上品丹药，不但会省不少事，同样也可减少许多修行障碍。

只不过，丹药的作用似乎也就仅止于此了，既不能当作法宝使用，提升境界的效果也很有限；而“服丹一颗，遂白日飞升”的传说更加纯属扯淡——那是太上老君的九转金丹，神仙都难吃上一粒，何况凡人。

三国时期的谋士杨修，曾对曹操说过一句名言：鸡肋者，食之无味，弃之可惜。在修真门派中，丹房一系的地位大抵上比鸡肋好不到哪去，这种不上不下的尴尬境况一直持续至今。由此可知，曹云师门这一系在其他同门眼中地位相当低下，高深修炼法诀估摸也轮不到他们接触。

如此也就罢了，偏偏赵凯忠的师门十分背运，数百年前竟被人灭门了！门派驻地被不知何处而来的大群高手彻底铲平，连只鸡都没留下。幸亏当时丹房一系不受本门重视，被划分到驻地后山，是以，丹房的管事以及十余名弟子躲过一劫。

门派被灭后，那些幸存的弟子们惊惧异常：敌手如此强大，却又不知道是谁，所以他们根本不敢对外界声张此事，否则一个不慎很容易再次引来敌人追杀，到时逃都没处逃。

对这些幸存者而言，报仇根本无望，唯一能对得起师门的只有好好活着，同时把道统传承下去。随着时间流逝，这十余人死的死，消失的消失，还有几个倒霉蛋不知被何人抓走，估摸着可能被塞到哪个炼丹房当奴隶去了。这点倒不奇怪，要知道从古至今修真界就不是什么风轻云淡的世外桃源。

何谓修真？修真就是逆天，逆天者什么事干不出来！一位智者说过：“有人的地方，就有江湖”，这句话放在修真界也适用。既然有江湖，当然就会有恩怨，有情仇；有战争，有杀戮；有光明，有黑暗，也有灰色。

修真者唯一存活的目的就是飞升，他们也为此付出了常人难以想象的代价——超然世外，有时并不完全代表着悠闲自在，更多的还是无尽寂寞。与天地同寿，与日月同辉，这句话反过来理解便是“人不人、鬼不鬼”。相对凡人来说，修真者完全变成了怪物、异类，他们不再是人了。修真，从来都是一条孤独的道路。

门派被灭后，仅存的几个弟子就这么孤独地活着，一代一代地传承着残缺不全的法诀，直到清末时期，只剩下曹云的师父赵凯忠这一脉唯一传人。上世纪初的日俄战争中，赵凯忠的师父不幸死于日军进攻金州时的乱炮中，当时年仅十余岁的赵凯忠抢回师父遗体后，发觉原本就残缺不全的师门心法被炮火烧得仅剩一半了。更加可悲的是，由于师父死得太早，许多往事和隐秘都为来得及告诉赵凯忠。这点倒也很正常，大多数门派收徒后，限于不确定弟子的品性如何，只能一边培养，逐渐才会把本门的秘传一点一点教授出来。正因为如此，赵凯忠没学到太多本事也就算了，令他最无措的是，竟不知道自己的师门到底是什么名字，这点不能不说是一个天大的嘲讽。

安葬完师父尸身后，从此赵凯忠便独自一人闯荡天下。他曾于抗日战争中加入**杀敌，后部旅被日军击溃，编制打散后，赵凯忠又投入新四军，直至抗战胜利国共交恶之时，这才飘然离去。

上个世纪末，于江南游走期间，赵凯忠在街边遇见一断腿幼童正沿街乞讨，因见其可怜，打跑几个靠拐骗并致残儿童去乞讨牟利的恶棍后，将那孩子救了回来。之后赵凯忠治好他的断腿，并收其为徒，从此师徒两人便相依为命，浪迹天涯。

那个曾瘸腿流落街头，每日用幼小的残躯在地上磨爬，靠着辛苦讨钱才能在晚上换一个馒头的孩子，便是如今的曹云。

赵凯忠带着曹云流浪到千鹤村时，觉得这里风景秀丽，民风淳朴，于是便定下心思，在此地安居下来。赵凯忠是丹系传人，虽未得师门全部真传，但最起码的岐黄之术也算了得，靠着平日里医治村民头痛脑热之类的常见病，竟也混得个好听的名声——千鹤村人都称赵凯忠为赵老神仙。

赵凯忠十分疼爱曹云，一来曹云是他唯一传人；二者，曹云自身的资质相当优秀，年纪轻轻便已达到后天境界的极致，只差临门一脚，便可扭转乾坤，由后天入先天。一入先天，便算正式迈入修真的大门了！

不过赵凯忠对此却非常苦恼——他恼恨自己无能，无法收集足够的天才地宝给徒弟筑基，白白浪费曹云这么好的资质，要知道赵凯忠自己如今年岁过百，却也不过是后天极致的境界而已。

修真者的修行时，有筑基、炼精化气，练气化神，炼神反虚等几个阶段，其中又可细分为养气、凝气、成丹、化婴等境界，再往后赵凯忠也不清楚了，毕竟他的师门心法才记录到养气期，后面部分早已毁掉，就算是完本也估计不全。况且以他这种散修的地位，也根本没资格接触到那些高高在上的大门大派。说起来惭愧，赵凯忠这一辈子甚至连金丹期的高手都没见过几次。

在已知这么几个修真境界中，有两道难关，其一是化婴，全天下的修真者都为此头痛不已；而另外一道难关却是筑基。