第一章 画中人（1/2）

贞观四年二月十八，时值冬去春至。.26dd.Cn长安城里浅草拂雪，花树新绿，一片和煦融融的春光。

这一天才破晓，满城百姓士绅就都忙活起来。家家户户净水泼街，设摆香案，似乎过年也没这般热闹。人人脸上喜气洋洋，口中谈论的只有一个话题——大唐天子李世民，就要从骊山华清宫回京城了！

自从四年前李世民即位，这位新皇帝就展示出勇决宽忍的气度。种种兴革除鄙事迹不胜枚举，仅挑其中几件事来说，也令人群情振奋，耳目一新。

贞观初年，关中大蝗灾，兵民饥苦。李世民曾亲下御苑，生食蝗虫数百只，誓言必除虫患。官民闻之震动，治虫耕种无不用心竭力，这才得以度过灾年。

贞观二年，有一对白鹤飞到寝殿梁上筑巢。百官上表称贺，都说天降祥瑞，社稷幸甚！李世民笑道：“我听说隋炀帝就迷信这些祥瑞。什么是祥瑞？人才栋梁才是国家的祥瑞，一个鸟窝也值得称贺吗？”命人拆去鸟巢，放白鹤于野外。又大开科举，收揽天下俊才英杰。

贞观三年，长安有个叫刘恭的人。他脖子上刺有一个“胜”字，常对人吹嘘“当胜天下”（意思就是应当把江山交给他掌管）。刑部即将此人抓捕，拟定为谋反罪。李世民得知后说：“若是上天要这个人成就伟业，我也扭转不了天意，但若是没有天命，那区区一句话又有什么危害呢？”下旨把这人释放不究。

文治如此清明宽和，四海莫不欢欣诚服。贞观三年后天下粮食大丰收，人民路不拾遗，夜不闭户，几年中全国被处死的犯人仅有二十九人！经过了数年的动乱与饥贫，中原地区终于呈现出富足宁和的气象。

然而皇帝并不满足。他在治理国家的同时，从未忘记开疆扩土，扬厉武功。登基伊始，李世民常常召集武士在殿前练武，并说：“天下虽安，忘战必危。社稷虽定，但不可荒废弓马，平时我是你们的老师，战时就是你们的统帅！”这般文武兼修的蓄养几年，大唐帝国兵勇马壮，拥有了一只前所未有的强大军队。

贞观四年，恰逢塞北大雪灾，突厥内乱不止。李世民趁机命大将李靖统领十万大军出征讨伐。当时中原刚摆脱连年战乱，人口还十分凋零，十万之众已是倾国之兵。人们送子送夫为国效命的同时，不免凄伤忧虑，既害怕亲人一去不回，更担心初现苗头的大唐盛世就此衰败。

幸好天佑大唐，这几个月来好消息不断。先是唐军克服定襄，接着突厥惨败于碛口，再后来李靖夜袭阴山，捉突厥颉利可汗，俘获降兵牧民三十余万以及数百万头牲畜。煊赫一时的东突厥国就此灭亡。

这真是亘古未有的大胜利！大唐臣民奔走相告，拊额称快，心里对当朝天子深深感佩。长安百姓更是自发的聚集街头，于二月十八皇帝回宫这天沿街守侯，只盼能在宝辇御驾边膜拜欢呼。

旭日东升，和光普照，长安百姓早早守望在道路两边，悉心等候皇帝车驾。将近辰时，城南明德门下旌旗飞舞，细乐如丝，五丈多宽的街道上，果真走来一对对手提香炉的宫女。跟着有四五千羽林军排成两纵队走过，后面又是数百宫女。

就这般从清晨直到晌午，始终不见皇帝的华盖宝辇。众百姓已渐渐失去兴致，待到后宫嫔妃、公主的仪仗出现时，众人知道是见不着皇帝了，虽有些气馁扫兴，但还是难抑喜悦，纷纷三五结伴，上酒楼，入茶坊，欢聚饮酒作贺。

正在人群将散之时，大街一头传来一阵喊叫：“大伙儿快来看啊！多便宜啊！五两银子一个，买回家既可作饭修屋又能下田耕地，什么活都能干，大家来看看啊！”还在街上逗留的一些闲人闻声围拢过去。

顺着明德门走出一百步，四五间酒楼店铺围出一块空地，在街道边形成一个凹口。空地中央搭着一个木台，两边竖立着两根大木柱子，一条石梁横在柱子中间，上面挂着数十根长长的粗麻绳，每根绳子下都拴着人，披头散发的十几个，有老有小，一个个衣衫褴褛，垂首不动，仿佛是没有知觉的泥塑木雕一般。

木台上站着三个大汉，其中一个穿黑衣的正在大声吆喝：“快来看啊！这些全是突厥人，刚从定襄、榆林那边贩回来的。都是吃生肉长大的，身强力壮不含糊，五两银子一个，买回家种田修渠，盖瓦砌砖，吃的少听使唤，比买牲口划算啊，快来看看吧！”——

原来这是一个专门买卖奴婢仆役的人市。

台下一人叫道：“五两银子？抢人么？那天我在官市上买的，也不过才五百钱一个！你的价钱太贵啦！”旁边围观者也是大摇其头，纷纷嫌贵。

黑衣汉子急了，迈步上前，一手托起一个突厥人的下巴，大叫道：“你们看看！这模样是一般的突厥人吗？告诉你们，这些人不是兵士，就是贵族。又健壮又端正！五百钱是官市的价钱，只能检个吃饭的蠢货！”

一边说，黑衣汉子一边挨个将突厥人的脸托起，众人哄笑不止，连说不行。眼看还剩最后一名，黑衣汉子又将手伸到那突厥人下巴下，那人顺势一扬，慢慢抬起脸来

刹那间，人群鸦雀无声，都被震慑呆了。只见这个突厥人风神飘逸，俊美难描，一头蓬乱的头发盖住额头，却遮掩不了目光里那凌人的英武之气。衣服虽然破烂，但面上竟含着轻蔑的微笑。如此超然不群的人物，不但突厥人中少见，就算诺大一个长安城，恐怕也难找出第二个。

见众人讶然不语，那突厥人忽开口笑道：“诸位大老爷别光发愣啊！快出价钱啊！”

众百姓更加惊异，有人失声道：“居然会讲汉话！这人是突厥人吗？”

黑衣人捏着突厥人的颈项，得意洋洋的道：“当然是突厥人。这家伙不但长得整齐，还有一把子蛮力气。折冲府里多少人要他啊，我花了好大力气才得到，岂能廉价出手？别看这小子长得秀气，听说他在定襄城突厥人作乱的时候，还和咱们的人马放对厮杀过哩！其他的突厥人都对他恭恭敬敬的，说不定这小子是”

话没有说完，那突厥人忽然低头颔首，猛地将黑衣汉子的手指紧紧夹在下颌下，只听“咯咯”声响，两根手指立时被夹断。

突厥人冷冷的道：“老板，废话少说几句，别耽搁作生意。”

黑衣汉子愣了愣，霍然回过神来，登时抱手狂声痛呼，涕泗横流。另外两个汉子拿起鞭子直冲上台，就要抽打那个突厥人。

台下众人笑的前仰后合，中间有人高叫道：“好！这人有点意思，我愿出三两银子买他！”

两个汉子听有人出价，便停下了脚步。黑衣人满头大汗，咬牙忍痛道：“三三两太少，再加点吧！”

没等那人答话，另一人叫道：“我出三两五钱。”先前那人也不示弱，道：“我出三两八钱！”

话音刚落，又一人道：“我出八两买这个人！列位就不用抬杠了。”众人咋舌不下，都不敢再应价，扭头看说话之人，见他金带珏佩，绣衫绸袍，满面得意之色，显然是个财大气粗的富家子弟。

正在此时，街道中突然传来一个声音：“我出八十两买这个人！谁也不许和我争！”此声娇嫩中带着霸道，直把众人震的目瞪口呆，连那突厥人也微皱眉头，朝声音处看去。

只见八个锦衣太监抬着一个平舆走进空地，舆上玉帘低垂，帘顶倒插四根孔雀翎毛。舆旁有十六个羽林军护持，一个小太监骑着一匹白马侍立在一侧，那句喊价声就是他发出的。

众人一见这排场，知道这是公主的鸾驾，当下不敢造次，都默不做声的各自散开。黑衣汉子心下发虚，一时愣在原地。

那小太监秀眉轻挑，又叫道：“下作胚子！见了衡阳公主还不下跪，你有几个脑袋？”黑衣汉子连同两个同伴慌忙倒身伏地，捣蒜似的不住叩头。

那突厥人不动声色，直着眼上下打量小太监。就看这小太监不过十三四岁年纪，细腰娥眉，容貌秀美，说话时眉飞色舞，张扬的神情里隐隐藏着一种**毁骨的媚态。

小太监见突厥人毫不避讳的直视自己，不禁微微一笑，道：“好小子，真有胆量。”转头朝黑衣汉子瞪了一眼，瞬时冷霜罩面，问道：“你们是那府里的？竟敢当街私卖突厥降兵？好大的胆子！”

黑衣汉子吓得牙关发战，哆嗦着答道：“小人小人是京畿折冲府的是府里下令卖卖突厥人的，不关不关小人的事。”

小太监从怀里摸出一个小金锭子，抛在地上道：“下次再敢乱来就扒你的狗皮！宫里正缺几个培花的贱奴，这个突厥人我带走了！”黑衣人赶紧拾起金子，叩谢不迭，又解开绳索，将突厥人交给羽林军兵士牵着。

那突厥人任从拉扯，并不反抗，口里低声自语道：“去皇宫么？嘿嘿，正合我意！”

一众人等抬着平舆来到大街上，那小太监边走边回头问道：“喂，突厥狗，你叫什么名字？”突厥人嘻嘻一笑，道：“我的家乡在阴山下，你们既然要我作奴隶，就叫我阴山奴吧！”

小太监冷笑一声，道：“我倒喜欢你这种桀骜的臭脾气，不管是人是畜生，还没有我收拾不了的！”

这时平舆帘子里有个女声说道：“少逞强了，小猴子！不知说你多少遍，老是喜欢打扮成太监模样到处招摇，要是皇上知道，可有你好瞧的！”

“小太监”身子左右乱扭，腻声撒娇道：“好公主，衡阳姐姐，只要你不说，皇上怎么会知道呢？你看那突厥人多可怜，要不是咱们买了他，定会给人打死的。”

衡阳公主浅笑一声，叹道：“此事也罢了。媚娘，不是我说你，过两年你年纪渐大，再象这样胡闹就不合规矩了，到时候谁也保不了你，”

那“阴山奴”听到这几句话，暗想：“衡阳公主称呼的‘媚娘’是谁？难道是这个小太监？”他心思机敏，转念一想，省悟道：“什么小太监，看她仪态明明是个小女孩嘛！媚娘也是个女子的名字。”

想到这里，阴山奴又举目望去。马背上，媚娘直腰挺胸，傲然之气逼人眼目。此时阳光当顶，给她身体四周嵌上了一道金黄色的轮廓，灿烂生辉，仿佛天上神佛圣光乍现一般。

众人护着衡阳公主的鸾驾沿街而行，向北直入承天门，再过长乐门，一路向东，最后行至永春门。前面已是内廷禁苑，杂役奴仆不能擅入。媚娘命人将阴山奴领下去好生看管，然后与衡阳公主分坐两乘小舆，由宫女们抬着进宫去了。

一个杂役头儿牵过阴山奴手上绳索，带他向西南斜走几十步，来到宫墙下的一座小屋前，开门进去，里面又臭又脏，满地乱草，原来是间堆放骡马草料的库房。

杂役头将阴山奴捆在屋中央的柱子上，还不甚放心，另寻两根铁链把手脚拴好，闷声说道：“喂，别起念头想逃，夜里乱跑出去会被侍卫砍掉脑袋的，绑着你是为你好。明日就在执事房领牌子干活，可得听话老实点！”又罗嗦了几句，在屋里巡视一番，这才转身锁门而去。

阴山奴坐在地上含胸垂首，似乎正凝神思索心事。一直到夜晚降临，他始终没有动弹。就这样过了许久，门逢里透出几丝凉风，远处隐隐穿来“邦邦邦”三下更鼓声，时辰已是深夜三更。

突然，阴山奴扬起头来，眼睛里精光四射，眉宇间神采奕奕。他霍然站起身，抬腿就走，紧绑在手脚上的绳索铁链尽皆断裂，仿佛枯草柔麻一般从他身上悄然脱落。

阴山奴走到房门前，伸手扭断铁锁，推门出屋。此时月色荧灿，照的数丈外有若白昼。他深深吸口气，屈膝蹲身，猛然一纵，身子如离弦之箭般轻飙而起，直窜上三丈高的宫墙，迅疾无伦的朝前飞奔。

他越跑越快，身影时高时低，每经过寝宫、厅堂，必潜入进去查看一番，好象是在搜寻什么东西。就这样从永春门到太极殿，两仪殿，再向北过东宫门，玄武门，又折回朝南，经由延嘉殿、凤凰门，再通过御花园到长乐门。风驰电掣的绕行一大圈，仍旧脚步不停。

宫墙内外不时有巡夜禁军，值班太监往来走动。但阴山奴的身法实在快的不可思议——即使从对面擦肩而过，也没人能有丝毫察觉。又奔了一会，阴山奴始终没有寻出个结果，心里不由渐渐惶急焦虑起来。

正在这时候，远处响起急促的脚步声，阴山奴侧身躲在一根华表后。过了一会，前方玉石台阶上跑来十几个太监，每个人手里都抱着一叠卷册，神情甚是紧张。其中一个小太监不留神摔了一交，卷册散落一地，旁边一个老太监赶紧帮忙拾捡，一边大声道：“我说你们可要小心点，这些都是奏章，皇上在翠华殿里等着批阅呢！耽误了工夫，大家可吃罪不起！”众人齐声答应，收拾好奏章继续疾步急行。

阴山奴心念一动，转身紧跟在众太监后面。走了一刻钟，来到一座大殿前，只见屋宇嵯峨，雕栏玉砌，比之先前路过的宫殿多了几分华美。殿扁上三个金字，正是“翠华殿”。

众太监依次迈步入殿。阴山奴闪身紧随其后，他行动快似狸猫，没有半点声息，跟着太监们走进大殿边一个侧门。

门里是一间宽敞的暖阁，七八扇白瓷屏风沿着门口延伸入内，将屋子隔出一条过道。众太监低头躬身，手捧奏章从屏风空隙间走了进去。只听里头执事太监道：“皇上，今晚的奏折拿来了。”

阴山奴俯身一跃，离地半尺平平掠过，宛若鲨鱼在水底静静滑行。一直滑到墙角里的一个大花架后面，才贴着墙壁站定身形，微微侧头，向外偷**视。

屋子里灯火如炬，中央一只大铜鹤正冒出渺渺青烟，四个佩刀侍卫站立两边。铜鹤后是一道布幔，其间摆放着一张案几，一个人正坐在后面伏案奋笔。此人年逾三旬，白面短髭，头戴金翅黄缎帽，身穿明黄九龙袍，听见太监说话，头也不抬，挥挥手道：“把奏折放桌子上，你们全都下去歇着吧。”

声音沉厚平和，隐含威严。阴山奴听在耳中，暗自点头，寻思“这人一定就是李世民，没想到让突厥人国破家亡的唐朝皇帝，讲话竟这般温和。”

那些太监磕头谢恩，弯腰缓步出门。片刻间，又有一太监去而复还。李世民抬起头，微微皱眉道：“什么事？”那太监上前磕头道：“皇上，衡阳公主和武才人在门外求见。”

李世民笑了笑，双臂上举伸了个懒腰，道：“叫她们进来吧！朕也有些累了，正想找人说说话，调剂调剂。”

太监领旨出去，少时就听裙袂声响，两个少女走进屋中，跪拜道：“衡阳公主，才人武媚娘叩见陛下，恭请吾皇圣躬金安。”

阴山奴在花架后耳闻“媚娘”二字，登时吃了一惊，身子前倾向外探视，果见白天在街上买他的“小太监”正跪在地上，只是换上了宫装，恢复女儿故态。珠光玉耀的映照下，那咄咄逼人的傲气已消失无影，脸上巧笑嫣然，年龄虽小，却尽显消魂毁骨的妩媚之色。她身边还跪着一个美貌少女，十**岁模样，低眉顺目，一幅温柔甜美的可人情态——正是衡阳公主。

李世民笑道：“起来吧，内廷中无须多礼。哎，这么晚了还来看朕，亏得你们记挂着。好吧，说说看，这次出宫好不好玩？华清池的温泉怎样？”一面吩咐太监设座。

两少女谢恩曲膝坐下。武媚娘见皇帝心情甚好，便嘟起嘴道：“皇上，你不和我们在一起，天下哪还有好玩的地方？今天大街上好多老百姓跪拜烧香，都想争睹龙颜，可惜却叫他们失望了。”低头看李世民笑咛咛的，便又加了一句“也叫媚娘失望了！”

衡阳公主也道：“是啊，皇兄不是常说不要欺骗百姓吗？其实你一个月前就回宫了，为何又说今日返京？这么一折腾，大家都有点无所适从呢！皇兄欺民之罪坐实，不可饶恕！就罚你再陪我们去一次骊山华清宫，嘻嘻。”

二女微嗔薄怨，撒娇的时机分寸恰倒好处。李世民摇头笑道：“前方战事正酣，朕哪还有空去泡温泉？虚张声势之举不过是为了掩人耳目，此等小事不算欺民，不算！不算！哈哈！”口中大笑，心里却道“自古皇帝大都行踪神秘，臣民难以猜测君意，自然心存敬畏。所谓天威难测，正是此番道理。不过这些帝王之术却不能和你们提及。”当下只捡饮食起居等琐事谈论。

说了一会，李世民又开始批阅奏章，对答的言辞已变的漫不经心。武媚娘微感没趣，忽然想起一事，道：“皇上，今天在大街上出了一件新鲜事，我买了一个与众不同的突厥人呢！”李世民停下朱笔，问道：“你说什么？”

武媚娘见皇帝脸露关切之情，便添油加醋的把日间之事述说一遍，最后笑道：“当我说‘我出八十两买这个人’的时候，皇上，你猜怎么着，当场所有的人都傻了眼！哈哈！”

衡阳公主道：“媚娘说的不错。那个突厥人真的很古怪。他还弄断了人贩子的手指，要不是媚娘买下他，说不定会被人打死哩！”

李世民郁色沉沉，皱着眉头推案而起，在屋子里来回走了几步，叹道：“大唐将士用命，这次将突厥一举剿灭，虽是大喜事，却也带来不少的麻烦啊！”顿了一顿，见二女迷惑不解，接着道：“李靖袭破阴山，俘获的突厥人有数十万，加上其他投降的部落，总共接近百万之众。一下子多出这么多异族俘虏，真还不知该如何安置。军中偶有贩卖突厥人作奴婢的事，原意是为突厥人寻个归宿，汉人百姓也能得到劳力。不过这也是没有办法的下下之策。”

武媚娘沉吟道：“原来如此。此事确实难办——要把突厥人放回草原吧？又怕他们重新聚集作乱；要让其定居中原吧，又怕他们与当地的老百姓不和，相互产生争端仇隙；要都卖作奴隶吧，难免有人中饱私囊，而且皇上德怀宽仁，是不愿意看到所有突厥人都身受奴役的。”

唐朝政治开明，不论男女都可议政。李世民听她剖析明晰，点头道：“你说的很对。朝廷里大臣们连日来对此事争论不休。中书侍郎颜师古、礼部侍郎李百药、夏州都督窦静，还有魏征、房玄龄，他们都说突厥人野蛮不化，人面兽心，留在中原惟恐养虎为患，主张放突厥人回归故土，只要控制住他们的酋长首领，就能使其就范。但中书令温彦博却说应该收纳突厥人，教会他们种田织布，礼仪文化，数年之后，这些突厥人野性渐消，都会变成大唐的百姓。哎，两方的意见各有道理，着实叫朕委决难断。”

武媚娘笑道：“说难不难，对付突厥人，我倒有个办法。”李世民眉毛一扬，问道：“哦，什么办法？”

武媚娘道：“皇上还记得两个月前我刚进宫的时候吗？那天正巧御马监里送来一匹大宛烈马，没有人能驯服得了。皇上问身边的人谁有办法，当时我禀奏说，只要给我一条鞭子，一把铁锤、一把匕首就行——烈马不听话，我便用鞭子狠狠抽打，如果还不老实，再用铁锤敲它脑袋！要是死硬到底，我就用匕首杀了它！”

李世民默然不语，心下思索这几句话。武媚娘接着说道：“突厥人野蛮难驯，正象烈马一般。干脆皇上下道诏书，将所有可汗酋长赐死，如还不臣服，再把所有突厥贵族处死。俗话说‘蛇无头不行’。其他突厥人定会投鼠忌器，害怕我们汉人，不敢再生反心！”

李世民闻言一懔，惊讶的上下打量武媚娘，却见她含娇带俏，满脸稚气，方知她言出无心，肃然道：“荒谬！治理天下岂可滥杀无辜？况且突厥人也是人，也是朕的子民。他们和汉人、回鹘人、鲜卑人好比是兄弟姐妹，怎能手足相残，杀戮不休？那天下还有安宁吗？”话虽如此，还是觉得武媚娘的话果决刚毅，比之朝中那帮智臣勇将也不多让，稀罕之余，隐隐感到一丝不安。

武媚娘伸了伸舌头，见皇帝面色凝重，衡阳公主昏昏欲睡，不敢再谈论朝政，东张西望另寻话头。一眼看见布幔里的一件物事，大惊小怪的道：“皇上，墙上那幅画好怪！我怎么从来没见过啊？公主，你快睁眼看看啊！”

衡阳公主闻声定睛看视，果然在案桌后的墙壁上挂着一幅卷轴，七尺长短，有一人多高。画的是一个工笔仕女。奇怪的是这仕女只画了背影，看不到正面。一大片白纸衬托着一个孤零零的身影，显出一种难以名状的萧瑟意境。

衡阳公主素喜诗画，见状摇头道：“此画笔法太实，少了含蓄之意。空寂有余，灵气不足，并非名家手迹。皇兄为何将这种俗画挂在寝殿中？”说话间，武媚娘凑近细观，道：“哎呀，这画下面还有字呢！——‘昆仑仙宗武成灵独守水月幻境’咦？这是什么意思？”

李世民道：“还不是李靖搞的名堂。他临出征时送朕这幅图画，说只要将此画挂在起居处，邪魔就不能近身。哎，朕向来不信这些怪力异术，但李靖言语恳切，朕不忍伤他爱君之心，何况画中意味凄凉，朕一看它便有震悚警醒之感，倒可祛除杂念。有此原由，便把这图画挂在这里了。”

衡阳公主道：“这画阴森森的引人心悸，要是我才没胆子挂在屋子里呢！”

李世民揉了揉太阳**，笑道：“好啦，经你们两人这么一闹，瞌睡也没有了。已近中夜，朕还要批复奏章，你们下去歇息吧！”

二女早感困倦，当即敛容拜辞，出殿乘舆，由太监领着各自回宫去了。