第四章 开店 五（1/2）

镇里人几时见过这等场面，纷纷放下手中的活路赶来凑热闹，红楼前一时人山人海。屈良夹在人群里观望，只见木瓜、蛮牛、南八妹、杨通几人均在端茶送水，接客纳礼，忙得是不亦乐乎，就连一向沉默寡言的李旦也在那帮着搬贺礼，满心不是滋味道：“一群没骨气的家伙。”

大伙正瞧着热闹，山间忽然回荡起一阵急促的马蹄声，众人回望去，只见数骑由镇外飞驰而来，溅起无数雪花，眨眼便到了场外。马上下来五人，为一中年男子身披貂绒锦袍，头戴乌金冠，腰悬一柄珠光宝气的金刀，年纪大约四十开外，长得是高额阔颌，目光如炬，看上去十分威严。其身后四人一色青衣劲袍，背负长剑，看年龄都在二十上下，却个个精神抖擞，一脸剽悍。

袁宝和一见来人，打老远便抱拳出迎道：“哎哟哟！胡大总管亲临造访，小弟有失远迎，不周之处还请多多包涵。”那男子面无表情，仅微微还了半礼道：“袁大掌柜客气，胡某奉掌门之命前来道喜，因路途匆忙，仅备了些许薄礼，还望大掌柜笑纳。”

袁宝和笑着还礼道：“岂敢岂敢，莫说邱掌门乃我江南武林的领袖，受万人敬仰，便是总管本人，那也是名扬四海，威震八方的英雄豪杰。在下区区一个生意人，只不过在此处开了间小店，便能得大总管纡尊降贵，亲临造访，实在是三生有幸，三生有幸啊！”

胡姓男子忽然冷笑道：“袁大掌柜这是在抬举胡某呢！还是在取笑胡某呀？”袁宝和何等精明，一听这话便知缘由，立马改口赔不是道：“小弟失言，小弟失言。大总管亲自登门祝贺，那是看得起我袁某人。”说着朝乐班叫道：“奏乐，迎客。”说着让开正路，摊手邀请道：“大总管里面请。”

胡姓男子微一颔，叫手下人献上一黄绸包裹的锦盒道：“这是邱掌门特地请人赶制的‘吉祥玉如意’，柄上有邱掌门亲书的‘广开财路，福通四海’八个字，还请袁兄笑纳。”袁宝和连忙谢了，双手捧过锦盒转交给手下人收好。胡姓男子又叫手下从竹筒中倒出一幅卷轴，递给袁宝和道：“此乃在下专程请沈周先生所作《牡丹图》，也请袁兄一并收下。”

袁宝和闻言大吃一惊，忙捧过图卷爱抚道：“沈老先生乃当世名家，轻易难求墨宝。想当年小弟耗费重金，几经周折才从其亲友手中购得《卧游图》一幅，已是弥足珍贵，视之为传家宝。未想到大总管竟以如此厚礼相赠，小弟无以为谢，请受一拜。”说着便深深作了一揖，又起身赞叹道：“大总管真乃神人也，如此珍品竟能信手赠人。难怪天都派至从得您相助，更是如日中天，傲视同侪。”

胡姓男子微笑道：“胡岩一介武夫，能得掌门赏识，提携于市井，乃此生莫大的荣幸。至于这些书画，在胡某眼中如同废纸，倒是你们这些文人富贾视为珍宝。若非当年我在天目山狩猎，无意中由虎口下救出沈先生，使他欠了胡某这份恩情，要请他老人家题字作画，还真是不易。”

袁宝和心花怒放，忙道：“那小弟以后再求字画，还得多多仰仗总管了。”胡岩阴笑道：“那就要看袁兄的诚意了。”言罢，突然仰天大笑起来。袁宝和自然知道其用意，忙陪笑道：“那是那是，总管有何差遣，小弟遵循便是。”说着又邀请道：“总管里面请。”胡岩一抖锦袍，昂阔步进了红楼。

屈良看在眼里，心下直犯嘀咕，皱眉低声道：“这是何许人物，到蛮会摆噱头的？”只听耳后有人回答道：“此人便是江南四虎之‘威虎刀’胡岩，同时也是天都派的护法总管。”屈良回头见是游农，继续问道：“江南四虎又是些什么人？”

游农道：“除了胡岩，还有‘黑虎爪’郑崖、‘神虎鞭’6基、‘落虎锤’全顺，都是江南武林道上的成名人物，与红莲三凤并称为‘四虎三凤’。其实论武功和资历，三凤都远不能跟四虎相提并论。胡岩更是四虎之，一身武功就连邱掌门都不敢小觑。”

“三凤？”屈良眉毛一挑，嗤之以鼻道：“就那三个臭婆娘，也能算是江南武林的名人？”游农严肃道：“你可不能小看了她们。三凤虽弱于四虎，但寻常人物尚不是她们的对手。更何况她们身后还有个与天都派齐名的师门，即便仰仗师门的声势，她们也能在江南道上横着走。”

屈良心中暗骂道：“真是一人得道，鸡犬升天。难怪世上有如此多作威作福的人，原来都是些拿着鸡毛当令箭的跳梁小丑。”眼瞅着木瓜端水给胡岩洗手，胡岩洗闭赏了个元宝给他，木瓜乐得就跟瞅见亲爹似的，屁颠屁颠地跟着上了楼，屈良更是无名火起，暗将木瓜骂了个狗血淋头。

正当大家都在议论胡岩的气派时，只听头顶一声娇吪，如疾风掠过山口道：“红莲圣使驾到，袁宝和还不出迎。”众人寻声抬头一看，只见五个红衣少女并排立于积雪的屋檐上，好似五朵绽放的红花，在朝日下更显娇艳。当中那少女面蒙白纱，身披黑斗篷，髻上插了朵金色莲花，右手里握着柄檀木长剑，眉如柳絮，目若寒星，倒也英姿飒爽。就连她身侧的四个少女也是个个英气逼人。