第三章 扩张 第八节 文登集八（1/2）

这一天直到很晚，胡老先生才一身疲惫的从外面回来，带出去的两个孩子仍然没有找到着落。胡兰伺候爷爷吃过饭，这才帮史更新把话带给爷爷。胡老先生不知何事，来到史更新房里说了一阵子，又把那两家人也找来一起说话。

看到人到齐了，史更新拿出身边的包裹道：“这几天多蒙众人照顾，小子才能保住一条性命，小子先在这里谢过大家。如今各位想是要在这里落脚的，小子却是必须往泉州走一遭，过得几日将养好了身子便要上路。一路行来也是个缘法，小子这里有些银两，得来亦是因缘际会，分手在际，且与各家分了做个安家的用场，也全了大家同行的缘份。”说完也不待其他人开口，打开包裹，露出里面三十多两散碎银子，史更新只取了零头，剩下三十两请胡老先生与另外两家均分。

胡老先生已是被史更新说服的，拿了银子递于另外两家人道：“你们拿了银子，勤俭些做点小营生，在此地也算是有个安身之处。老朽无能，忝为众人之首，这两天也没帮你们找到安身的地方，如今借了史小哥银子的光，倒是了结了这段心事。”

两家人大是惭愧，那个张婶更是歉疚的话说了一大堆，又千恩万谢的谢过了胡老先生和史更新，这才欢喜的退了出去。等他们走后，胡老先生叹了一口气，对史更新道：“史小哥，过两天老朽祖孙两个与你一起去泉州，一路上还要请史小哥多照应些。”

史更新一愣：“胡老先生，您不是要在这里设帐授徒吗？”

胡老先生笑着摆摆手道：“教书嘛，在哪里不是教。泉州地方大，总比这个小镇子好找学生吧，何况据说泉州海商云集，各种珍奇层出不穷，老朽也想去看看。怎么，史小哥嫌我们是拖累不成？”

史更新连忙摇头道：“若不是胡老先生，小子这条命早就没了，有你们同行小子只会庆幸，怎会感觉拖累？”他知道深浅，明白胡老先生是为了照顾自己才放弃唾手可得的安定生活，不惜长途跋涉与自己一起去泉州，心中大为感激，眼圈一红竟险些落下泪来。

胡兰在一旁道：“史大哥，你好好休息吧。过两天咱们一起去泉州。”

三天后，史更新的身体养好，胡老先生与胡兰也早准备好了行李，三人与众人告别，直向泉州而去。开始的一段路倒也轻松，走了几天后，胡老先生突然一病不起，延医问药全无用处，眼看着就不行了。胡老先生年岁虽高，平日里身子尚好，本不至于如此不济，偏偏在那个镇子要安顿同村的人操劳过度，还有里里外外受了那么多委屈，老先生胸中憋着一口气，身在旅途到底比不得家中安逸，如今这一病，所有的隐患全暴发出来，老人家竟是挺不过这道关口。明白自己时日无多，胡老先生把史更新和胡兰一起叫到身边，对史更新道：“史小哥，老朽到底还是拖累了你呀。”史更新正要说话，胡老先生摆手阻止，“让我先说完。当日老朽要史小哥与我们同行，便存了几分私心，想借助史小哥打猎的手段帮老朽分担一些。带了几家人出来时，被众人推作首领，老朽暗中着实得意忘形，现在想来实在是自不量力。”说着话，胡老先生脸上浮现出一丝自嘲的神色，稍微停了一会儿喘气。人之将死其言也善，若不是到了眼下油尽灯枯的关头，他绝对说不出这么示弱的话。