卷4—051（1/2）

“就因为我的一时冲动，只想着怎么拿她撒气儿，却是亲手湮灭了唯一能证明自个儿清白的证据！”他星眸一暗，满是懊悔地道，“若是我那时能忍耐住沉得住气些，待她肚子里的孩子顺利落地之后，不就拿着了最好的铁证么？而我最大的失误还在于，我那时对她恨之入骨，坚持不肯让桂英这个陷害我的毒妇住进我的府邸，只把她随便安置在外头的一间别院，且疏于防范没让人看紧她。正因为我一时的疏忽大意，结果，就在她住进别院的当夜，她用一条三尺白绫子……”他闭上眼眸，满是痛苦地低声道，“悄悄儿地悬梁自尽了！”

“那年我才十四岁，何尝见过这等事？当我瞧见她死后那副凄惨的模样……那俩眼珠子瞪得老大老大的，舌头也伸得老长老长的，登时就唬得我脸白得跟纸似的，双腿跟筛糠似的一个劲儿的直哆嗦，魂儿都不知道飞到哪儿去了！说来不怕你笑话，我当时真是被吓得都快尿裤子了，差点被吓去了半条命！次日，皇阿玛就获悉此事，自是很不高兴，将我唤去又给狠狠地训斥了一顿，不管我怎么跟他解释他都听不进去，硬说我骄横暴虐没有好生待见桂英，活活逼死了她！”

“宛儿，你信我，我没逼死她，真的没有！我……我那时只是恼恨她，因为，不管我用好话哄她还是用狠话吓唬她，横竖就是用尽了各种法子，可她那张嘴就是紧得跟那蚌壳子似的，怎么都不肯跟我说一句话！我怎么也没想到她竟会莫名地上吊自尽……我是很恨她，可是，我真的没想过要逼她死！我没有逼死她，真的没有！”

他似个孩子似的，将健硕的身躯埋在我胸前，身子微微发抖。

“我相信你！这并不完全是你的错，她……”我的心口一紧，说不出是什么滋味，轻柔地拍抚着他宽阔的背，柔声宽慰道，“或许是知道自己诬陷你的清誉，心生亏欠，也或许是她……畏罪自杀！”

估计那个桂英也清楚地知道，自己到了这个地步，终究是逃脱不了一死，无论是指使她的“那个人”还是她自己，都已存了寻死之意，还不如早些自我了断，就像那个撞柱自尽的秋桐一样！