第二章 序曲（1/2）

第二章序曲

巨轮之月已经有近半陷入大地中，蜘蛛网般向四周辐射的裂痕中源源不绝地爬出怪物异形，它们之中种族繁复，形态不一，带着一种本能性的乖戾四处张望。在它们身前是一片的死尸，和经受苦战洗礼的疮痍大地。死气浓重得转变成死灰色的雾气不住翻滚，尚未干涸的血沿着沟壑流淌，这一切令它们无比兴奋，兀地发出非人的嗥叫。紧接着，汇入前方奔驰的大队洪流，如同惊涛骇浪一般扑向炼狱城，天际亦有一张深色的毯子铺张，将夜空遮得严实。

这股深沉的死亡洪流冲垮营地，偶尔卷起一个个漩涡，将可见之处的一切生命尽皆吞噬。它们行进得如此快速，而在它们前方一公里处，一队残兵败将正亡命狂奔。

虽然兰圣宫率领的骑兵队稍微阻延了一下黑暗兽潮的攻势，但是坠月营地中能够逃出生天的仍旧只有两百人。所有存活下来的人无一不深色凝重，最近一次黑暗兽潮距离现今已经有将近半个世纪了，对于实力寻常的普通战士来说，这是一个新老交替的时间，新生的战士们对黑暗兽潮的力量很可能没有直观的认知，但是能够在这场突然的交锋中存活下来的，无一不是个中好手。

在残酷的战场上，无论身份如何尊贵，但只要实力稍逊，就算有强大的护卫也会在这种可怕的浪潮中必死无疑。不仅是因为对手的实力和数量远超己方地缘故，从裂缝中迅速弥散出来的炼狱之力和死气也是实力低微着的杀手。它会很容易就让人们体内的法力暴走。而没有法力的战士虽然也不能说一无是处，可是在排山倒海的进攻中，攻击力和体力显然不足以坚持太长的时间。

扎住炼狱城地士兵们从未忘记自己的职责，这一次短暂而忘死地交锋，兰并未立刻下令撤退，而是坚守了一阵，这也是导致部队损失极大的原因。即便是随她而来的战斗女仆们，也死了十四个。现在她们的头颅被同班装进包裹中，紧紧系在腰间——这是美杜沙女仆卫队的习俗，就算死去，也不会将头颅留给敌人。

这是一种相当凶悍且奇怪的习俗，若非亲眼看到，那些娇滴滴的贵族们是决计不会相信地，而现在他们之中的大多数人也无法再相信了。因为按照协议进入加入先遣队进行月石开采的贵族代表十分之九都丧生在这次突变中。

仅有一百多人的女仆骑士死去十四个。可谓是沉重的损失，在当时的情况下，若是兰一开始就决定保存实力，率先撤退的话，损失未必有这么大。不过兰却有自己的想法，不惜耗损手中地战力，导致当下狼狈奔亡的情况，就是为了顺手剪除先遣队的大部分人。而仅有的十分之一的贵族代表们，也是刻意保存的人数。

若活在炼狱城中地异地贵族多了，美杜沙家的控制力会受到挑战，有光明正大的名望、身份和理由的家伙，总是很难对付的。虽然表面上他们是来开采月石的，但也难保这些人早打着借助黑暗兽潮爆发的强留于炼狱城中的念头。一边关注战争形式的发展，一边想方设法和城外的本家里应外合，分薄或夺取领导权。所以，在这里能够活着回去地人越少越好。

而在未来地一段时间内，炼狱城也大概不会接受除王族外，某些身份特殊的贵族入城，而只接受兵力地增援，直到美杜沙家彻底解决内患，巩固这次战争的领导权、大义和名份为止。无论战争进行到地步，美杜沙都必须作为领导者割据炼狱城。

当然。以上俱是她自己的想法。具体的决定还必须蛇发者做下决策，不过。无论如何，这些实力不强却拥有相当身份的贵族们还是死在这里比较好，只要不死绝，且自己的部队也蒙受了相当的损失，那么其他人也只能接受战事太过惨烈的说法。

压抑的气氛一直笼罩在诸人的头顶上，似乎每个人都喘不过气来，但是真正的想法也只有自己才能知道。至少兰肯定，在自己这一群人中，并不是每个人都为追在身后的炼狱大军感到恐慌和惊惶。

或许，有人已经在心底露出了诡异的笑容呢。

虽然月石具备压制炼狱之力的能力，可是，竟然在那些炼狱怪物快要挖穿地面时才感觉出来，兰认为肯定有人做了一些掩饰性的手脚。

“兰大人。”芭扬鞭赶到兰圣宫身边问道：“这次兽潮的爆发太突然了，炼狱城真的做好了完全的准备吗？”无错不跳字。

“当然，我们时刻准备着，等待这一刻已经很久了。”兰用一种十分肯定的语气宽慰道。

这个女人是美杜沙的女仆卫队总长，这个身份让身边听到谈话的人脸上都露出稍微安心的神色。

“可是……”芭回头淡淡瞥了一眼似乎随时会将自己吞没的黑色浪潮，虽然她也还是第一次见到如此壮观的场面，但不知为何，心中却没有丝毫激荡起伏的情绪。“似乎和历次兽潮的描述不一样呢。”她说：“平时都是变异生物们先打头阵，这一次……”

“是啊，有人做了手脚，不过就算如此，我们仍旧有着万全之策。”兰说：“相信我吧，只要万众一心，我们会将它们的脚步拖在这里，就像前两次一样。”

“是吗？万众一心啊。”芭苦笑，“真能做到吗？现在的炼狱城即便是我，也能感受到有不稳的迹象哦。”

“这一点无需担心，虽然主动的万众一心谈不上。但被动地话总是有很多方法的。”兰毫无紧张之色地笑道：“无论是修大人还是蛇发者大人，都有很多种让大家不得不舍生忘死的方法，他们可是行家里手啊。”

正如兰所说，当炼狱城中的机警民众试图离开炼狱城时才发现城门已经被紧紧关闭起来。若是这个似乎用快马疾驰的话，应该还是能够先一步离开这个战斗漩涡的，因此，最早抵达的一批人甚至没来得及打理行装。而这些人中大部分不是常居炼狱城地本地人，军队的封锁让他们既惊惶又愤怒。面对气势肃整地卫兵以及明晃晃大刀剑。他们开始并不敢作声，可是当后面陆续有人聚集起来时，骚乱便开始了。

“开门！快开门！”他们叫道。

不过城墙上的士兵们没有一个人理会他们，冷峻的目光大多数时间是投向远方，只在偶尔时才扫了下方不断叫嚣的人群一眼。

“混蛋！你们没权把我们关在这里！我们是荣誉的王国贵族！”

开始有人试图用箭矢攻击城墙上的守卫们，但是很快就被毫不留情的反击箭雨逼退了回去。这下子群情激奋，在一些煽动性地言语下。摩拳擦掌准备大干一场。就在这个时候，长街上响起比之前更为剧烈的震动，炼狱骑士团团长修带着大部队赶到了。

虽然有人提出要和这位骑士团团长交涉，可是对方丝毫没有理会的意思，无论他们如何大吵大闹，也只是在走上城墙后猛然朝诸人大吼一声，因为用上了技能的力量，因此立刻有大部分人心中顿生恐惧感。

“值此关键之机。还请大家万众一心，共通抵御外敌。”修淡淡说道，音量不大却十分清晰地送到了每个人的耳边，“我本人在此立誓，城在人在，城亡人亡……”

“混。混帐！”有个声音打断了他的话：“我很尊敬你，可你也不能将自己的誓言强加给我们啊！我们是王国高贵的子民，该做自己有判断！这种时候，应该先让手无寸铁地平民先出城避难再说吧。”

“在和炼狱的战争中，弱小从来不是退避的理由，如果你们坚持离开这个城堡，那么为了让更多人明白自己身为王国子民，身为人类的义务和职责，我不介意让你们成为范例。”修仍旧是那种淡淡的语气道。

但是，这种态度反而令人胆寒。

地面那连万马奔腾也有所不如的震动。以及天际传来地翅膀扑腾声更加清晰了。所有人很快就意识到。无论说都迟了，自己就算这个时候逃出城去。也没有太大的机会能够逃离出去，只有依城而守才有一线生机。

“可，可恶！我会将您的言行上呈给国王陛下！”有人心有不甘地放下狠话。

“请随意，如果您真认为国王陛下会因此治我之罪的话。”修挥了挥手，宛如驱赶苍蝇一般说：“快回去吧，现在城中的兵力还很充沛，还不用大家亲历而为，而且不久后就会有更多的增援抵达，请大家保持宽心，期待胜利的结果。”

气氛一瞬间沉默下来，所有聚集在城墙脚下的人们很快就一一散去，既然出城无望，那么再留下来也无济于事，而且还更加危险。城头和城墙一向是攻城战最激烈的地方，虽然炼狱怪物中有着大量的飞行单位，城堡内部也谈不上安全，但是比起城墙来说还是比较能令人心安地。他们必须以最快地速度回到自己的屋子，与邻居们结成一个个小防线，以应付从天空落下地炼狱生物们的进攻。

在这种情况下，如果所有人都躲进地窖中，反而是最不安全的。幸好，这个城堡打从一开始，房间和街道就规划成适合防御性巷战的模式。

基丽率领第三纵队赶到城墙处，在这种时候，就算队伍里存在大量叛徒，也仍旧是可以信任的，因为没有人可以离开，除非他们有办法让自己不遭受炼狱怪物的攻击，否则，要活下来就必须彼此联合起来，按照以往的方式相互信赖地战斗。真正毫不介意自己的危亡去拼死为共济会工作地人应该只是少数，而最有可能让大多数人在关键时候叛变的成瘾性药物。已经掌握在美杜沙的手中，当他们发作的时候，可以用之为诱饵，何况……这里的士兵十有八九坚持不到一天就会死亡。

历史上，每一次的兽潮攻防战，兵力轮换的速度都是极为恐怖地。

“修大人。”基丽来到了修的身边，和他一同眺望着愈加逼近地黑色洪流。心中生出一种恐惧、紧张和兴奋纠缠的情绪，这种情绪从她第一次上战场时就出现了。直到现在，仍旧没有麻木。而且，这也是她以及很多战士总也离不开战场的原因——这种刺激感同样具备了强烈的瘾性。

“准备好了吗？基丽，我们没日没夜的训练，就是为了这一天。”修说着，将头盔戴上，用力拉下面罩。“不管其他人怎么想都没关系，骑士的战斗都是单纯的，无论外人为我们地战斗赋予了怎样的意义都没关系……”