第二十三章（上）（1/2）

正月二十七鲁肃的话得到应验。细作传回消息马果然昭告荆州各郡县道已然诛杀引荆州内乱的元凶蔡瑁及其同党而其余与蔡瑁有关联的士族官吏将不再被追究责任。马表示自己将一力辅佐“幼主”刘琮继承荆州牧一职在刘琮未能正式理事期间由他暂时代为主掌军政事务而一旦刘琮成年他即会奉还所有权柄。马还“真诚希望”荆州内乱能够迅平息莫要给外人以可乘之机。至于刘琦自任荆州牧一事马严辞予以驳斥称荆州之主只有一人即为刘表继嗣文书所选择又经天子正式承认的刘琮。马严令刘琦、蒯越等人尽快放弃谋逆之举返回襄阳认罪将可被既往不咎。听得这一消息后蒯越不屑地嗤笑了一声。二十八日庞统的细作网将一则战报传至寿春—江夏叛军已于两日前向刘琦投降。失去了黄祖水军的策应后孤悬江南的江夏郡已完全陷入孤立无援的境地。而与此同时文聘、王威自九江刘磐领军自荆南两面对江夏起进攻。江夏守将蔡勋是蔡瑁堂弟自然率军死抗但奈何兵力实在有限且两面受击不多时便只能退回江夏城死守。刘磐、文聘围攻多日曾数次攻上城楼但最终却皆被蔡勋挡回。正有些莫奈何的当头襄阳惊变、蔡氏亡族的消息传至江夏守军士气立即崩溃。黄忠乘机率军登城。并成功开启城门迎刘磐大军入城。蔡勋走投无路之下自刎身亡。江夏收复后荆南之地已尽入刘琦麾下叛军的势力被彻底铲除。至此刘琦已与马形成了隔江对峙、平分荆州的局面。此刻关于两方协同进击荆北的事宜基本已商议妥当蒯越向大哥辞行。动身返回荆南。准备筹划光复荆北地战事。

建安八年二月初三刘备使者步骘赶至襄阳向马转交了刘备的亲笔手书。襄阳州牧府议事厅“……居然敢叫马某将荆北‘交还’给刘琦？”马把手中的绢书甩落在地英俊的面庞呈现出阴鹫冷酷之色。冷笑说道“这刘备。还真当自己是个什么东西？”自攻入襄阳后马便堂而皇之地住进了州牧府。完全将自己当成了荆州牧仅只九岁的刘琮却被“关押”在内府的一个小院子里。

“令明给我去馆驿把那个姓步的宰了割下脑袋‘送还’给刘备！”马冷冷地对庞德命令道。

庞德面色一滞举目向法正看了几眼。法正明了庞德的意思出列劝荐道：“军主而今荆北初定民心、军心尚未归附暂时还不宜与刘备翻脸。而且刘备与曹操也属死敌他日军主讨伐曹贼或许还用地上刘备！”

“军主法先生说地很对！”庞德顺势说道“曹、韩两贼才是我军最要紧之敌跟刘备闹翻了只会白白损耗我军的战力！”

“哼……！”马冷哼一声很不高兴地说道“难道真要我将荆北交给刘琦小犬？”

“荆北自不能丢但也不需与刘备反目成仇！”法正无声叹了口气和声劝荐道“军主与刘备有共同之敌若从这一方面入手未必不能说服刘备默认荆北的局势。”

马鹰隼锐眼中不时闪出精芒面上虽无表情但却在仔细聆听着法正的话。

“刘备乃是野心勃勃之辈若道其对荆州没有打算任谁也难以相信！”法正有条不紊地分析道“但如今荆北已在军主麾下凭军主横扫雍司两州时地威风刘备不可能会无所顾忌。需知两虎相争必有一伤……”

“刘备也算一虎？”马冷声嘲讽道对法正将自己与刘备并称“二虎”感到非常不满“一狗还差不多一条被曹操赶得东奔西逃的丧家之犬！就凭此人也配与我马并称二虎？”

法正默然待马怒气过后继续说道“……若刘备胆敢与军主为敌得益者必是曹操。一旦曹操乘虚端了寿春刘备欲哭也是无门。故而正以为若能以共抗曹操为名说不定可令刘备默认军主对荆北地统治。适才庞将军说的很对军主最大地敌人乃是曹操、韩遂二赋。而今曹贼兵马已在进袭上庸须得先退了曹军。刘备与这二人相比根本是疥藓之患。军主还是应以复仇大局为重！”为能说服马法正不得不说上一些违心的话来。一提及曹操和韩遂马额头的青筋立时爆突了出来握住桌案边角的双手也开始“嘎吱嘎吱”作响。