正文 第二十二章 票选天下人（1/2）

正如汪直方才所言，今日吕宋助左卫门举办的，并不是一场普通的茶会，而是堺港议政者的会议。无弹窗网茶会结束之后，一般的茶人和商人都识趣地自行告退，剩下的十个人都被请到了吕宋助左卫门府上的大厅里，其中既有汪直，还有那位兵器商纳屋庄左卫门。不用说，他们正是真正控制堺港的自治会的议政者。

说是秘密会议，其实并没有汪直方才对丰臣秀吉所说的那么严格——有人就带着儿子，想必是让他来历练历练，日后好继承自己的家业;有人还带着僧人或文士打扮的人，大概是幕后的军师。正因如此，也就没有人质疑五峰船主带着一名侍卫——世道险恶，人心不古，象五峰船主这样时常做一些见不得光的买之人，小心驶得万年船嘛。而且，能被带进议事厅之人，绝对是心腹，五峰船主带来的这名侍卫虽说相貌丑陋无比，想必对他忠心耿耿，也不会轻易将即将要讨论的机密事宜随便就说了出去

进了大厅，十名堺港议政者和他们带来的亲信就议论了起来，彼此获取的情报，交流自己的看法和意见。丰臣秀吉听得出来，人们的话题始终围绕着“天下人”今川义元被斩杀之后的近畿诸国局势——想来也是，受到战乱影响最大的，其实不是那些可怜的领民百姓;而是在座的各座商人。战火一起，非但商路阻隔，他们无法再赚到钱;还会受到乱兵的洗劫、大名的盘剥;甚至，当今的武家政权最高统治者、幕府将军义辉殿下被放逐，眼看着天下就要大乱蜂起，向幕府缴纳巨额赋税换来自治权的堺港能否保全都很难说

果然，堺港的议政者无不忧心忡忡，都在相互询问着同样一个问题：下一任的“天下人”，或者如今正在两军对垒的三好氏和浅井氏、朝仓氏之中的战胜一方日后不承认幕府给予堺港的自治权怎么办？

有人提出，大家出资雇佣大批浪人，扩充堺港自卫队的实力，用武力保护堺港。这一建议立刻遭到了大多数人的驳斥。原因很简单，且不说浪人是否可信，就算是他们很有职业道德，拿人钱财，替人消灾，临时拼凑起来的乌合之众又怎能抗衡大名之家的军队？！

长吁短叹了许久之后，有人提出了一个大胆的建议：堺港自古以来便盛行自由之风，与其每每事到临头才向胜利者屈膝，捐输大笔钱财换来他们的庇护;倒不如大家投票选出一人，帮助他谋取天下，然后劝说这位“天下人”照顾堺港、减轻赋税。

此议一出，一片大哗。丰臣秀吉也觉得匪夷所思：“天下人”应是得到天下人共同爱戴、尊重，并且乐意臣服的大名，岂是你们这些卑贱的商人所能够投票选出的？

不过，想到自己在进来之时突然泛起的那个念头，丰臣秀吉的心中又隐隐觉得这个办法并非全无可取之处;更碍于自己侍卫的身份，不敢乱说乱动，静听堺港的议政者争论不休;同时，他注意到自己的“主人”、那位明国海商五峰船主自始至终都是端着一杯茶轻呷满饮，微笑着静听别人的言，并没有加入到议论的人群之中。

丰臣秀吉暗自寻思，想必是五峰船主因为自己毕竟是个外族之人，虽说能够跻身议政者之列，却不便于表意见;也或许正因为五峰船主是个外族之人，堺港能否保存跟他的关系并不大，大不了到时候乘船回明国了事。等到曰本风平浪静之后再回来。无论谁执掌天下，终归还是需要来自明国的丝绸、瓷器、茶叶、药材乃至等物，他并不象堺港商人那样担忧过甚

更令丰臣秀吉大为惊诧的是，那个看似荒诞不经的建议，在经过了一番激烈的争论之后，竟然成为了堺港议政者的共识。此次会议的召集人吕宋助左卫门命人拿来了一张明国宣纸，裁成十张纸条，分给十位议政者，并且声明：和选举议政者一样，采用无记名投票的规矩，每人在纸上写出一位自己认为夺取天下对堺港最有利的人，选票交付会议的召集人，也就是吕宋助左卫门本人，公开唱票，以得票多者为堺港自治会最终的选择。