第二十七章 圣心厚望（1/2）

方才一时激奋，张居正说出了愿意外放州县的大话，其实依他的本心，说什么也不情愿外放州县做牧民之官。

国朝官制，寻常科甲进士之中优等者，都会入翰林院为庶吉士，散馆点翰林，然后侍读、侍讲一路升上去，一旦入赞中枢，跻身权力中心，便能指点江山，佐君治世。那些不能通过馆选成为“储相”的人，也要挖空心思钻营，挤进六部当个京官，衙门大了机会多，兴许某天就能被皇上或是某位阁老看中，予以提携，好风凭借力，从此青云直上，前程也是不可限量。只有那些沒有门路，或科名不显、赐同进士出身的三甲之流，才会灰头土脸地外放州县。

虽说在寻常百姓眼里，那些坐衙掌印的一方父母官吆五喝六看着很风光，动辄就喝令差役打人板子，自家除了正项的俸禄和养廉银之外，还有不少外快，可实际上，那些州尹县令终日被令人头疼不已的督促农耕、追缴赋税等俗事政务缠身，苦不堪言不说，升官之途更是窄之又窄，不遇天大的机遇，大概也只得遵循三年一考，三考无错晋升一级的晋升制度，蜗牛一样一步一步地往上爬。苦打苦熬整九年，还不能有一点差错，稍有不慎，眼巴巴熬到的一个升官机会就一风吹了。以张居正这样素來有澄清天下之志，又有经天纬地之才的人來说，落到这步田地，实在是不甘心啊……

张居正心中所想，朱厚熜岂能不知，但他也不点破，问道：“那照你方才所言，严嵩可称得上是一个能臣了，”

皇上又跳回到了方才的话題，张居正也不敢再想自己的心思，就按最初的说法回答道：“微臣虽对严阁老之品行颇有微词，却也不得不承认他确是我朝当今一大能臣，综观满朝文武，无人能出其右。”

朱厚熜笑道：“这么说，连你恩师徐阁老也并不比他强多少喽，”

张居正为之语塞，他尽管有心否认，却觉得说不出口，或许是皇上这个问題也正是他的困惑所在吧，君父在上，圣人教诲在上，他不愿也不敢说谎。

朱厚熜微微点头：“或许这个问題让你为难了。那么，依你之见，我大明如今可称治世，抑或乱世，”

张居正不假思索地说：“目下国朝虽内乱初平、四边不靖，但我大明国运昌盛，更有圣君在位，能臣满朝，当可称治世。”

朱厚熜一哂：“朕就知道问也是白问，给你天大的胆子，也不敢在朕的面前说是乱世，说真的，朕也不认为是乱世，但要说如今便是治世，怕也未必。少说还需二十年、三十年，乃至五十年、一百年，待今日朕一力推行的诸多新政见到成效，我大明中兴有望，方可称是清平治世，”

说着，朱厚熜的表情渐渐变得严肃起來：“你说的不错，严嵩确是能臣，国朝第一等的能臣；非独严嵩如此，夏阁老、你恩师徐阶也是如此。还有李阁老、马阁老，他二人掌控全局之力稍有不逮，专门之能则无人可及。可为何我大明仍是国疲兵弱、野有饿殍，种种积弊更是多如牛毛，一言以蔽之，墨守成规、迂阔不思变通之道，当此国事蜩螗之秋，若就一枝一节进行改易，徒然虚费时日而难见效用，需用猛药，治其根本。根本一清，枝节就不难根治。所谓根本，无非是正风俗，严纲纪。风俗正，则积弊消；纲纪严，则君信立。积弊消，君信立，则中兴之大业可指日而待。这便是朕为何要冒天下之大不韪，一力推行新政的用心之所在，”

说到这里，朱厚熜略微停顿了一下，似乎是要让张居正仔细咀嚼自己的话，然后才继续说道：“这个道理说起來似乎容易，但真正施行起來，却是举步维艰，关键在于用人。用不得其人，虽有良法美意，终究也是镜花水月。嘉靖一朝名臣辈出，前有杨廷和，后有夏言，如今有严嵩和你恩师徐阶等人。但是，能辅佐朕致力中兴之人，不是你恩师徐阶，更不是严嵩，而是你们这年轻一辈，特别是你，张居正，”

“你当时给朝廷上呈的徐州百姓身受叛军之苦的奏疏，可以看出你有一颗恤民民之心，朕深感欣慰。说起來，你在朕的跟前待了一年有余，想必已了解了国步之艰；今次为何心隐和初幼嘉二人办理举荐应试制科一事，也略微让你了解了一点官场之险；如今所缺者，只是尚不了解民生之难。既然你方才曾向朕表示，给你一个县，三年之内，必能大治，那么，朕就给你一个县，做给朕看，更做给满朝文武乃至天下百姓看，看看你张居正是不是一个千古宰相之杰，”

张居正被皇上这一番恳切的表白所打动，更被皇上寄予自己的殷切厚望所激励，情不自禁地跪了下來：“微臣当殚精竭虑，不负君父之托，”

朱厚熜再次亲手将张居正扶了起來，恳切地说：“以金换银之事让朕看到了你的操守，朕就不必再多说什么了。但朕要提醒你的是，做官和做人是不同的，做人首重操守；做官首先要考虑的却是如何能报效朝廷，造福百姓。此去昆山，你要谨记朕的这句话，”