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志成上了山，看似偶然实则必然的碰到了苏大成。苏大成拿着鞭子，赶着一群牛羊，这是苏母想的副业。

“志成，来帮忙啊！”苏大成还是以往的友好，老远就打了招呼。志成尴尬，挥了挥手以作回应，随后也跑向了苏大成，可这跑的速度与走不差多少，正好平复了志成的心动。

上山的这几日可苦了志成，早起还是习惯，但却要干好多流汗的工作。苏大成这几日也快被烦死了，他高估了志成的能力，让志成办的事情没有一件是完完整整的做成的。苏母很细心，也有耐心，帮志成分析错误，改正错误，不断地交给他新的技能。苏父只是劝，劝志成不要再去帮忙，自找苦吃。这话是劝志成也是劝苏母。苏大成的父亲从头到尾都没有表一下态，也没有说一句闲话。

倒是志成自己反省了好几回，最后得出了总结，认为自己不能浪费时间在这方面了，自己是“读书人”，应做一些符合身份的事情。回到家表了态，下定了决心。苏父连声称快，赞儿子做的对，还让苏母多向志成学习。苏母生了愁绪，本来还有儿子与自己为营，现在志成转了舵，自己成了光杆司令，没了实力再和苏父对阵，自然不能要求志成去帮自己了。

那“读书人”该干什么呢？志成在想，问苏母，苏母没跟他多言，反而显得很冷淡。问苏父，苏父不能不为儿子谋出路，否则就不会再有人倒戈投向自己这方了。

想破了脑袋，苏父偶然拿到了志成的成绩单，看着每科的分数，猛觉得自己心里有了答案。

“来来来，都听我说，我想好了要志成干些什么了！”苏父在饭后抛出这些话。志成显得很淡定，倒是苏母反应激烈，吃惊似得盯着苏父，而神情却有点不屑。

“我决定……决定让志成去上补习班，补数学！”苏父说道。

话后，这回苏母倒清静了，志成又活跃了，自己怎么以前没想到。“补课”在苏家沟是从来只听过没实践过的词汇，也确实，好好的去学校上课还会嫌烦，更不要说花无意义的钱上无实用的课去接受无所谓的教育了。

“可这补习班要半个月才会开课，我们又不能浪费了这时间，所以……”苏父停顿了一下，刻意等着某人来接。苏母果然上了当，忙接着说道：“所以不如来……”

“来咱小镇的纸厂凑合了吧，我跟人谈好了，你去干半个月，还有工钱可拿，钱多钱少无所谓，是让你多些锻炼的机会！”苏父这计更高一筹，这回苏母是有口难辩。

第二日就起程，苏父领着志成上了镇，直接去了那个纸厂。纸厂规模很大，后边靠水，是个大湖。如今这湖没了湖样，水不是水，都是些工厂排出的废料。

进了厂，苏父带志成找上了一个老翁，老翁有六十多岁，头上只剩了稀稀两两的几穗儿白发，身子还算硬朗。厂里的工人都叫他老罗，只记得他姓罗，名字全然忘记了，苏父让志成喊他罗伯。

老罗是厂里的元老，是刚建厂时的第一批职工，干到现在，连厂里的领导都换了好几班子。老罗的世代是贫农，没读过书，为人厚实，工人们也都亲近他。

老罗老伴死的早，膝下无子女，下岗后，市里为安抚职工，体现厂里的大德，专门陶钱给他盖了房，每月还发补贴金。可老罗不住那房，说只跟厂子亲，让领导再给他谋个差事，还要为厂里尽力。领导没办法，只好派了个烧锅炉的活儿给老罗，补贴金还照发志成到这里的工作就是帮他打打下手。

“老罗，你就睡在这儿啊？”志成指着地上的铺盖问道。与老罗几日的相处，志成跟他渐渐的熟识了，称呼也从刚开始的“罗伯”变成了“老罗”。

“家离厂子太远，跑一躺怪费劲的，我就寻思着就在这住下吧，反正也不影响大家。”老罗憨笑地说着。

“老罗，没人说你傻吗？好好的房子不住，到这里来受苦，我可要说你傻喽！”志成开玩笑。

老罗没有答话，像往常一样只是咧着嘴傻笑，干瑟的嘴唇拉的大大的，黝黑脸庞上的笑容竟能给人眼前一亮的感觉。

老罗烧的水有两个用处，一是供职工取用；还有就是供暖。冬天的时候比较忙，用水的人多，还要供暖，夏天的时候就比较清闲。