第4章（2/2）

「饶兄没有代步吗？」阳雁儒忙道：「我们有得三匹饶兄可先骑一匹去。」

「不用了」饶逸风笑着摇摇头。「饶逸风天生劳碌命两条腿已足够矣。倒是阳兄……」他忽地靠近阳雁儒一些。「你真是自愿和水仙解除婚约的吗？」

「没错」阳雁儒的语气非常肯定。「雁儒和玉姑娘生长背景不同个性亦不相合婚后恐会时起勃溪生活必定不安宁。幸好雁儒和玉姑娘皆同意解除婚约以免将来后悔。」

「阳兄此言差矣﹗」饶逸风大大的不以为然。「拙荆和逸风的个性亦是大不相同然而此刻逸风和拙荆却是相爱至深！生活美满至极这也是当初所始料未及的因此……」

「饶兄」阳雁儒摇着头。「雁儒和玉姑娘相处这些日子来早已有所觉悟彼此确实都无法容忍对方的个性！所以饶兄毋需再劝言我和玉姑娘的心意已定断然不会更改了。」

「是吗？」饶逸风神情古怪地瞧了他片刻而后耸耸肩那抹神秘的笑意再度浮现在他唇边。「既是如此！那就随阳兄了。」话落！他又转向水仙。「水仙好好保护阳公子呀！」

「知道了姊夫。」

随即又转向红凤。「红凤好好看着妳家小姐别让她闯祸哟！」

「是三姑爷。」红凤仍是冰冰冷冷的。

「姊夫！」水仙跺脚娇嗔。

然后在阳雁儒震惊的注视下饶逸风哈哈大笑着翩然一晃身便消失无踪了。

「嘿嘿瞧见了吧﹗旸大公子？我姊夫也是个举人可他虽然跟你同样一副穷酸样甚至还有点吊儿郎当的但他那身武功却是天下间少有人能及所做的事更教我佩服得五体投地。男人哪！就得像他那样否则光是像你这样死读书又有啥屁用？若是没碰上我恐怕什么事都还没做成你的小命就先没啦！」

在水仙的嘲讽声中阳雁儒垂眸藏起懊恼的眼神兀自就自己的代步爬了上去。

唉～～他实在应该去学武的！

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即使在寒冬里林谷幽深的紫金山依然松柏苍翠、花朵飘香特别是南麓的梅花山更是红梅朵朵、清幽高远。

这是一栋完全用松木和斑竹筑成的小屋舍红梅苍林环绕着小屋舍后方临着一条清澈的涓涓小溪流一座三曲竹桥横过其上益增添了这栋小屋的优雅朴致。

屋内除外厅之外！尚有三进房主房内则是简单几张斑竹桌椅衬着壁上的几轴飞马图小玉鼎内檀香袅袅古筝斜对着剑坐榻上铺设着朴素的棉布坐垫一座素雅的屏风半遮着坐榻看去真是纤尘不染飘然宁静。

此刻阳光已经斜了林间飘游着淡淡的暮霭衬着绵绵细雪更显清雅脱俗。眉睫落着霜鼻前呼着白雾！十根手指头几乎就要冻成冰了阳雁儒却浑然未觉地捧着书本靠在窗闾边呆。

会考之期已近为何他却老是会如此这般的心神不定呢？

虽然大多数时刻他都能将注意力集中在书本之上然而每当他念书念累了想稍微休息一下时脑海中总是会不由自主地浮现出那个刁蛮的倩影、任性的嗓音与那张不耐烦的脸蛋教他困惑、令他烦躁好似老天存心要他好好思索一下两人之间的差异似的。

没错她刁蛮说的话却往往都是正确的；她任性却也是她的一番好意！然而他就是无法接受如此这般爽朗豪放的女子。

而最令他不堪的是她的轻蔑。

她轻视他因为两人之间是如此的不同就好象他看不惯她的言行一样她也受不了他的思想与举动；她不想嫁给他他也不认为自己能和她共处一生；但是他从未轻视她呀！他只是……无法接受。

犹记得初到京城那日水仙便要直接带他到她的住处住下可待他问清楚她的住处只住了她和红凤两人而已后便坚决反对此种安排。以他的严谨家教而言这是绝对不适宜的。

于是两人再起争执。

「拜托你别选在这种时候玩你的迂腐好不好？这是非常时期呀！」

「这不是迂腐这是礼教！」真不可思议她是个姑娘家怎么连这都不懂吗？

「狸叫？我还猫叫、狗叫咧！」

「无论如何我不能住到玉姑娘那儿去。」她不懂！他懂！

「那你要我如何保护你？」

「这儿已是京城……」

「京城才危险呢！」水仙怒叫。「好你说你到底是要命还是要礼？」

「命不可失礼亦不可废！」阳雁儒唱喏似的念道。

「哦天哪你饶了我吧！」水仙拍额长叹。

「玉姑娘以后会感激我的。」阳雁儒严肃的目光毫不妥协地迎向水仙不耐烦的视线。

等出事后再后悔就来不及了！

「我还是现在先杀了你吧！」水仙咕哝。

「玉姑娘……」

「别叫我真是麻烦呀你！」水仙低吼随即开始攒眉苦思。「唔……不住我那儿又能住哪儿呢……嗯……唔……啊、对了！」她蓦地拍了一下大腿继而招手唤来红凤。「红凤来来来我告诉妳妳现在去……」然后就在红凤耳边细语交代了几句。

听罢吩咐红凤随即离去了。

那一晚阳雁儒是在客栈房里睡着的可翌日醒来却躺在这栋清雅小屋里的床上而且床边还有个神情恭谨的男人。

「属下左林是奉命来伺候阳公子的。」

阳雁儒忙坐起身。「奉命？奉谁的命？」

「大爷。」

「咦？」

「水仙小姐的大师兄。」

「啊……」

阳雁儒怔愣之际左林又继续往下报告。

「属下昨夜趁黑背着阳公子过来这儿附近也没有人敢随意闯入！所以暂时不会有人知道阳公子住在这儿。阳公子的日常生活将由属下负责若公子有什么特别需求！请尽管告诉属下属下定当竭尽所能的为公子准备。」

「啊不必了我自己可以照顾自己不敢有劳左兄。」邵家虽然富有但阳雁儒向来都是自己动手处理自己的事连房间也都是自己整理的从来不曾让任何奴仆伺候过他。

「阳公子为了避免让锦衣卫的人追查到你的行踪恐怕你也不能随意离开这儿。」左林歉然道。

「啊……我明白了那么……请教这儿原是何人的住处？」

「大爷。」

「那他……」

「大爷有公事在身在三月前是不会回来的。」

「这样……那就麻烦左兄了。」

就从这日起他便不曾再见过水仙了。他颇有松了一口气的感觉却又不自觉地感到有些惆怅。

那个刁钻的姑娘尽管言行教人不敢恭维可的确是帮了他难道他连当面道声谢的机会都没有了吗？

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三场辛苦磨成鬼两字功名误煞人。（童试、乡试、会试）

春闱会试在依然寒冽如冰的二月举行位于夫子庙东方的贡院适时大开龙门迎进各地考生入号房。面对龙门位于贡院中尽头的则是供监临、监试、巡察等官登楼眺望的明远楼楼宇层出不穷呈四方形飞檐出甍四面皆窗。

考生在号房内的生活是十分艰难的环境差啃的是冷食大小便也只能在号房里在这种状况下、考生们是很容易生病。熬得过寒天却不一定熬得过病痛的侵袭即使一切都熬过来了难说考试成绩不会因此而低落。（注）

不过这一切种种坚强的阳雁儒都熬过来了他疲惫但自信满满地从号房里出来左林立刻把他接走了。

好好地洗了个澡后阳雁儒便在左林为他准备好的热食前大嚼一番而左林也同往常一般伴他同桌而食并闲聊谈天。

「看公子的模样约莫考得不错吧？」

「如无意外应是没问题。」

「那就好不枉四小姐为您日夜守候。」

「咦？」一惊阳雁儒险些被一块葱油鸡给噎住赶忙把鸡块吞下去之后急问：「玉姑娘一直守候着我？」

「是啊！您在号房里自然不知道但锦衣卫可是试了好几次想除去您呢！」左林淡淡地道。「虽然四小姐吩咐过这事不用刻意让公子知道可是属下认为这种事还是告诉公子一声比较好。」

「但……但……」阳雁儒惊讶得几乎说不出话来了。「怎么可能？那里是考场呀！有朝廷官员监试的考场呀！」

左林喝了口酒。「您忘了公子锦衣卫的职责之一是监视在朝官员官员哪个不怕他们所以只要是他们在办事官员们通常都会睁一只眼闭一只眼装作没看到。」

阳雁儒呆住了。

「四小姐就是明白这一点所以您一进号房之后她就在附近守候着以防锦衣卫作怪没想到还真让四小姐给猜中了呢！」

阳雁儒更觉不可思议。「既然锦衣卫如此厉害那么玉姑娘……玉姑娘又如何阻止得了他们？」

左林神秘地一笑。「江湖人自有江湖人的做法呀！公子。」

这么说阳雁儒也不懂但至少他懂得水仙又为他付出了多少心头不禁感动莫名。原以为她护送他到达京城之后就不再多事了岂料她却仍在暗中不辞辛劳地守护着他甚至还不想让他知道。

蓦然间他领悟到一件事实。

水仙刁蛮任性甚至豪放粗鲁可又是细心善良得那么可爱又窝心呀！

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不用说阳雁儒顺利通过了会试如愿以偿地取得了参加四月由皇帝亲自主持的殿试机会。

可是水仙依然没有来见他。

她只委托左林转告他「即使中了一甲最好不要在面圣时就急着告御状待皇上派官后再设法收集完整的证据如此才能一告成功免得皇上反要治你一个诬告的罪名。」

阳雁儒沉默了一会儿终究还是沉不住气。

「玉姑娘为何不亲自来告诉我？」

左林耸耸肩。「四小姐很忙呀！公子要知道只要您一出这梅花山生命就如同风中之烛四小姐必须先替您安排好一切否则搞不好下回您一出梅花山参加殿试连皇宫都到不了就先回姥姥家叙旧去啦！」

闻言虽然失望阳雁儒却安心了。

至少她不是不想见他。

当然他完全没有考虑到自己为何会有这般矛盾的心境！不久前他不是才因为终于得以与她分开而松了一口气吗？可是现在他却只想到殿试过后她就会来找他了或许……

他只是想当面向她道谢？

历来殿试一向都安排在皇宫殿前举行由皇帝亲自主持御史监试。但殿试虽然只试策问一场却要求考生在黎明时分便来到殿前恭候直到皇上升殿众官员及考生们参拜行礼后礼部官员才散考卷考生们下跪接受再归到自己座位上开始答卷这已然耗费几个时辰了。

而且由于殿深光线黯淡矮几仅一尺之高考生需盘膝书写一天坐得腰腿酸痛、头昏眼花之余还得思索出两千字的策问文章并书写工整赶着在日落前交卷其紧张辛苦之状是可想而知的。

但阳雁儒依然自信满满地交出了卷纸一出殿门又被左林腾云驾雾般地接走了。

然而过了三日后水仙却仍旧没有出现在他面前。

「玉姑娘她……」阳雁儒忍不住又问了。「不来吗？」

「公子并不是卷纸交出去了就没事了呀！」左林一边为他按摩依然酸痛的腰腿一边回道「只要有银子！或者有权有势甚至论点恩情殿试结果都很有可能被擅改的也或许您的卷纸与别人交换了也说不定。为避免这种状况四小姐还是要替您去看着直到放榜为止。」

无言片刻！阳雁儒才轻轻地说：「她比我还辛苦啊！」

左林忽地笑了。「四小姐说没办法呀！她说公子虽然聪颖可有些地方却笨得可以！要是不帮您看着就算死了你也不知道自己是怎么死的！」

阳雁儒苦笑。「以前我并不认为如此！可是现在似乎不能不承认了。」

「那么公子以后就不会再跟四小姐起争执了吧？」左林试探着问。

「这……」阳雁儒沉默半晌。「即便如此有些事我还是不能不坚持。」

「哦？譬如何种事？」

「若无礼道德仁义何存？」阳雁儒义正辞严地念道。

左林沉吟片刻。

「说得也是可是江湖儿女秉性豪放四小姐又特别外向公子何妨从权？所谓：嫂溺不援是豺狼也；男女授受不亲礼也；嫂溺援之以手者权也。这点公子应该比属下更了解吧？」

「事急从权我懂。但是玉姑娘她无论轻重缓急皆完全不遵礼法总是率性而为这点我实在无法苟同！」

真顽固啊这位公子爷！

「或许四小姐对需要遵守礼法的时机认定与公子不同而已吧？」

「左兄此言差矣遵礼法如何能讲时机？鹦鹉能言口不离飞鸟；猩猩能言不离禽兽今人而无礼虽能言不亦禽兽之心乎。夫唯禽兽无礼故父子聚是故圣人作为礼以教人使人以有礼夫能知自别于禽兽矣！故此为人当要时时谨守礼法否则又与禽兽何异？」

哇哇哇洋洋洒洒一大篇之乎也者最后居然骂起人来了！

难怪四小姐老说他是书呆子！

算了反正三小姐只要他觑空从旁劝言几句将来的展还是要靠他们自己他就到此为止吧！再说下去的话恐怕真会像四小姐所说的：吐血！

「总之」左林扶着阳雁儒坐起来。「如果可以的话往后若是公子又将和四小姐起争执之前请公子先行考虑一下有必要为了一些浮面的虚礼和四小姐起争执吗？」

静静的让左林再为他套上袄袍阳雁儒思索好半天后才回答。

「我会的。」

为了水仙替他所做的一切至少他可以办到这一点吧？

注：自龙门至明远楼东西两侧是东西文场各有南向成排、形如长巷的号房数十排。每间号房约高六尺深四尺宽三尺。东西两面砖墙离地一尺多至两尺多之间砌成上下两层砖缝上有木板数块可以移动。在考试期间考生经搜身后携带笔墨、卧具、蜡烛、餐食半夜进入号房后号房门便被锁上之后他们的吃饭、睡觉、写文章都离不开这几块木板。白天考生将木板分开一上一下上层是桌下层是凳晚上将上层木板移至下层并在一起又成了卧榻。也就是说在考试期间考生的吃喝拉撒睡全都堆在一起了！