第十六章 原点（三）（1/2）

十年……二十年……三十年……岁月一天天流逝，红颜渐渐老去，鱼角纹爬上了娜塔莎的眼角。在四十六岁的那一年，她终于成了有史以来最年轻的大牧师长。

时代在飞快的变化，至尊大皇帝换了两代，东方的鞑靼人和库曼人进入了当年他们三个一齐去勘探过的野牛大草甸，并且建立了游牧人的汗国。三个人里年长的瑞克也已经去世了，艾尔弗雷德仍然音信全无。各地开始涌现一些反皇室的秘密宗教团体，似乎是一些复古派的魔法狂热份子组建了什么五角协会……

对于那个不长个的婴儿，这个陈旧的话题早已经被人抛到了脑后。可是那个孩子，在身体上仍然一点变化都没有。

他认识字，他能明白她的心思，她的话语，在婴儿那双奇特的妖眼里，别有一种洞彻人心的魅力。但是他的声带发育不完全，所以他不会说，也不能写，这个几十年如一日，身体仍然不足一岁的宝宝，甚至连爬的力气都没有。

或许，宝宝就会这样一直下去，直到自己老死吧？有时候，娜塔莎真的这样想。

可是她错了，当失踪了整整三十年的人出现在她面前的那个夜晚，这一切都发生了变化。

那是一个和往常没什么两样的夜，早早安寝的娜塔莎在半梦半醒之间，突然察觉有异样的气氛。

常年战斗磨炼出来的她几乎是立刻就睁开了眼，接着就看见一个满头银发的长袍男人正远远地坐在寝室的一角，似乎正等待自己醒来。

“娜塔莎，”那人开口，他的嗓音干涩而又有力量，熟捻的语气，陌生的口音，“多年不见了，你终于成了大牧师长。”

“你是谁？”娜塔莎平静地问，“居然半夜能够闯进我的寝室，你的本领可真不小。”

陌生而又熟悉的人自信地笑了。他轻轻一挥手，伴随着一种奇特的魔法波动，墙壁无声无息地裂开，形成了一个浑圆的大洞。娜塔莎大吃了一惊，这个人的法术居然不需要任何咒语，这几乎是不可能的！更让人想不通的是，刚才那魔法波动，竟然和宝宝身上的一模一样。

“记不起来了吗？”那人慢吞吞地说，“还记得三十年前，我们攀登黑山巨塔的情形么？我在背囊里装满了石头……”

“你是艾尔弗雷德！”

无比熟悉的名字脱口而出，没什么词汇能表达出娜塔莎此时的惊讶。她一下子来到久别重逢的故友面前，几乎是从床上跳起来的，大牧师长的气度早丢到不知哪儿去了。

“天哪，你失踪了整整三十年！你终于回来了！”

“我没有失踪，这么多年里，我一直在寻找陶力之城。”

“你还是没放弃那个梦……”娜塔莎叹了口气，想起三十年前的往事，真是百感交集，却不知从何说起，“你的魔法水平真是难以想象，可又不像是德鲁依的法术，是炼金术吗？你找到魔力之源了？”

艾尔弗雷德沉默着，最终摇了摇头。

“三十年来，我一直在寻找陶力之城，也在锻炼自己的魔法——那块石片帮了我不少忙，揣摩它的魔法波动，使我领悟了不少法术使用的原理。陶力之城始终没有找到，不过炼金术的水平倒是一日千里了。当我明白继续逗留在山里也没有任何用处时，就开始游历帝国各处。我找到了瑞克的家，这才知道，他在二年前就去世了。”

娜塔莎低下了头。瑞克英年早逝，很大程度和他的婚姻有关系。至尊大皇帝的女儿，是一个极其爱慕虚荣，又极具占有能力的女人。生活在这样处处不得意的家庭里，可能是瑞克早早过失的重要原因。

“娜塔莎，那个孩子呢？”艾尔弗雷德看似不经意地问，“我听说了，战神修道院的大牧师长收养了一个长不大的怪婴儿，那是在说我们当时拣到的那个孩子吗？”

娜塔莎刚要回答他，却突然发现，在艾尔弗雷德的眼里有一种遮掩不住的迫切之光。他打听这个做什么？三十年来的生活经验告诉她，这事没那么简单。她又发现一件奇怪的事：隔壁那婴儿散发的强烈魔法波动，竟然不见了！

孩子还在。战斗牧师对周围的气流和生物的气场有着超强的感知能力，那奇异的孩子仍然就在隔壁，不仅如此，他还醒着。可是既没有哭闹，也没有魔法波动——他竟在隐蔽自己！

宝宝为什么要这么做？是因为感受到了艾尔弗雷德的魔法波动吗？

见娜塔莎陷入了思考，艾尔弗雷德又问了一遍。

“那孩子呢，现在在哪儿？”

“问这些做什么？”娜塔莎笑了，在昔日的好友面前坐下，“这三十年里，你一直在黑山吗？为什么连个消息都不给我们？”

三十年杳无音信，今天突然造访……必须要弄清楚艾尔弗雷德的来意。

艾尔弗雷德也笑了笑，谈到这三十年自己的经历，锐利的眼神也不禁柔和了许多。

“娜塔莎，当你刚刚步入战神修道院学习的时候，在眼前突然发现了一个新天地，那时候你是怎么做的？在我拿到那石片的时候就有这种感觉，那是一片新天地。你们走了以后，我一个人住在那里，整天就是钻研和学习，废寝忘食……三十年一晃就过去了，直到现在见到你，我才发现，自己真是老了……”

艾尔弗雷德说到感慨之处，伸手抚摸自己的下巴，娜塔莎发现在他的手背上，多了一个五角星图案的刺青，那图案和原先那石片上的一模一样。

五角星……一个名字闪电似的晃过娜塔莎的脑海：“五角协会……”

她在心里默念这个名字，倒吸了一口冷气。那个早有风闻的神秘炼金术士组织，恐怕和这位多年不见的老友有着千丝万缕的联系。