第140章 为难（1/2）

七月初五十一点，张家湾康安堂后院。

家丁们坎肩赤足，将一桶桶清凉河水提到院中泼洒，清洗着走廊木地板、院中青石地板。北院里，朱延平提着大桶的水泼洒，院中五个女眷及近十名健妇擦洗着，都光着脚，挽着袖子。

夏天实在是太热了，两三日间就要这样来一次，洗去尘土也降降暑气。

院中污水汇流在暗渠中，要么引入北院或后院的水池，要么放开闸口直接淌入潞河。

两池荷叶铺满水面，立在水面的立叶摇曳着，赵骁骑在池水里游着，挑选着新鲜荷叶，遇到称心的就一刀削下，装入浮在水面的竹篮。

“老爷，宋先生到了。”

陈雄站在北院门前呼喊，朱延平将手中一桶水泼尽后，走下木板铺砌的走廊，踩着人字拖拿起挂在架上的毛巾擦手，从青巾腰带上抽出束发锦带，将一头散披的长发扎起。

宋应星站在后院一排水缸前，躬身在水盆里洗脸，也降降暑气。

两人向正堂走去，朱延平道：“兄长，传教士汤若望拜访，我想不明白他们怀着什么心思。”

宋应星道：“贤弟应该知道传教士所图不过传教，他们结交朝野名流重臣，为的就是传教。”

他也是刚刚找朋友谈过，如今会试的举子云集京师，打听消息也是比过去便利了不少：“南京教案，发动教案的大学士沈灌曾在宫中讲学，其人被魏忠贤尊为己师。”

说着，宋应星一顿，落座后才继续说：“今年四月，沈大学士病逝。其人对魏党功不可没，又平生最恨传教士。估计，这伙传教士在京里的日子不好过，这才想着四处交际。”朱延平捏碎一枚核桃递给宋应星，自嘲一笑：“老魏找他们的不痛快，我能有什么法子？这伙人，未免高看我了。”

吃着核桃仁，细嚼慢咽一番，宋应星笑说：“不仅如此，神机营的订单我们虽然有工部调拨的制炮匠户，可都是挑剩了稀松货。匠坊缺乏底蕴，说不好他们想借贤弟的路子，从澳门运一批人手过来。”

佛郎机人行走，也是需要路引的，尤其是传教士。往往会挂着学者或技术人员的帽子行走，各衙门有需要，才有一批名额。

朱延平摇头道：“兄长，我对匠坊寄望颇重。以后会建设成金属冶炼核心要地，也会研发新型合金。并准备综合铳炮技艺，推旧呈新。这种地方，我不会要一个西夷人。恐怕，他们是白费心思了。”

宋应星却不以为然道：“目前匠坊缺乏的是一股新血，若是有十余名西夷技师加入，则会刺激原有匠户，不提西夷技师的能力，也能有效提高匠坊运行效率。若汤若望怀着这个心思，不如答应，借鉴一番也是好的。反正，贤弟预期中的匠坊，最快也在一年后，到时不打发这些西夷技师，他们也会想着法子请辞。”

允许这些西夷人行走、滞留的路引，类似于绿卡。说白了，西夷人中尤其是传教士，都是借着为大明工作的名义获得路引，拿到路引和四夷馆的户籍后抽身……

朱延平听了挑挑眉，一笑：“就依兄长，希望他们没有其他的事情。对了，兄长看看西夷人的礼单。”

朱延平去了一趟内室，取出礼单递给宋应星，宋应星翻着：“古铜摆钟一件，嘿嘿，望远镜……嘶，竟然还有短铳。”

朱延平努努嘴道：“摆钟也是钟，竟然给我送钟……这玩意儿兄长拿到工坊去拆了，弄清楚原理，试着制造更小的钟表，若能有巴掌大小，不愁销路。”

宋应星呵呵一笑，化外之蛮夷就是蛮夷，学会了汉语汉字，缺少底蕴传承才会闹出这样的笑话，道：“钟表原理不难，难的是金属冶炼与锻打。不过，贤弟若是想掌握钟表货源，应该派些家丁学习。技术，由自家人掌握，才能掌握生产把持货源。”

朱延平点头应下，工坊虽然归他们两个人管，可始终是工部的财产，上上下下的设备、匠户都是工部的，没他们什么事。

那边，汤若望与脸色不自然的侯峒曾从酒楼出发，侯峒曾昨夜回来后才知道汤若望从京里带了什么家当送给朱延平。竟然送了一座摆钟，这不是活腻了吗？

两人与随从们登门拜访，而朱延平与宋应星正在讨论一件影响深远的事情。

一枚锥型铅弹被朱延平握在手里细细打量片刻，又用王莽发明的游标卡尺测量，露出笑容：“规格正好，兄长，这事绝不能泄露出去。”

抬枪的口径一般在寸八或寸九，一些丧心病狂的抬枪口径一寸多。他最看重火铳的稳定性，所以抬枪口径在寸六。一寸等于十分，这枚铅弹直径五分五，即寸五五。按后世的标准，这枚锥型弹直径比枪管口径小一点六毫米左右。

宋应星点头，神色郑重：“抬枪射程凭空增长五十步，七十步内能射中草靶，其中重要性，为兄也是省的的。不过，锥型弹制造不易，热熔冷却会影响体积。铅弹易熔可以不断摸索，选出合适的模具。而铜弹，不好刻模子要花些时日。”

说着，宋应星露出讥讽笑容：“兵部的老爷们吼破喉咙，也拿下面人没法子。火器规格统一是基本的要求，可现在没几家工坊能达到。这锥型弹固然威力超绝，却严重依赖于火器制造标准。就算将来消息走漏，也不愁他人学去。”

成批量更换现装火器，还要有大批统一规格的火器，其他人若想跟着朱延平的步伐，的确需要水磨的功夫。

这枚铅弹，是宋应星与老仆秘密制作的，匠坊里也不知道。