第六章 有心无力难护粮（三）（2/2）

还有对叛逃者：“临阵脱逃者斩，家人连坐！”

进亦亡，退亦亡！

进则为人所杀，退则祸及全家。

战死犹有抚恤，抚恤尚可养家。逃则被军法无情斩杀，全家还将连坐，落下罪名骂名，太不值！

谁都不傻，对面的人要杀死你，你只有杀了他，才是唯一的活路！杀不了，你死了，惠及全家！谁没有亲人，谁没有父母？想想他们，冲吧！

兵曹副史张石，夺过一把长戟，扬天高举怒吼道：“大丈夫横死疆场，死得其所！拼了！杀……”说着，他向最前面冲去，扫倒一名贼兵后，又缠斗起来。彭城兵士气顿时大振，纷纷随着他奋勇迎击。

混战中，一名贼兵连杀数名官兵后，举矛向张石狠狠地刺来。张石挺戟急挡时，忽听弓弦响，贼兵已倒下了！他不由地斜眼一扫羽箭来向，只见薛礼又箭在弦上。

有这么点喘息时间，薛礼赶紧找了个伤兵，问了下张石情况，得知他在彭城军中已混了十来年，颇有威信。去年以来，国内官兵编制由兵曹兼军司马，兵曹以下有兵曹史二人、兵曹副史四名，每名兵曹副史辖四名曲长。刘只治军较懒散，多委托兵曹史与副史。随队的一名兵曹史和副史已战亡，张石实际上已是最高职位，现士兵已唯他马首是瞻。刘只逃跑后，士兵们就是看他还在奋战，才没大规模溃散。

薛礼心道：“刘只逃了，自己不擅长指挥，队伍应有带头人才行。既然张石站了出来，带着部队稳住了阵脚，又悍不畏死，就让他统管全局吧，应比自己强点。”

可如此拼法，张石必定很快死掉。想及此，他命一兵士传令：“张副史！薛功曹已命君统领全军，不可推辞！”

张石拼力刺倒一人后，缓了缓劲退回身，来不及作揖，只向薛礼点了一头，马上吼叫着指挥去了。他原能指挥近一半人马，现身份不同了，自然要布置一番。

还别说，这张石还有真些本事。他很快集中了那些闲散不使力的士兵，布成了一个弧形防御阵型，内有蹶张弓弩，外有长枪大戟，间杂环刀短戟。然后令他们缓缓前移，替代那些正冲杀的士兵，替换下来的再组此阵。

经这一整治，本已呈一边倒的完全溃败之势，又可以抵挡一阵了。

虽然如此，经过前番折腾，大形势已然明朗，官兵之势难持久！再战一会，官兵必然死光无疑。无论是张石还是薛礼，都清楚这点，但他们凛然无惧。

最后，薛礼左右一小撮人也杀了出去。汉于其时，有条件的士、武之人一般文武兼修。不少世家大族子弟，从小就熟习击剑骑射，同时学礼明经。薛礼亦是如此，他本身很有气力，去年又上阵数次，斩人十数，对血腥场面毫不发怵。他虽以文为主，但也算不错的战士了。甫一上来，他就和敌方一名小卒纠缠不休，你攻我挡地斗了几合。

贼兵依旧勇猛，官军早退到已被踏平的中军大帐后，大旗也早被砍倒。可剩下的几百人还在薛礼、张石带领下拼死抵抗，要战到最后一刻。

战争已接近尾声，贼军几员大将反而歇下来，看手下缠着官兵厮杀。

薛礼身边自己人越来越少，他来回冲杀，已杀了好几个贼子，身被数创，袍服已染成血色，呼吸越来越重，感觉手臂似已不大听使唤，眼看要支撑不住了！

正拼命作最后挣扎之时，敌营里不知谁喊了句，“不好了！官兵援军来了！领头的是黄琬黄使君！”

接着又有人一声大喝：“慌什么，返身迎敌！”

话音才落，就听到声声惨叫！

显然是来援人马一阵齐射，让刚回身还没有稳住身形的贼人纷纷中箭。

“呜呜呜……”又一阵响声传来，应是援军发起攻击的号角！

苦战中的彭城兵顿时又士气大振，薛礼也突觉精神倍长，怒吼道：“援兵来了！豫州援兵来了！黄牧来了！不要放跑了贼人，杀呀！杀……”

他奋力向前，冲上去砍翻一名贼兵后，全身只觉似虚脱了一般想瘫倒在地。他用刀撑住了身子，大口地喘着粗气。

他的喊叫，让周围的敌军心中惶惶的，却也引来了一名杀得满身是血，双睛通红的悍贼。他瞅准薛礼身边已无人保护，就有意无意地慢慢靠近，突然从薛礼右侧挺矛疾刺而来。

人力有时而穷！薛礼下意识地想挡这一矛，却疲惫至极，再提不起一丝气力，当下身子一倒眼一闭道：“今日死矣！”