第二卷第十一章（2/2）
“我不是那意思。桂芳是个百里挑一的好姑娘，只是我家里规矩太多，父母肯定不同意。”
“你们家是有钱人，我们桂芳是穷孩子是不是？不门当户对是不是？看不起下人是不是？”老赵激动的满嘴喷着唾沫星子，他指着王鸿兴说:“我告诉你，我们赵家世代官宦，只是上辈子才倒霉的。要放在从前那会儿，我们家桂芳要嫁的是王公贵族，她要做的是福晋。她哪会看得上你呀！”
听老赵这么一说，王鸿兴顿时无言以辩，他只求老赵和桂芳千万别把事情捅出来。老赵冷冷地说：“我们家桂芳是个烈性女子，她能让你白玩吗？她让我告诉你，你要是不娶她她就拿根绳子吊死在你家门前！”
“老赵。你回家告诉桂芳，那可使不得！是不的呀！”王鸿兴吓得浑身哆嗦。
“大少爷。你这色胆也太大了，八大胡同的女人还不够你玩的？玩女人玩竟玩到我老赵的门上，退一万步说吧，就是桂芳能饶了你，我还饶不了你呢！”
王鸿兴躬身给老赵作了个揖：“老赵。咱俩是有交情的，我求你回家劝桂芳不要再和我纠缠不休了！”
老赵看着王鸿兴六神无主的样子心里很是得意，他觉着已经把王鸿兴这小子抓在手心里了，他要进一步吓唬王鸿兴。“我家桂芳是个认死理的倔孩子，她哪听我的呀！到时候她这么一闹腾，这事可就大了，你们堂堂王家哪丢得起这么大的脸呀！依我看，老爷肯定要把你赶出家门并断绝父子关系！你呀！真是个糊涂孩子，早知今日何必当初呢？”老赵一番话把王鸿兴吓晕了头。
老赵说完转身就走，王鸿兴急忙上前抓住他的胳膊不放。老赵威胁说现在就去找老爷把这事情说清楚，王鸿兴情急之中忙说到：“慢着！老赵，只要你和桂芳以后不再提这事，你们让我做什么事都成！你提条件吧。”
“哦，真的吗？”老赵要听的其实就是这句话，他停住脚步回头看了看满眼乞求之色的王鸿兴，他铁青的脸色马上变柔和了。他拍拍王鸿兴的肩膀说：“大少爷，你这话说得还差不多！俗话说你的拿了人家的东西早晚是要还回去的。你也不想想我们家桂芳是个黄大姑娘，她能让你白占便宜？”
“老赵，我是真心喜欢桂芳，我的心都可以掏出来给你看，可是我实在没办法娶她。”王鸿兴辩解说。
“我不管你怎么说，我家桂芳在这之前可是个黄大姑娘，她不能吃这个哑巴亏！你要我们息事宁人也罢，在你面前有两条路可走：一是你明媒正娶桂芳；二是破财免灾，二选一，不然咱们就撕破脸！”老赵向王鸿兴摊了牌。
王鸿兴一听就什么都明白了，他跺脚指着老赵的鼻子骂道：“你这个老狐狸！你事先挖好坑然后引着我往里跳是不是？”
老赵得意地笑起来，“哈哈！你这个馋嘴的猫啊，事到如今你明白也晚了。实话说，是我给你挖的坑，不过我搭上个黄姑娘，代价也不小啊！你到底想怎么解决这件事儿，我给你考虑的时间。不过我得提醒你，桂芳是个急脾气，她等不了太久。”老赵说完后扭头走了。王鸿兴呆若木鸡的站着发愣。
王鸿兴在桂芳这件事上是哑巴吃黄连有苦说不出，他怕父母知道这件事，却又想不出解决问题的好办法，只好选择了钱封口这条道。几天后王鸿兴找到老赵答应用一大笔钱来摆平此事，老赵一听就乐了。
王鸿兴虽说是个富家子弟。但是他没有工作。吃穿用的全是家里供给，自己兜里只有妈妈给的零钱，他哪里有钱封老赵的口呀。在老赵一步步的威逼之下。王鸿兴实在没有办法就打起父亲古玩的主意。
有一天，王鸿兴趁父亲外出之时拿着偷配的钥匙打开书房，溜进去随便偷了一副画，然后让老赵带出家门交给桂芳保管。略通字画儿的老赵觉着这画值不少钱，王老爷子要是发觉这幅画没了，一旦严加追查，后果不堪设想。老谋深算的他找了个会画丹青的好友，照着原画临摹了张假画，让王鸿兴瞅个时机又悄悄地放回去充数。他把珍品藏在家里。嘱咐王鸿兴和桂芳等过了风声后再把真画卖掉变现。王鸿兴顺手偷的那幅画正好是郑板桥的画。
老赵计谋得逞后也就不再说什么，可是桂芳还是不依不饶要嫁王鸿兴，老赵也是乐见其成的不做阻拦。王鸿兴原以为可以用钱财堵住赵家父女的嘴，哪知他已被得寸进尺的赵家父女俩捏在手里无法脱身了。
王家丢失名画的迷局以出人意料的方式破解，这是王鸿兴和机关算尽的老赵万万没有想到的，王鸿兴不得不向父母如实坦白了事情的经过。虽然父亲大发雷霆。狠狠地抽了他几个嘴巴并罚他三个月自省不得走出家门一步，但他觉得一直压在心头大石头被搬掉了，浑身轻松了许多。他向父母发誓和王家人断绝关系，痛改前非绝不再犯诸如此类的错误。王鸿兴嘴上信誓旦旦，实际上心里仍然忘不了那个使他一见倾心的桂芳。
王云清知道整个事情的真相后。既生气又难过。他生气的是自己的大儿子不争气，一个富家少爷竟让个仆人在手里捏来捏去；难过的是跟随自己多年而且极受信任的管家竟然在背地里算计主人，这是他万万想不到的。
王云清决定辞退老赵，他把老赵叫到跟前不解的问：“老赵，你平时如果有什么为难的事尽可以向我说，缺钱用的话只要你张口，我就会帮你。我家孩子欺负了桂芳我可以教训他，也可以想办法尽量去弥补。你大可不必去教唆鸿兴偷卖我的画儿嘛！老赵，你是我非常信任的管家，我一向带你不薄，你怎会做出如此对不起我的事情？你太让我失望了！”
老赵在多年的主子面前羞愧的抬不起头，只是一个劲儿打着自己的嘴巴说：“老爷，我混蛋！我该死！我贪财，我没良心，我对不起老爷，我辜负了您对我的信任。”他还流下几滴悔恨的眼泪。王云清看着老赵痛悔万分的样子，就不想再深究了。他念老赵伺候自己多年没有功劳也有苦劳，就让夫人拿出些钱来资助老赵今后自谋营生，另外卖画的钱也不追讨了算是对桂芳姑娘的补偿。
王云清不得不辞退了老赵，老赵千恩万谢的走了。王云清看着老赵的背影感叹的说：“世风日下，人心叵测。孔子云：为女子与小人难养也。果不其然！”
ps：
《春华旧梦》第二卷里，小说着重描写了几对年轻人的爱情生活，这些年轻人性格迥异，身份不同，他们对社会、人生和爱情有着不同的认识和追求，他们的情感和爱情经历也不一样。有的情感之路一波三折反反复复；有的曲折凄美催人泪下；更有的尔虞我诈费尽心机，但不管怎样，他们的情感生活始终和时代的大背景搅在一起，他们在有声有色的漫漫寻梦之路上各自扮演着不同的角色。