第一章 五祖下山11（2/2）

“此时天刚露白，晨曦初现，众人将火把熄了，坐在地上思索下崖之策。马超兴道：‘莫如咱们回进密道之中，另寻一条道路下山。九条密道通向九方，总不能每一条密道的出口都在峭壁上罢？’胡德帝摇头说道：‘咱们走了大半夜，方始出了密道，如若返身折回，未免太费时候。待得大火一灭，张近秋定会率兵上山寻找尸首，倘若叫他发现了密道，觅踪寻迹追了过来，咱们再想脱逃，可就难上加难了。’

“马超兴问道：‘那你说怎生是好？’胡德帝寻思许久，未有良策，只得摇了摇头。马超兴道：‘我倒是有个法子，却不知是否可行。’胡德帝道：‘快说来听听。’马超兴道：‘咱们先到谷底，再援崖而上，便可到达对面山壁……’

“话至一半，便听胡德帝道：‘我原也是一般的想法，可是鹤雾谷中深不可测，咱们如何下到谷底？纵然到了谷底，又如何能够顺利走到对面崖下？据我所知，凡进到鹤雾谷中之人，皆是去而不返，连尸骨亦未得寻。’

“马超兴微微一笑，道：‘咱们将身上僧袍撕作条状，结成长绳，顺着绳子便可下到谷底。至于去而不返云云，也不过是道听途说罢了，谷中情状到底如何，咱们谁也没见过，你怎知定会去而不返？’胡德帝还待要说，却听蔡德忠道：‘便依马师弟的法子罢！’

“胡德帝见蔡德忠出言赞可，也就不敢再多有异议，只得脱下身上灰袍，撕作长条，五根一股，结成了绳子。各人纷纷宽衣解带，将上身衣衫除下，编结成绳。过不片刻，众人便结成了一条十数丈的指粗长绳，自洞口边慢慢垂下，直探进云雾之中。待得长绳放到了头，方大洪道：‘我先下去瞧瞧。’胡德帝伸手一拦，道：‘师弟莫急，且叫师兄先打头阵。’说着看了马超兴一眼。

“适才胡德帝言道，鹤雾谷中雾锁烟迷，径迂路折，叫人易进难出，马超兴却以为其是谣言，不可尽信。旁人听了，未免以为胡德帝怯懦畏死，胆小怕事，不敢下到谷中一探究竟。胡德帝为挽回颜面，便要执意先行入谷。

“方大洪为人粗豪，不解其中关窍，但见胡德帝抢过自己手中的绳子拴在腰间，手援脚蹬，贴紧崖壁，作势便要纵身而下，也就不与他多争执，让他当先入谷便了。”