第五章 牵鱼（二）（1/2）

() 朱炔心中一暖，可联想结果又觉得不对，看他只顾低头喝茶，面sè沉郁，深知事情绝不止短短一句话这么简单，皱眉问道：“你那买卖如今怎样？”

聂云峰苦笑：“几番辛苦毁于一旦，所有一切都要从头再来。”

这又是平常话语里包含许多凶险，朱炔惊疑不定道：“不过是通个消息，怎会变成这样？！”谛闻司虽然隶属锦衣卫南镇抚司名下，可历来都由本卫指挥使代替皇帝掌管，如非今上同意特别委任，锦衣卫里其他人等一概不得插手内部行政。只京师南京两地谛闻司人员，锦衣卫堂上官可以按需上报指挥使，凭堪合令符调用。因此从恢复重建到现在，除去已故的幕僚许振卿和前指挥使袁有道，一直是龙峻亲自接见相关人员并处理事务，即便在伤病期间也不例外。所以朱炔并不清楚常州谛闻司的变故，乍然得知，不免惊诧。

聂云峰一笑不语，朱炔知道此非详谈之地，只得强行按捺下念头，改口问道：“大哥叫你来做什么？嫌火势不够大，让你加柴煽风？”

“三哥都知道了，又何必再问？”

“方才帮着说话的，有你的伙计？”朱炔想起那个被岳彦平抓住，至今扣留在客栈内的蔡寨主，忙问道，“那位被抓住的蔡某人你认不认识？”

“不认识，他运气不好而已。”聂云峰摇头低笑，忽有疑问，向周遭看了看，确定无人留意自己这边，遂压低声音，“对了，我那时刻意变换嗓音，三哥怎的还能听出是我？云峰可真是佩服之至。”

朱炔呲牙笑道：“大哥教过，一个人嗓子再如何变化，他的主音其实差别不大。”说着颇为自得地指着自己鼻子，眉毛一挑，“我是个好学生。”

聂云峰见他得意，想起几人尚在缇骑老家时的趣事，不由莞尔。他边喝茶边抬眼细瞧，朱炔这张所谓易过容的脸，仅仅涂黑了肤sè，加上些胡须，只能糊弄无知外行，在自己看来简直处处都是破绽。他这些年一直在外奔波，和龙峻也只是书信来往，久未见到熟人，正想拿这个好好打趣一番，一名便装小校夹杂在几个通报消息的帮派喽啰里，慢悠悠晃了进来。和那些江湖客一样，这小校大大咧咧向朱炔抱拳算作施礼，随随便便往条凳上一坐，开口低声骂道：“直娘贼！那帮挑竿的（镖局的人）居然还没走，打算留下来安根（吃饭）？”

朱炔明白这句黑话一语双关，既指那几大镖局的援手不曾离开，也指龙峻等人留在了“高升客栈”。他一时拿不定自家大人打的什么主意，双手抱胸皱起眉头，斜睨聂云峰问道：“大哥除了让你来煽风，还有没有说其他的事？”

聂云峰头也不抬只管喝茶：“这倒奇了，大哥既然把你也叫来，怎会不说清楚所为何事？”

朱炔初接飞鹰传书看得匆忙，又因挂念龙峻安危来不及深思，此时静下心来低头细想，再结合昨天两人在书房所说的话，渐渐有些明白，不免咬牙：“看来不止安根，大哥今晚可能会在客栈里过夜！”

聂云峰只眨了眨眼，神sè不动，似乎并不意外。他放下茶盅，正要开口说些什么，忽见客栈后门吱呀一声打开，那姓廖的文士拉着匹马施施然踱了出来，晃到茶楼前站住，抬头一笑，抱拳向四方做一个罗圈揖，朗声道：“各位好朋友，多谢捧场移驾，帮着‘威正镖局’看护守卫镖货。姜家无以为报，托廖某来说一声，大家的酒菜饭钱，都算在‘威正镖局’账上。诸位吃好喝好，有什么酒菜尽管点，可别替他们姜家省钱。”说罢又笑着向四方施礼，然后飞身上马，轻磕马腹慢悠悠往前，看方向，似乎是朝着常州府衙而去。

聂云峰闻言一笑：“‘威正镖局’还挺上道，两边都留足面子，既跟线上的朋友攀交情，也在向白道官府的人交代。三哥，你猜猜，这招是姓廖的想出来的，还是那岳总镖头的主意？”

朱炔不答，望着廖姓文士的背影，磨牙低声道：“借闲堂有点本事，听新来常州的兄弟说，他刚到地方，这廖文灿就带着东西上门拜访了。”

聂云峰知道他说的是新调到锦衣卫常州卫所任职的把总，嘿嘿笑道：“借闲堂在朝在野朋友众多，向来名声在外，三哥难道不曾听说？”

“早听说了。”朱炔冷哼一声，想是心里不痛快，“传闻是一回事，事情出在自己家里，又是另一回事。”

聂云峰摇了摇头，替他斟茶：“三哥，你说那廖文灿这时候出去，是要找谁？要做什么？”

“管他做什么，反正路上总会有人见到。”朱炔向来报讯的小校丢了个眼sè，那小校会意，领命而去，他伸手拍了拍聂云峰的肩膀，嘻嘻笑道，“咱哥俩好久没聚了，先吃饭再说，难得有人请客，总要吃个够本。”

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果然不出龙峻所料，唐稳回到自己客房没多久，包水生便跑了来闲聊，明为探视安抚拉近乎，实则旁敲侧击套他来历。幸好龙峻事先交代提醒，唐稳心中有数，无论这人说些什么，他都是满脸堆笑打哈哈，一问摇头三不知，从头到尾只答一句：“要问我家龙爷”，聊得包水生一脸挫败出门而去。约莫过了几刻钟，岳彦平也来拜访，他到底不愧为总镖头，绝口不问底细身份，反而东拉西扯说些有的没的，交流各地奇趣见闻。应对这种老狐狸，唐稳更加谨慎小心，只礼貌微笑洗耳恭听，三缄其口，以不变应万变。岳彦平说得口干舌燥，依旧没多少收获，也是铩羽而归。

交谈中时光飞逝，转眼间居然一个上午就这么过去了，也不知前厅的纠纷是否已真正平息。镖局的人像是知道龙峻口紧，套不出话来，根本不曾去过隔壁，而找那几名随侍打探又太着痕迹，面子上不够好看，因此只从唐稳这边下手。可奇怪的是，那最该提防的廖文灿，却始终没有在小院内出现，不知他是在忙着调停道上纷争，还是在准备生奠事宜。最后姜华也来了一次，姑娘家反倒实在，只问中午吃些什么，喜欢什么菜，口味偏淡还是偏咸，要不要放辣。唐稳虽是川人，却因喜好钻研毒药，要维持嗅觉味觉灵敏，饮食一贯偏向清淡，不好饮酒，辛辣完全不沾，所以只要求不辣少盐。出于礼貌，他陪同姜华到隔壁细问，发现龙峻对饮食更是随意，没有讲究，没有偏好，也不拘哪个地方的菜式，全然不像个朝中三品大员。反倒跟随护卫的小校，点了几道滋补养身的汤膳，凭借他们彼此交流的只言片语，唐稳推测，那些菜十有仈jiǔ是替他们家大人所点。