第一百六十一章 小试牛刀（二）（2/2）

“报告将军各特混大队已经到达指定作战海域。”18日下午佩斯特上校把刚收到的各特混大队每小时一次的例行汇报整理后交给蒙特。经过一个星期的隐蔽航行第5o特混编队的四个大队6续到达吉尔伯特群岛附近海域第1大队在北面展开负责拦截日军从马绍尔群岛南下的海空支援；第2大队在马金岛附近展开负责夺取马金岛地区的制空权；第3大队在塔拉瓦岛附近展开夺取塔拉瓦岛地区的制空权；第4大队在西面展开以阻截日军从瑙鲁岛的海空支援。

“命令各特混大队原地待命加派侦察机监视作战海域情况。”蒙特拿着各特混大队的情况汇报走到“约克城”号舰桥指挥室正中的一张2米x2米的特制大桌子前。

桌子上是一个根据作战海域及海岛的最新航拍照片在出前一周按照蒙特的命令编队参谋部花了三天时间日夜赶工制造出来的沙盘模型。由于指挥的特混编队规模庞大蒙特深感在军事海图上的标图式参谋作业不能满足指挥要求为了及时全面的体现战时情况以利于作出适时有效的决策遂命令制作了这个小型的军事沙盘。（想做大一点都没地方摆啊别看航空母舰那么大其实舰桥指挥室并不宽敞和战列舰的指挥室没得比。）

“命令各大队的战舰官兵抓紧时间休息尽快适应气候的变化和时间的更替。”战役总攻的时间定在11月2o日提前到达战区海域的第5o特混编队并不需要急于战斗。考虑到特混编队的四个大队的战舰大多数都部署在赤道和国际日期变更线交汇处附近这是一个十分特别的地理位置人体内的生物钟多少都会出现不适应的现象。蒙特遂命令第5o特混编队用半天的时间暂作临时适应性调整打算到明天日出时才实施战役战前压制性轰炸。

此时第5o特混编队的四个大队分散开来呈各据守一方的战略态势。蒙特亲自率领的第1特混大队所在的位置最为关键位于吉尔伯特群岛西北马绍尔群岛以南的海域。这是一处扼守着日军联合舰队南下的水道并拦截日军6基舰载机的重要海域。把第1特混大队部署在这里能给攻击吉尔伯特群岛的全体美军起到一个安全屏障的作用。

第1特混大队现时的兵力除了蒙特的旗舰“约克城”号外还又另外一艘埃塞克斯级重型航空母舰“列克星敦号”轻型航空母舰“考佩斯号”“北卡罗来纳号”战列舰“麻萨诸塞号”战列舰“巴尔的摩号”重巡洋舰及7艘弗莱彻级驱逐舰。鉴于这时的美航空母舰上已经装配了强大的对空炮火远征地中海的几艘克利夫兰级轻巡洋舰大多已被调往麦克阿瑟所指挥的南太平洋战区划归哈尔西将军指挥。

如果你想问曾在战场上出生入死的士兵最难忍受的是什么那你将会得到一个你大感意外的答案不是流血不是死亡而是战场上的等待。没错答案就是等待等待命令、等待战斗、等待救援、等待死亡、等待胜利。军人最希望把命运掌握在自己的手里而等待的时候却往往是自己不能把握的时候。

为了避免在等待进攻时刻到来时出现不受控制的意外各特混大队都加派了舰载侦察机监视作战海域以保证随时了解情况。幸好从14日起第57特混编队即岸基航空兵部队对吉尔伯特群岛和马绍尔群岛日军机场进行了连续七天的空袭虽然由于天气原因所取得的轰炸效果不如理想但也起到压制日军6基航空兵力保障各参战编队的航渡安全的作用。作为率先进入战场的第5o特混编队因此在适应性休整中并没有受到来自日军的威胁安然度过了夜晚。

不知道是心理还是大自然的原因在赤道和日期变更线的交汇处附近观开日出总有点怪怪的说不出来的感觉。不过美第5o特混舰队的官兵们已经没时间和精力去欣赏理会那个刚从海平线升上来的红日了。早在黎明时的黑暗全舰队的官兵都提前起床吃了顿标准的一肠双蛋牛柳汉堡外加牛奶麦片的早餐后便投入到紧张的战斗中。

“报告将军各特混大队的舰载航空兵起飞准备就绪请指示。”身为编队航空兵参谋长的威廉上校按照蒙特的指示要求各特混大队的指挥官做好大规模轰炸日军海岛各大小机场的战斗准备一切就绪后向稳坐在指挥桌前的蒙特报告。

“命令各特混大队于六时十分起飞第一波攻击机群。”这是自己担任第5o特混编队的第一场战斗怎么也要打得漂亮些不然对不起这些战舰啊蒙特脑中的灵魂此时此刻闪动着一丝复杂的脑电波自己不露痕迹一步一步努力经营等的就是痛击日军的这一刻。

11月19日清晨美军第5o特混编队的舰载机大举出动对马绍尔群岛、吉尔伯特群岛和瑙鲁岛的机场进行了全面的航空火力打击。第1特混大队主要攻击马绍尔群岛第2第3大队主要攻击吉尔伯特群岛第4大队主要攻击瑙鲁岛。世界上自有航空母舰以来第一次从四个方向上同时动用双位数量的航空母舰的集群式攻击大范围攻击如期打响这是一种大胆的战术尝试。战斗海域之广轰炸岛屿之多都是有史以来的第一次。

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