第五章 倾国倾城（2/2）
就在这时只听殿外卫士高声长呼：“陛下驾到！伍娘娘驾到！”
鼓号轰然管弦并奏喧哗声顿时停止数百双目光齐刷刷地朝长廊望去。
珠帘卷处十八名宫装美婢鱼贯而出然后便听见一个浑厚的声音朗声道：“各位爱卿朕来迟啦。”
一个黄袍金冠的老者在十八名太监的拥簇下气宇轩昂地大步走出身边跟随着一个雍容典雅的美丽妃嫔。正是唐元宗与伍慧妃。
众人纷纷拜伏在地三呼万岁。
楚易只得也跟着伏倒随口附和了几声。
若换了从前他这几声“万岁”必然叫得心甘情愿但胎化易形之后他性格大变桀骜不羁对当世皇帝早已没了以前的敬重之心只是逢场作戏敷衍了事。
唐元宗坐定之后目光徐徐扫望了一遍文武百官最后停留在太子的那个空座上眼中闪过一丝黯然沉痛的神色嘿然道：“各位爱卿朕适才迟到是因为今夜是除夕是团圆之夜朕先去看了一个人。”
众人面面相觑都知道他说的是太子李兆重却没人敢接过话茬。
果然唐元宗顿了一顿又道：“朕去看的这个人今夜原本也当和诸位一样坐在这大殿中一齐为伍妃祝寿。但是……”
他轻轻拍打着桌案的边缘眼眶微微一红半晌才沉声道：“但是今日他来不了了。往后每年只怕也都来不了了。朕看着这里空着的座位想着这‘霓湖十八殿’的名字心里好生难过。”
众人满脸凝肃鸦雀无声原本喜庆欢跃的气氛荡然无存。
楚易暗自打量唐元宗见他两鬓斑斑额上皱纹横生短短几日间竟象是苍老了十岁一般不由微起同情之意心中一动突然明白为什么裴永庆会如此一反常态心急火燎了。
李兆重是皇后所生聪明伶俐又知书达礼唐元宗对他原本极为宠爱倚重。因此这次太子卷入行刺叛乱之事对他打击可谓极大。
一方面他怒如狂恨不能将李兆重千刀万剐；另一方面他心底里又不愿相信这一切是真的总希望找到一个能说服自己的理由为李兆重开脱。
盖因此故无论是康王党羽还是宣王朋众都害怕夜长梦多想方设法逼迫皇帝拿定主意尽快废掉李兆重重立太子。
换而言之既然皇帝对太子念念不忘自己仍有极大的机会和胜算可以说服皇帝认真查明太子一案的真相。
想明此节楚易顿时精神大振。
他思绪飞转正想着如何开口却听一个恬淡悦耳的声音叹息道：“陛下仁慈宽厚对太子恩宠若此实在让老臣感动涕零。唉太子若还有半点良知听到这些话只怕立即就羞愧而死了。”
说话之人紫衣金带青须飘飘正是左仆射李木甫。
十八殿中的宾客大多是康王、宣王的党羽听见唐元宗适才这番话无不揣揣不安生怕他改悔但又担心触怒龙颜所以不敢吱声。
此刻李木甫既已挑了头众人立时轰然附应七嘴八舌地道：“陛下待太子情深如海恩重如山他竟然还伙同灵宝妖人勾结佞臣奸党作出这等弑君篡位的逆伦恶行实在是丧尽天良罪不可赦！”
“不错！乱臣贼子人人得而诛之！陛下千万不必对这等奸佞心慈手软否则岂不助长奸贼胆壮忠臣心寒么？”
一时间满殿义愤汹汹哗声四起竟没有一个替太子辩护的。
唐元宗心中大为失望抚案沉吟眼见裴永庆始终微笑不语知他素来谨小慎微于是问道：“裴中书你有什么意见？”
裴永庆起身行礼道：“陛下骨肉连心就算是砍断一截手指也会锥心疼痛何况是自己的孩子？但是常言道‘毒蛇噬手壮士断腕’有时为了大局着想作出必要的牺牲那也是无可奈何之事。”
唐元宗点了点头又望着一个清俊挺拔的紫衣官吏道：“韦丞相你说呢？”
那人沉吟道：“陛下古人云‘王子犯法与庶民同罪’何况是这等欺君弑父的头等大罪？倘若太子当真犯下了这等滔天罪行绝无轻饶的道理……”
语锋一转又道：“但人命关天太子又是未来天子。此事不仅关系到太子、杨侍郎、司马侍郎等人的性命和清誉更关系到江山社稷的稳定岂能草率论定？臣以为不可急着废立太子需得仔细查明再作斟酌。”
楚易心道：“原来此人就是右仆射韦庭松了。早听说他文章绝好正直不阿极具长者风度。现在看起来果然比那老狐狸和笑面虎好得多了。”
李木甫微微一笑道：“韦丞相用心的确很好但国不可一日无君也不可一日无太子。这些日子以来天下人都在哄传太子谋反被囚人心惶惶流言蜚语。多拖一日便多一分动荡风险……”
顿了顿淡淡道：“何况再过一个月就是中和节届时各大番国都会派来使者到长安朝拜进贡。倘若那时还没定下太子不知那些夷蛮又会怎么想呢？”
听到最后一句众人无不耸然动容唐元宗的脸色也微微变了。
西唐历年接待番使的工作都由太子和礼部、鸿胪寺的官员负责。一旦各番使见不到太子自然便能猜到西唐生了内乱。
近年来吐蕃、南诏、扶桑各番国越来越桀骜难驯常常有故意纵军劫掠边境、海疆的行径刺探唐军反应其险恶用心不言而知。
若让这些番国得知太子叛乱之事难保不乘火打劫。到时内忧外患其势堪忧。
伍慧妃秋波流转瞟了一眼楚易柔声道：“陛下齐王当年征讨番夷战无不胜对他们最是了解不过不如听听他有何高见吧。”
众人的目光顿时全部集中在了楚易身上。
楚易微微一笑将杯中美酒一饮而尽推案起身朗声道：“陛下臣弟以为李丞相所说的极有道理！”
众人轰然唐元宗“哦”地一声失望之色溢于言表。
李木甫、裴永庆俱极大喜暗自松了一口长气。
他们最为担心的就是齐王眼下既然连他也表态反对太子李兆重就算唐元宗想要袒护也找不到什么借口了。
楚易道：“太子是未来天子是帝国的基业柱石。一日没有太子则天下摇摇欲坠。正所谓‘苍蝇不叮无缝的蛋’当今番夷并起虎视眈眈只等着我们稍有内乱立即大举侵入……”
话音未落一人怫然道：“齐王此话未免太过主观臆断。太子叛乱已有六七日流言沸沸各番国多半早已知道了。但今日吐蕃各国还派遣使者确定朝贡之事礼仪恭严周正一如以往。如果有异心又何必如此？”
说话之人长得黝黑方正正是礼部尚书段秉昆。
此人平时虽寡言缄默却颇为刚直威严敢于当众驳斥齐王等权臣意见的也只有他和韦庭松等寥寥几人。
楚易笑道：“段尚书是知书达礼的君子自然以君子之心度小人之腹。但兵道诡诈各番国提前派来使者恰恰说明他们心怀鬼胎不是到此安插间谍打听消息就是明修栈道暗渡陈仓故意麻痹我们来了。”
众人纷纷点头附和。
裴永庆道：“齐王所言极是。蛮夷素来桀骜刁滑不可相信还是警惕些为好。”
楚易微微一笑心道：“一不做二不休本王打开天窗说亮话看你还觉不觉得我‘所言极是’！”
目光一扫凝视着兵部尚书齐远图朗声道：“齐尚书孤家适才在王府外与你邂逅之时曾听你说昆墟州、康居州、月氏、于阗各地的守军已经有几日未曾传来鹰信只怕凶多吉少可有此事？”
齐远图一怔见他朝自己眨了一下眼当即心领神会大声道：“不错！近来边境番军屡屡有异常动向。微臣生怕有变这两日又加紧与上述四地守军的联系但至今杳无回应。微臣正打算明日早朝之时奏请陛下调遣附近藩镇以防不测。”
殿内顿时一片哗然。
唐元宗的脸色也是陡然一变。
楚易朗声道：“陛下以臣弟几十年的戎马经验臣弟敢断言各番国现在正厉兵秣马蠢蠢欲动甚至昆墟州、康居州、月氏、于阗已被他们攻陷亦未可知。现在若再不当机立断确立太子团结一心则天下危矣！”
众人纷纷哄然附和。
唐元宗惨然一笑点头道：“原来如此。既然七弟也认为当务之急应当废立太子朕看来得好好考虑了……”
楚易摇了摇头一字字地道：“陛下臣弟绝非此意。眼下太子万万不能废！”
众人愕然随即大哗。
一个高亮的声音连珠箭似的叫道：“太子妄图弑父篡位人神共愤天理不容！齐王既然知道太子是帝国的基业柱石又怎能容许这等乱臣贼子继续窃据高位？圣人说过‘内圣外王’不废太子焉能服众？倘若连国人都难平服又怎能让外夷臣服？”
康王、宣王纷纷附应又开始唇枪舌剑大肆讨伐太子乱党。
楚易见那说话之人高大白净胡子稀疏正是门下侍中杜如晋心中一动想起昨夜从紫微妖女搜集的资料中看见的情报。
当下哈哈大笑道：“杜侍中圣人说过‘内圣外王’也说过‘修身齐家治天下’。你身为国家栋梁想必‘修身齐家’的工夫已十分到位了？但是孤家怎么听说阁下在青州任太守时贵公子曾经光天化日之下强*奸民女险些引民乱哪？”
杜如晋脸色剧变这是十年前的旧事他自以为已处理得天衣无缝怎么还会被齐王知晓？
眼见唐元宗冷冷地盯着自己他又是惊骇又是恐惧急忙叩头叫道：“陛下圣明万莫听信谣言！那女子是青州许家小姐当时早已经许配给微臣犬子。既已定下婚约犬子又何必贪图一时之快自毁前程作出这等禽兽之事？”
楚易纵声大笑道：“不错！你既知此理为何不能将心比心？李三郎早已是本朝太子英武贤明深受百姓拥戴陛下又从来无意废而重立……敢问他又何必‘贪图一时之快自毁前程作出这等禽兽之事’？难道堂堂太子殿下比你那顽劣浮滑的犬子还要不如么？”
此言一出顿时如春雷霹雳将众人尽数震住。
杜如晋大汗淋漓面如土色再也说不出话来只是不住地磕头。
楚易也不理他转过身朗声道：“陛下臣以为现在认定太子叛乱实在不通情理难以服众。若要因此废黜太子更是草率之极焉知会否中了敌人的反间计？眼下外夷环伺正值非常时期一动不如一静与其新立太子平添动荡因素倒不如先将太子从牢中放出稳定人心。”
殿内寂然无声只听见垂幔在夜风中猎猎鼓动以及唐元宗的手指有节奏地敲打着玉案。
众人正自忐忑又见李思思微微一笑柔声道：“陛下我记得从前也有人诬陷七哥说他驻守西域拥兵自重想要叛乱。但陛下力排众议不但不将他召回治罪反而多调集了数万大军归他调遣。结果七哥不负重望二十天内大败吐蕃军连夺十六城胜利回朝。”
顿了顿秋波流转和楚易对望一眼嫣然道：“陛下对七哥既能如此信任为何对太子便不能呢？血浓于水骨肉相连。太子自小就极为孝顺友爱陛下有次受了风寒他不寝不食服侍左右这样的好孩子又怎会作出弑君篡位的事情呢？”
唐元宗眼中闪过欣悦的神色猛一拍案哈哈笑道：“七弟十九妹多谢你们肺腑之言。好！朕就听从你们所言相信三郎这一次！”
满殿哄然裴永庆、李木甫等人惊怒交集几乎不敢相信自己的耳朵。
他们机关算尽甚至各自安排了精兵猛将作好了今夜火并的准备却万万没有想到螳螂捕蝉黄雀在后齐王竟会突然变卦横插一脚硬生生让唐元宗改变了主意。
但皇帝既已下此决定他们身为人臣纵然恨得牙根痒痒也只有哑巴吃黄连有苦说不出了。
唐元宗淡淡道：“如果各位爱卿还不放心朕就让御史台、刑部、大理寺三司合作同步搜证审理。倘若查出太子叛乱之事证据确凿朕绝不姑息！”
吉冷忙恭声称是道：“陛下放心微臣也觉得此案疑点甚多定会全力审理不让忠臣蒙冤不让奸人漏网。
楚易心中大快今日的郁闷烦扰都在这一刻宣泄干净昂身笑道：“陛下英明！”
故意扫了宣王、康王一眼微笑道：“是了各位皇子彼此这般友爱现在得知太子无恙一定欣喜无比。来大家一齐举杯为陛下的宽容仁慈致敬！”
宣王、康王面色微变怒火欲喷地瞪视着楚易心中沮丧气怒几乎要爆炸开来却又偏偏无可奈何只能强颜欢笑举杯相庆。
康王脸色苍白挤出一朵微笑道：“父皇今夜是除夕佳节又是伍娘娘华诞现在又成了太子劫后重生的好日子可谓三喜临门。儿臣内妃裴玉环想为父皇和伍娘娘亲自歌舞一曲以示祝福。”
唐元宗此时心情大佳笑道：“裴玉环？是了那不是裴中书的千金么？朕早听说她才貌双全精通音律颇有乃父之风一直想见识一番呢。”
裴永庆微微一笑道：“陛下过誉了让老臣惶恐不安。但愿陛下见了不要失望才好。”
话音刚落丝竹并奏舞乐飘飘一行彩衣丽人交错穿梭翩翩而出。
众人眼前一亮呼吸停窒目不转睛地盯着第一个女子脑中轰然作响不约而同地闪过一个念头：“天下竟有如此美丽的女子！”