第六章 青出于蓝（1/2）

皇甫鹊正待采取行动忽又停了下来原来他看到虎牙山上竞也有了动静无疑是宜昌府的人马赶到了。当此之际对岸那批人物似亦有了现只见他们全部施出了轻功向虎牙山猛扑。

不到一刻上游的水面已有**条人影过江了皇甫鹄接著就听到沙士密在岸上出暗号啦。小船从隐秘处划出皇甫鹄问道：“来了没有？”

沙士密和罗老头一闪身就下了船同时出声道：“决开船！”

皇甫鹄笑道：“你们这样快！”

沙士密道：“两方都有人马追来了不快就走不脱啦。”

皇甫鸽道：“船开往哪里？”

沙士密道：“对岸下游白洋镇！”

顺水流急船如箭射顷刻之间即已靠岸沙士密正待上去忽见牛强大叫著摆手而来。少士密一见大喜问道：“镇里有问题么？”

牛强道：“有几十个不明人物！”

沙士密道：“那你快上船我们直放下去。”

他怕牛强误会立将罗老头经过情形说出后又告诉他皇甫鹄已到。牛强大喜入舱见了二人之后他就权充船家。这时天已黑了船小流岸上不易现。二更后船到宜昌城下牛强向舱里问道：“不停吗？”

沙士密轻声道：“离开不远继续放。”

第二日船到沙市沙士密叫牛强上岸采办饮食回来时仍旧开行。这样稍停即开一连数日他们竞到石城上岸。石羊是湖北与湖南交界处他们进城落店当时正逢吃中饭四人吃了饭就商量下一步行动。

罗老头开口笑道：“我这个宝货最好单独住一店生意则仍由沙少爷去作但不能说是镖师更不可提及宜昌那一笔生意内情。”

皇甫鸽道：“我去如何？”

沙士密道：“你一个人不行我们一同去先找个步快引见。”

罗老头道：“我趁还没有人识破现在就离开东门有家两湖楼客栈我就住进那儿。但你们莫忘了我住的是上房最后一间。”

沙士密笑道：“就这样安排牛强守在这儿勿动。”

二人先走了他们在街上到处闲逛。渐渐走到县衙门忽见放告牌前围了一群人皇甫鹄睹情轻笑道：“我们去看看也许是悬赏告示哩。”

沙士密道：“小县衙能出得多少大不了一二千两。”

放告牌上贴著一张大红告示上面确是写著劫皇库的事因为罗老人的图形也贴出来了赏银倒比沙士密猜的多通风报信的为五千两生擒的是五万依然没有要死的。

皇甫鹄向沙士密笑笑道：“老板卖不卖？”

沙士密摇头道：“出价太少！”

他就只轻轻的这一句讵料就有个中年人在人群中挤到了：竞向沙士密道：“朋友你住在哪里？”

沙士密侧看他一眼立知那人是个非常精干的步快头：笑道：“阁下是问我吗？”

中年人笑道：“阁下不是本地人不知是来作何买卖？”

沙士密和皇甫鹄俱都身怀长剑根本不似个生意人！步快一看早已有数。

皇甫鹊接口道：“阁下想要些什么货？不妨找个地方谈谈。”

中年人点头道：“二位后面有酒楼咱们先喝一杯生意如不成和气不可失呀。”

皇甫鹄点头道：“阁下真在行我们边吃边谈。”

三人到了酒楼坐下中年人抢著作东叫来一桌酒菜。两杯下肚中年人笑道：“二位有些什么宝货？不妨谈谈在下急须知道。”

沙士密轻声道：“货物不多但谅必此地只有一个人要2阁下不是真主儿不过作成了之后佣金是绝少不了你的。”

中年人正色道：“二位定知在下身份何妨说明白一

皇甫鹄正色道：“咱们是通风报信的不过告示上赏格太少我们不愿以五千两卖掉两条命！”

中年人涑然道：“货品是真的嘛？”

沙士密道：“如果不是真的不要分文我们已盯了几天

中年人急忙道：“二位要多少才肯说出地点？”

沙士密道：“其他府县赏一万两我们因为路程远时司又长恐怕脱了梢因此才在这儿谈交易i”

中年人道：“二位能不能带货成交？”

皇甫鹄摇头道？：“咱们道行不高否则也不会在这里作买卖直接到京里岂不更好。”

中年人道：“只怕大老爷要看过货才肯拿钱哩！”

沙士密道：“咱们钱货两清！”

中年人道：“二位在此稍待如何在下得与敝东商量商

沙士密看看天色道：“咱们只等二顿饭久过时不候。”

中年人一拱手急急下楼而去皇甫鸽向沙士密道：“看样子这笔买卖又要成功了。”

沙士密摇头道：“这个县城里恐怕没有高手纵有一二人也不敢轻动。”

皇甫鹄道：“那岂不是白跑一趟？”

沙士密就在他耳朵旁说了几句话笑道：“没有高手就用这种方法。”

皇甫鹄大笑道：“那岂不把这位大老爷害惨了！”

沙士密道：“他搜刮民脂民膏我们难道不能刮他嘛？”

一顿酒饭未完忽见那班头带来一个青衣小帽的老学究其人阴阳怪气一副狡猾模样。

班头一到就介绍道：“二位这是本衙刁师爷特来与二位谈谈。”

沙士密和皇甫鹊起身作揖道：“老先生请坐。”

刁师爷奸笑道：“二位贵姓？”

沙士密暗忖道：“这家伙想绕圈子。”忙答道：“抱歉我们不愿把姓名早登鬼录！”

刁师爷急忙摇手道：“二位稍安勿躁会作买卖坐断凳何必性急呢。”

沙士密正色道：“老先生莫忘了我们是活的！”

刁师爷点头道：“不过相信二位还有人在盯著。”

皇甫钨故意起身道：“其实这是三言两语的事情老先生如想短话长谈那我们告退了。”

刁师爷一看情形不妙立知计难得售连忙道：“二位老朽言归正传实不相瞒本城大老爷想请二位帮个大忙。”

沙士密道：“意思是要我们送货拿钱。”

班头急插嘴道：“二位打开窗户说亮话本城实无高

皇甫鹊故意向沙士密道：“本城老爷大概要我们拼命！”

沙士密也故意沉吟一会又郑重道：“对手太硬！我们人手不够奈何？”

皇甫鸽道：“说不得了只要大老爷出得起价我们拼他一下看看。”

沙士密忙问刁师爷道：“大老爷能出多少？”

刁师爷伸出几个指头道：“告示本为五万二位如能联手老朽保证再加一万！”

沙士密大摇其头道：“谢谢我们还不想为三万两银子送掉一条命也许我还要赔上几条！二位请坐我们告辞

刁师爷一见大急连忙伸手拦住道：“二位请坐再加—万如何？”

皇甫鹄摇头道：“我们不转弯说实话别处出十万贵城最少要八万同时要银票。”

刁师爷情急咬牙答应道：“好罢二位什么时候送货？”

沙士密道：“我们如果不送命准定今晚送货但得把话说在前面我们是白道上的朋友货送到了不能有人捣鬼否则后果如何相信老先生定知江湖人的作风。”

刁师爷道：“绝对会守信二位放一万个心。”

皇甫鸽道：“我们送货到钱拿走之后如有什么事情出来可不负责任。”

刁师爷哈哈笑道：“衙门虽无力捉拿但有力量关住哪怕其同党再多相信还不致于敢再反。”

沙士密拱手道：“一言为定咱们要布置去了！”

辞出之后沙士密暗向皇甫鹄道：“提防有人盯梢我们由相反的方向走。”

皇甫鹄笑迈：“干脆走出城再以轻功全力绕道而回。”沙士密点点头照计划一直出城去了。不出所料那刁师爷确实布下不少马步两班人马在暗中盯著可是到了城外时他们的轻功差得太远须灾就追得不见影子了。

不到三更县衙门的大堂屋面来了两条如电的黑影其一背上还背著一个人但未停身忽听下面有人轻喝道：“上面什么人？”

屋面上出了沙士密的声音：“送货的！”

堂上突然灯火齐明只见那步快头现身道：“请进！”沙士密和皇甫鹄一闪进人大堂只见正面坐著一个头戴顶于后披羽翎身穿马蹄袖官服外加马褂的官员一

望便知那就是黄太爷两侧排立马步两班人马威风十足煞有介事似的一个个紧张无哗。

堂上突然沉喝道：“将犯人带上来！”

沙士密一看有气大声道：“货到了钱呢？”

太爷身边坐著那个刁师爷只见他在官儿耳边说了几句话随即起身道：“侠士老爷要验完真假才赐赏。”

沙士密道：“堂上灯火明亮犯人面目清晰！师爷只管来验。”

刁师爷道：“犯人为何不动？”

皇甫鹄道：“犯人已被点了穴道。”

刁师爷又向官儿轻言两句之后拿了一张图走了下来在沙士密背上验对一会朗声向堂上道：“禀东翁犯人如图！”

那官儿沉声道：“看清楚了？”

刁师爷道：“学生决不敢有误！”

那官儿大声道：“火钉枷人监！”两旁轰应一声！立时自衙后抬来一座铁笼。

沙士密陡然向皇甫鹄大笑道：“看样子我们要原货带回

刁师爷连忙摇手道“侠士别误会犯人囚妥后赏银…个不少！”

沙士密摇头道：“师爷这与钱货两交有别：咱们不是强盗拿了钱决不会连货带走。”

刁师爷急忙从身上拿出一叠银票道：“当然当然老朽绝对相信二位不是黑道上的坏人诺诺二位请点数！这是老宝号钱庄钱票南北通用。”

沙士密一面放下罗老头一面向皇甫鸽道：“伙计这个你是内行快看真假！”

皇甫鸽从刁师爷手中接过钱点了一下大声道：“不错！”

沙士密退开一步向刁师爷道：“先生我看你很干脆不妨附带告诉你星点消息这犯人是江湖上最厉害的金莲教里的大护法。他的同党比皇家剑客还多你如不秘密地押解也许在路上会出纸漏咱们挤了这次命就要远走高飞否则这笔钱恐怕用不完就会丢命！你们最好不要将人打人囚牢不妨今晚就起解进京时间长了也许这个县城会闹翻。”

刁师爷连声道：“侠士好意老爷一定感激i但不知犯人什么时候会醒？”

沙士密道：“今夜不会醒大概要到明天抱歉我们告辞了。”“了”字一落两人拔身而起一闪消失在大堂门外。

沙士密表面说是要走其实他却和皇甫鹄运出轻功在暗中监视实际上竞未离开大堂屋面。皇甫鹊暗中传音道：“罗老该不会吃亏吧？”

沙士密摇头道：“他是钦犯小小知县没有那么大的胆快看他们真的要起解了！”

皇甫鹄在暗中一见急忙道：“我们再易容到了城外就下手。”

沙士密又看了一会这才和皇甫鹄离开县堂提前出城了。在路上沙士密又向皇甫鸽道：“如果路上没有动静我们不妨离开远星点下手！太近了会使人怀疑。”

皇甫鹄笑道：“管他疑不疑要是我的话当堂就不客

沙士密笑道：“你要钱货都带走！”

皇甫鹄道：“难道还伯什么？”

沙士密笑道：“这样不行我伯城里的老百姓遭殃这县官看来是个湖涂蛋他不家家户户去搜查才怪。”

皇甫鸽一想不错点头道：“你还是比我考虑周到。”忽然像是想到什么问题又道：“你真的点了罗老的穴道？”

沙士密道：“不点怎行马步两班头也是武林好手一旦查出有假岂不当堂露出马脚。”

皇甫鹄道：“罗老武功比我还强恐怕会自解穴道逃走呢。”

沙士密摇头道：“我的黑阳指他解不了的我事先还警告过千万不要用内功冲否则会对他不利。”二人走了十几里后暗暗藏在北上大道路旁准备到了再盯。出乎意料之外他们足足等到四更尚未等到星点动静：

皇甫鹊急了突然立起道：“事情有变化！”

沙士密道：“那牛强也应该有消息送来呀？”

皇甫鹊忽指前面道：“那不是来了嘛。”

沙士密真的看到牛强奔走如风显然是有紧急消息送到连忙和皇甫鹄迎了上去大声问道：“有变化？”

牛强一见二人喘息道：“是……是的！”

沙士密大惊道！“快说怎么回事？”

牛强吁口气郑重道：“你们离开县堂时我就接著进去了但在你们走后不到一刻屋面上突然如电射落三个

皇甫鹄道：“罗老被抢走了！”

牛强道：“那三人不是来抢人的而是毛遂自荐居然要替县太爷押解犯人进京。”

沙士密骇然道：“有这种怪事？”

牛强道：“太爷也不肯信认定他们是邪教同党前来捣鬼当时大喝拿人。”

皇甫鹊急急问道：“结果呢？”

牛强叹声道：“来人真正是武功绝代之人当时其中一个最老的突然一挥手讴料仅只这么一下子当堂就将马步两班作工的全部点倒在地那种功夫简直高深莫测！”

他又吁口气接道：“那老人点倒马步两班人马后又向县官道：‘大老爷假使我们是坏人试问这时岂不把你给杀了同时也必定将犯人抢走啦：实不相瞒我们是江湖侠士特此前来替你押解犯人原因是怕犯人被其同党劫去！”

沙士密道：“这样一来县官不信也无办法？”

牛强点头道：“县官已吓得面无人色当然无话可说。”

皇甫鹄道：“之后如何？”

牛强道：“那三人当时挑选了几名步快不由县官分说立即押著犯人出城但没走大道竞绕著僻静小路走了。”

沙士密急问道：“那三人是个什样儿？”

牛强道：“我起先还当是皇家剑客但一想皇家剑客可以直接命令县官同时他们的打份又是乡下人的模样一个是高大驼子另两个是一对五十多岁的小矮子。”

沙士密猛地跳起道：“不好那是我师傅和大师兄！”

皇甫鸽闻言简直莫明其妙惊骇道：“令师是谁他老人家为何要与你作对？”

沙士密解释道：“家师人称赛摩勒加上我两位师兄他们简直是三个老顽童：当年我要出山时家师硬不开绿灯他说我人太年轻但我非要下山不可于是就这样出来了不料家师竞与师兄连成一气要和我捣乱打赌叫我处处落马！尽力和我斗智。”

皇甫鹊吁口气道：“令师原来是他老人家那就放心

沙士密道：“放心。捣起旦来够你头痛的他们可不是开逗闷子了事：我不怕敌人就是伯他们因为我如落马家师马上就会逼我回山。”

皇甫鹄笑道：“这件事你如何对付？”

沙士密道：“求他们没用只有施计夺回来。”

牛强道：“他们真要把罗老送到北京？”

沙士密道：“你认为是逗闷子！”

牛强道：“那不是冤枉了罗老头吗？”

沙士密道：“只要到了京城我就算落马了罗老头也就脱险啦不过我得回山坐关。”

皇甫鹊道：“那我们得快点动脑筋才行。”

沙士密领头追出道：“我们先暗暗迫上再说。”

循著北上的小道三人追查了一天竟连星点影子都没有看见皇甫鸽禁不住急问沙士密道：“难道我们追错路

沙士密道：“家师的行动神秘我们岂是轻易能追到的不过我有把握追到就是。”

牛强道：“仍往前追？”

沙士密道：“不须追了愈追愈上当我们今晚不落店明晚也不落店。”

皇甫鹄诧然道：“你打算日夜赶路？”

沙士密道：“我们要在三天三夜的全力奔走之下赶到武胜关不管家师如何闪避我的追踪他们非经过武胜关不可。”

皇甫鹄豁然道：“追不著就拦截。”

沙士密点头道：“只有这样才好否则我们迟到北京也查不出所以然来。”

三人计议一定立即力狂奔这一趟真正够辛苦了。两天之后皇甫鹄忽然指著前面道：“我们快走别路前面有五个皇家剑客！”

沙士密立住一看现一队行人中有五个上了年纪的人物问道：“那是老年班的？”

皇甫鹄点头道：“他们大概是回京去的。”

沙士密急向牛强道：“老牛你追上去但勿露出破绽查查他们是由哪儿来的我们绕道过去在前面等你。”

牛强道：“好的我装作其他镊探局的。”

沙士密和皇甫鹊绕过十几里等在路夯林中。大约有两顿饭久只见牛强飞奔来到皇甫鹊现身叫道：“快进来。”

牛强一见猛冲入林又急急道：“我们边走边说．他们开始赶路了。”

沙士密摇头道：“让他们赶到前面去你听到什么？”

牛强道：“州门也是由石城赶来的！”

沙士密笑道：“那是从县官口中探到了消息无疑也是追家师来的。”

三人赶到距武胜关尚有三十余里时沙士密突然一指左面的岔道上道：“追到了我们快隐身。”

皇甫鹊和午强闻言大喜急忙看去只见那条路上的商旅不少小说也有十余批最前有辆马车三个骑客后面不远是一队商旅行人再后却有四人抬著一口棺木前后都有人护著其次有步行有骑马的也有作挑担买卖的。

牛强奇道：“令师等不在内呀？”

沙士密道：“抬棺木的是县里步快家师和师兄则装作护棺之人他们能缩骨也能将身体放长如不是我别人绝看不出。”

皇甫鹄道：“抬著棺材怎能走得这样快？罗老头哪去

沙士密道：“在棺木内你不看棺材是薄木板作成的嘛好棺木四人如何拾得动致于能走得这么快那更易猜无疑是临时变更这计策的。”

皇甫鹄道：“令师想用这方法瞒你？”

沙士密道：“不他老人家知道我除了用计之外绝不敢当面抢因为现了身就是我失败此举只是瞒过敌人和大批皇家剑客以及各府州县作工的人。”

牛强忽道：“那五个皇家剑客赶上了！”

皇甫鸽一见啊声道：“他们是老年班的：‘五蛟’看他是否会错过？”

五个皇家剑客哪会注意到一口运死人的棺材他们行如风转眼就到前面去了

牛强笑道：“这真是妙计！”

沙士密忽然跳起道：“我有办法了！”

皇甫钨急问道：“什么办法？”

沙士密笑道：“你们过来一定成功！”

二人凑上去沙士密轻轻地对他们耳语一会。

皇甫鹄大喜道：“妙极了……”三个字一落忽又怀疑道：“有花轿可租嘛？”

沙士密道：“有市镇的地方一定有！牛强多花点钱租乘花轿还要有一班吹鼓手：你赶紧人武胜关去办但要注意你押著花轿出现时吹鼓手不要停愈热闹愈好地点不要有岔道但也不要一无躲藏之处。”

牛强应声奔去之后皇甫鹄又提出疑问道：“世上只花轿避出葬那有白喜事避红喜事的？”

沙士密道：“论理死者为大出葬的不会避花轿但时情形不同家师抬的是假死人他老人家一见对面来：花轿．绝对不会使人家不吉利！必然会叫步快抬开避让的

皇甫鹄笑道：“假使他跟著棺材不离开呢？”

沙士密道：“棺材只在道旁藏一会儿相信家师和师兄们不致于不放心。”

皇甫鹄轻笑道：“令师为何不叫罗老头易容跟著走呢那样不是快多了吗同时我怀疑罗老头是如何来的？”

沙士密道：“我的黑阳神功不是家师傅的他老人家也解不开黑阳指点的穴罗老头一定是师兄们背著来的！白天走僻道夜晚同样未落店这一路只苦了四个步快他

们轻功有限显然已筋疲力尽了。”

沙士密猜的星点不错那抬棺的确是四个步快他们也被易过容的。罗老头躺在棺材里但棺材下面底板有孔通风出气他星点也不闷。沙士密的师傅是后面第三人他的身材缩了一尺多后面第一人是沙士密大师兄最后一个是他二师兄另外还有个步快走在后面第二位棺材前是三马快但他们没有骑马也跟著步行。

快要接近武胜关时沙士密的师傅忽然向他大弟子笑道：“大小于只要过了武胜关小捣旦就没有办法捣鬼了这次非叫他回山不可。”

沙士密的大师兄哈哈笑道：“你老人家别高兴师弟太聪明了我们要提防他的诡计！”路上同伴商旅渐渐分道而去了这时连后面那一批挑担子的买卖大也没有多少啦！正在这个时候忽听前面山道转弯处传来一阵锣鼓吹打之声！未几就转出一乘花轿来。

沙士密的大师兄忽然回头道：“老头子这可糟了那儿有新娘了！”

老头儿一见立即向步快喝道：“快快不要触别人的霉头趁他们尚未现快将棺材抬进右面林子里。”

有个步快接口道：“老侠我们抬的不是真死人啊！”

老头儿急皂道：“别人怎知道还不赶快！”

其实步快们正感一身是汗巴不得停下来喘口气他们一窝蜂就抬进林里去了。树林就在道旁不远老头子当真很放心他连想都有想到会出事情。奇怪花轿抬得真慢等了半天尚未过来：沙士密的二位师兄在后噫声道：“怎么没有送亲的人？”

老头子叹声道：“一定是贫苦人家的独生女儿！真可怜连花轿也是旧的！”花轿后面本有牛强在跟著但这时也开溜了因为看到棺材已不见生怕沙士密的师傅师兄们看出破绽。被雇的轿夫一见牛强不见他们还莫明其妙其中人这时问道：“客人呢？”