第三十二回（1/2）

那员外大约是个有钱人家院子里搭了一个木棚演戏外面有许多乞丐鱼贯而入。原来北京的大户人家有婚丧大事例须广施群丐而北京的乞丐也极有秩序排队唱名领赏领过之后便退从来不会重领更不会骚扰主家。北京人以守礼出名连乞丐也不例外。于承珠自小看惯了也不觉得奇怪。

正在仁立闲望忽见一个乞丐匆匆而来年纪甚轻大约是二十岁左右年纪所背的布袋却与众不同那是用红黑白三种破布缀成的布袋上打了七个结许多年老乞丐都让他先上于承珠吃了一惊。她在江湖上几年知道丐帮上的规矩背这种布袋的乃是给丐帮领送急信的上面打着七个结即是表示差遣他送信的这个人乃是丐帮的“七袋”弟子丐帮除了龙头帮主之外以“九袋”弟子为最高“七袋”弟子那也是少有的。

于承珠甚是奇怪心中想道：毕擎天以北方丐帮龙头帮主的身份自封天下十八省大龙头在南方高举义旗不久就要称皇称帝。北方丐帮中有本领的人物倾巢南下怎么北京城中还有一个“七袋”弟子却未到南边投他留心细看只见那个少年乞丐匆匆挤到前面与一个年老的残废乞丐耳语几句竟然没有领赏便匆匆退出显然又是要赶到第二处送信了。

于承珠偷偷地跟在他后面只见他匆匆出城直驱西山。于承珠瞧着四下无人轻轻一掠越过他的前头回头阻止了他的去路。那少年乞丐突然现有人跟踪吃了一惊睁大眼睛问道：“相公你为何拦路？”

于承珠道：“我是那家人家的知客替他派酒菜赏钱给你们。你为什么到了院子里也不去领赏这岂不是瞧不起我们主人家吗？”那乞丐怔了一怔唱了个诺施礼说道：“我来得迟赶到前面本来不合规矩今天来的花子又多我不耐烦排队等候。所以到前面与兄弟们说几句话叫他领了赏钱各人匀出一点与我也就是了。”

于承珠道：“你若怕麻烦跟我回去。我马上先赏给你。”那少年乞丐道：“多谢多谢不敢叨搅了。”于承珠道：“不成！不成！你不要就是触了主人家的霉头。”那乞丐生气道：“没听过这个规矩我花子大爷自愿不要你还能强我不成？”于承珠道：“对啦我就是要强你回去领赏。”那乞丐怒道：“你这是与穷叫化寻开心我可没有工夫与你瞎缠你让不让路？”

于承珠道：“你没工夫？哈连要钱也没有工夫？那你有什么急事？”那乞丐怒道：“咱们穷化子的事情与你们有钱的人家何干？哼你不让路我可要得罪你大爷啦！”抖起竹棒一棒打去呼呼带风竟似颇有武功底子。

于承珠微微一笑说道“我可没见过像你这样的化子连赏钱也懒得要的了我偏偏要你回去！”随手一拨在他棒头一按那乞丐给她的反力推得踉踉跄跄倒退几步这一惊非同小可收起竹杖喝道：“我也未见过你这样强迫别人要钱的人你是什么人？”

于承珠格格一笑左手指天右手指地随即双手打了一个圆圈朗声念道：“以天为盖地为庐五湖四海为家宅做惯乞儿惊做宫听我细唱莲花落。”这正是丐帮中相传的隐语于承珠从毕擎天那里听来的。毕擎天当时将丐帮中的一些有趣仪节说给她听不过是想博她一笑哪知今日竞派了用场。

那乞丐惊道：“你你也是本帮弟子？”眼睛瞪得又圆又大看她那身华美的衣裳。于承珠笑道：“你奇怪我着得好么？咱们丐帮今非昔比咱们的毕大龙头不日还要穿上龙袍呢。我在南边的时候穿的还是官服呢这有什么稀奇？”

那乞丐道：“你也是从南边来的？晤哪你为什么还要问我？”于承珠道：“我是毕大龙头派来打探消息的来了两个月了不敢露出身份。今日见你替七袋弟子送信只怕有什么重大的事情是以问你一句。”那乞丐见于承珠说得头头是道心中的怀疑消失了**随口答道：“今晚午夜秘魔岩。”于承珠道：“秘魔岩做什么？这位七袋弟子是谁？”

那少年乞丐勃然变色怒喝道：“原来你是官府的爪牙。”劈头一棒便打。原来丐帮中的规矩凡有约会不许寻根问底于承珠这一问便露出了破绽。

于承珠笑道：“对不住了。我不是官府的爪牙但也不容你跑了。”那乞丐知道打于承珠不过那劈头一棒明是进攻实是想退于承珠何等本领顺手一指便点了他的穴道将他搬到山脚一个岩洞里这种点穴过了十二个时辰可以自解于承珠给他留下干粮还给他留下一锭银子微笑说道：“今晚你穴道解后赶至秘魔宕还可以见我。你吃了点亏得一锭大银也总可以补偿得过了。”

秘魔岩是西山一处隐僻的所在有一块大岩石类如人像貌颇狰狞怪石下面有一岩洞幽深莫测故此号称秘魔岩。于承珠技高胆大黄昏之后便悄俏换了一身夜行衣服在午夜之前赶到了秘魔岩。

等了许久兀是杳无人迹看看月亮将到中天忽见岩石上的一棵大树树梢一动随即静止。于承珠心道：“这人的轻功本领不俗若然他是丐帮中人应该在秘魔岩下聚会为何偷偷藏在树上？”正想出去察看忽听得东边“啪啪”两下的击掌声接着南边北边击掌之声四应。片刻之后便有许多乞丐来到了秘魔岩下。

叽叽喳喳的细语声纷纷传至耳朵于承珠凝神细听有羡慕的口吻：“老毕你如今可抖啦！”有玩笑的口吻：“做惯乞儿懒做官老毕你倒说说看是做花子快活还是做官儿快活？”有担忧的口吻：“老毕是不是南边的事情有点不妙大龙头派你来讨救兵？”随即听得一个极其熟悉的声音说道：“哥儿们别闹啦今日请各位聚会正是有极大的事情向各位请教。”说话的正是毕愿穷他素来滑稽此刻听他的声调却殊为庄重。

于承珠怔了一怔心道：“原来这个召集群丐聚会的丐帮七袋弟子乃是毕愿穷。他是毕擎天最亲信的人目下军情紧急毕擎天何以肯放他离开身边？”只听得毕愿穷道：“大龙头差我进京是派我办一桩极秘密的差使除了大龙头和我之外不能让一个人知道。”此喜一出群丐惊疑已极登时静寂如死不久有一个苍老的声音说道：“毕老弟这么说来你就不该召集这个聚会了这里的哥儿们我虽然个个都相信得过但也得防备泄了风声。不该听的我们就不听。”

毕愿穷苦笑道：“本帮的规矩我岂有不知？但这事情关系太大我老毕担当不了这个关系没奈何只得请各位到来一同商量。”那苍老的声音说道：“好若是关系到本帮存亡的大事大龙头有什么行差踏错你便可说。”

毕愿穷道：“这比本帮的存亡还要严重得多！”群丐越惊骇寂静无声都看着毕愿穷。只听得毕愿穷叹了口气缓缓说道：“咱们的毕大龙头自到南边之后干下了轰轰烈烈之事这本来是丐帮自古以来从所未有的盛事。”有人说道：“是呀大龙头做了皇帝花子们平地登天。”“朱元璋虽然也是乞儿出身但他并未入帮。咱们的大龙头才是第一个为丐帮争来天下的人。”

毕愿穷又叹了口气、说退：“可惜这天下可不容易打呀。大龙头与叶宗留闹翻了独木难支大厦。”有些已知道这个事情有些还未知道纷纷询问毕愿穷约略说了一遍登时议论纷纷有人说毕擎天做得对认为毕擎天雄才大略既然叶宗留与他意见不合为了事权专一排斥了叶宗留正可放手去干；有人则认为毕擎天大大不该大敌当前岂可排斥异己？

那苍老的声音说道：“这件事咱们暂且不谈对不对都已做了。这事情还未关系到本帮的存亡。”有人接声说道：“是呀你快说大龙头到底派你办什么事情要逼得你不顾本帮的规矩要将事情公之于众？”

毕愿穷歇了半响颤声说道：“现下官军分三路围攻中路的浙江巡抚张骥先锋已过了温州龙头本部也已在官军围困之中了。东路的叶成林被切断了自顾不暇更难回救。”

那苍老的声音哈哈笑道：“这算得什么？咱们的毕大龙头高举义旗干下了这等轰轰烈烈之事成也英雄败也豪杰！更何况成败还在未可知之数老弟何用气馁？”群丐纷纷一说道：“是啊！咱们都愿南下投军与毕大龙头福祸与共干下了这等轰轰烈烈之事死了也是甘心！”

毕愿穷叹道：“可惜大龙头听不到你们的说话远水又不能救近火。那张骥已派遣密使到围城之中向大龙头招降！”那苍老的声音叫道：“招降？”毕愿穷道：“不错正是招降！张骥答应保举他做一个总兵。”那苍老的声音问道：“毕擎天怎么样？”毕愿穷道：“咱们的大龙头还没有答应。”群丐欢呼道：“咱们的大龙头可不是没有骨头的人一个总兵岂能叫咱们的大龙头上钩。”

毕愿穷道：“不错一个总兵的官衔自是不放在咱们大龙头的心上！是以他修下密函派遣我到京城走阳宗海的门路请他代为禀告当今的皇帝老儿要投降也得皇上亲自招降他最少要做一省的督抚！”

这番话一说登时静得连一根针跌落地下都听得见响就像风暴前夕一样人人都闷得透不过气来。只听得毕愿穷往下说道：“叶成林那支军在屯溪打了两次胜仗因此官军加紧向他进攻温州虽然被围却还没有那么吃紧。故此大龙头派我出来。照大龙头的看法是这场战事已事无可为与其被官军尽数消灭不如暂且图存。”那苍老的声音说道：“他真是这个意思？”毕愿穷道：“就怕他不是真意。我是他的堂侄素来得他信任他派我做他的密使要通过阳宗海的门路与皇上面谈其中的条款便包括了义军尽数由朝廷收编同时还答应替朝廷解决叶成林这支部队作为立功赎罪。”登时轰叫之声四起：“有这等事？咱们丐帮今后还有什么面目见人？”毕愿穷道：“是呀！大龙头的意思虽说是受了招安之后咱们丐帮中有头面的人物人人都有官做。但这等官儿做了也对不起本帮的列祖列宗。这事情我实在担当不了是以迸京之后到今天已有三天我再三踌躇终是不敢按照大龙头的命令行事。要请各位老哥指教。”

于承珠暗中偷听又惊又喜惊者是做梦也想不到毕擎天会受朝廷的招安而且安排下毒计要陷叶成林于绝境！喜者是毕愿穷是毕擎天最亲信的人居然也能辨别是非将毕擎天的阴谋都抖露出来。

那老者拍了三下手掌将喧闹之声压了下去道：“这件事确实比本帮存亡还更严重咱们从长计较。好派人到四下把风。”话犹未了忽见岩上树梢风动那老者蓦然喝道：“什么人在此偷听？”于承珠吓了一跳以为自己已被现定睛一看却见一条黑影从树上跳下岩来。

于承珠看清楚了这一喜非同小可从树上跃下的那个小伙子蹦蹦跳跳的霎眼间就到了群丐聚会的地点这不是小虎子是谁？于承珠本欲出声相唤转念一想且看他到这里做什么？仍然藏在岩石后面不动声色。

小虎子已是十六岁的少年了但稚气未消仍是往日那副顽皮模样蹦蹦跳跳地跑来一面叫道：“喂你们吃四方小爷可要吃五方你烤那只叫化鸡请不请我。”群丐如临大敌忽见来的是一个乳臭未干的少年都怔着了。只有那老丐看出小虎子身手不凡心中一凛疾跃而前伸手一抓喝道：“你是谁？”

小虎子沉肩缩背脚步一转竟把那老乞丐的大擒拿手法化解于无形这一下全场耸动纷纷喝问：“好大胆的小奸细谁派遣你来的？”小虎子哈哈一笑面对那老乞丐道：“你不认得我我可认得你。郑长老我师父叫我向你问好。”这老乞丐正是管领北京乞丐的长老在丐帮中的地位比毕愿穷还高一级是一个八袋弟子。

郑长老吃了一惊心想自己熟悉的九流三教人物中可没有谁有这样机伶的徒弟横掌护胸丝毫不敢大意巡视着小虎子喝道：“你师父是谁？”小虎子道：“苏州张丹枫。”郑长老“啊呀”一声叫起来道：“原来是张大侠！他几时来的？小老儿耳目不周不知张大侠进京没有前往请安倒劳烦了小哥儿来了恕罪恕罪。”小虎子噗嗤笑道：“你老人家不用客套说实在话我师父叫我来偷听你们聚会到底是做什么的？他还叫我小心不要被你们拿着了当小贼办呢！哈哈你刚才那记擒拿手几乎抓住了我的琵琶骨呢！喂！喂！这只叫化鸡你到底是请不请我？”郑长老正为着毕擎天受招降这件意外的大事所困扰一听张丹枫在京当真是喜出望外心中想道：“张丹枫足智多谋天下闻名我何不向他请教？”忙道：“请请！张大侠下榻何处还望小哥引见。”小虎子道：“我师父忙着哩这个且慢。喂喂除了我之外这林子里还有旁人你请不请？”

于承珠心道：“原来这小家伙看到我。”正想跳出那老乞丐说道：“小哥与谁同来当然是一并请了！”小虎子笑道：“这人可不是和我同来的我看他身形高大也许是个海洋大盗不像是个小偷呢！”郑长老吃了一惊向四方一揖叫道：“哪条线上的朋友请出来相见。”

话声未了只听得岩石后面一阵洪亮的笑声一个高大的汉子走了出来朗声说道：“大水冲到龙王庙都是自家人！”毕愿穷惊叫道：“顾孟章大哥你也来了！”心想这顾孟章乃是毕擎天的心腹得毕擎天的信任不亚于自己何以毕擎天派了自己却又派他来？”

顾孟章哈哈笑道：“毕老弟你们的说话我都听见啦毕老弟你好见识好魄力俺老顾好生佩服！”毕愿穷心中一动想道：“原来他也是与我志同道合之人。”伸手与他相握说道：“小弟做得对是不对还望老兄指教！”“指教”两字刚刚出口突然间顾孟章大喝一声反手一扭将毕愿穷的手臂扭得弯到背后大声喝道：“亏你是大龙头的侄子居然敢背叛他！”这一扭用上了鹰爪力的功天扣着了毕愿穷的寸关尺脉门要害毕愿穷全身麻软登时动弹不得。

这一下变出意外群丐全都惊住郑长老大吼一声揉身扑上顾孟章大笑道：“你再上一步我就把他废了！”话声未了忽见金光一闪顾孟章大叫一声双手一松跄跄踉踉地倒退三步于承珠飞出一朵金花打中了他的手腕穴道立刻跳了出来。

顾孟章是毕擎天帐下的第一高手虽然出其不意地被金花打中逼得放开了毕愿穷但却并未受伤身形一稳立刻解下了虬龙鞭阴恻恻地笑道：“原来都在这里哈哈教你们一网成擒省得我再费力！”虬龙鞭扬空一折唰唰两鞭僻啪两声响过茂林丛草之间突然跳出了十多名黑衣汉子同时秘魔岩下的岩洞中也唆唆地射出了一排冷箭登时有几个乞丐中箭倒地一个黑衣汉子舞刀直扑郑长老大声喝道：“御林军副统颈东方洛在此叛国逆贼还不束手就缚要待老爷动手么？”郑长老“呸”了一声抖起杆俸格开了他的迎面三刀登时两方混战！

原来毕擎天外貌粗豪实是工于心计毕愿穷虽是他的堂侄这等大事他亦自放心不过。因此又派了顾孟章前来暗中监视。心想纵是有一个人背叛于他他求降的计划也总能上达朝廷不致误了大事。顾孟章本来是山东大盗唯利是图做义军的官和做朝廷的官都是一样果然死心塌地为毕擎天所用探出了群丐聚会的消息后立刻通知了阳宗海阳宗海派遣了他的副手东方洛出马同来的还有十数名锦衣卫的指挥和十数名御林军的高手武士。

顾孟章勇猛非常虬龙鞭连环疾扫打翻了几个丐帮弟子抢上前去捉拿毕愿穷小虎子身形溜滑游鱼般钻了过去斥道：“枉你生得牛高马大却是不知廉耻！”顾孟章道：“怎么不知廉耻？”小虎子道：“吃里扒外卖友求荣有何廉耻！”顾孟章见他乳臭未干居然满口江湖术语学大人的说话又好气又好笑喝道：“黄口小儿胡说八道！”右手一鞭荡开了毕愿穷的杆棒左手一伸施展擒拿手法来抓小虎子他哪里会把小虎子放在心上。不料小虎子乃是将门虎子又先后得了黑白摩诃和张丹枫的传授武功已是胜过许多江湖好手！

顾孟章一抓抓下扑了个空小虎子滑似游鱼一样从他的鞭梢底下钻过“砰”的一拳正中他的腰胯这一拳乃是黑白摩诃所授的五行罗汉神拳中的“龙拳”拳势威猛无比顾孟章猝不及防被打得弯下了腰痛彻心肺。小虎子哈哈大笑叫道：“再接我的虎拳！”右拳一收左拳随即打出忽听得于承珠叫道：“快用分花拂柳手法盘龙绕树向左闪开。”叫声未完但见顾孟章一个蹬脚飞起脚尖正对准小虎子的胸口小虎子那一拳若然打出就刚好是凑上去给他踢了。

要知小虎子刚才那一下身法手法虽然都是上乘的功夫却也带着几分侥幸论到本身的功力却还是与顾孟章差得太远。幸好于承珠出言点醒小虎子急忙转步闪开饶是如此也给顾孟章脚尖扫着摔了一个筋斗。

小虎子哇哇大叫跳了起来正想挥拳再打却见于承珠已与顾孟章斗在一起。小虎子亮出了家传缅刀只听得于承珠笑道：“双拳换一脚已是你占了便宜还不知足么？你去帮郑长老吧。”小虎子道：“好你给我挖掉他的招子。”怒气未消挥刀猛斫杀开了一条血路仲到郑长老的跟前。

这时双方激战正烈郑长老对付的是阳宗海的副手东方洛。郑长老武功不弱可惜年老体衰开头十余招还能应付。时间一长渐觉气喘难支小虎子正好及时赶到立刻展开了五虎断门刀法将东方洛的招数接了八成。

东方洛带来的都是御林军与锦衣卫中的高手人数也比丐帮弟子为多混战了半个时辰渐渐分出高弱双方均是伤亡过半但丐帮人少情况自是严重得多。

于承珠与顾孟章斗了数十回合一个胜在剑法精妙一个胜在内力深厚兀是不分胜负。丐帮的形势越来越险不多时又有两个六袋弟子受伤倒地。毕愿穷本来对毕擎天尚未至恩断义绝的地步虽然对他不满多少还有叔侄之情这时见他所派遣的顾孟章竟然勾结朝廷残杀本帮弟子而他还是大龙头的身份这真是旷古所无骇人听闻的帮中奇变不由得心中大痛欲哭无声。忽听得郑长老叫道：“留得青山在不怕没柴烧！”意思是要丐帮弟子拼力突围走得一个便是一个毕愿穷咬一咬牙呼呼两棒打倒了身前的一个卫士顾孟章狞笑道：“叛帮恶丐还想走吗？”

反手一鞭突然舍了于承珠便来暗袭毕愿穷他这条虬龙鞭施展开来长达一丈毕愿穷料不到他声到鞭到杆棒打出刚好给他的长鞭缠着与此同时早已有另外三名御林军的好手替代了顾孟章的位置堵截着于承珠。顾孟章大喝一声“倒下”用力一拉毕愿穷身形不稳几乎应声栽倒！

毕愿穷不是顾孟章的对手那三个替代顾孟章的御林军统领也不是于承珠的对手顾孟章还希望他们能堵截得一时半刻等他擒了毕愿穷之后再回头来对付于承珠。哪知顾孟章的身手固然矫捷于承珠比他更快几乎就在顾孟章的长鞭缠着了毕愿穷的同一时间于承珠陡地飞起一剑一招“龙门鼓浪”连环三剑将这三个御林军手中的兵器全都削断立刻腾出手来掏出了一把金花“铮铮”两声先向顾孟章弹出两朵顾孟章识得厉害急忙抽出长鞭盘头疾舞登时卷起了一团鞭影风雨难侵将于承珠的两朵金花荡得无踪无影但毕愿穷却也趁此时机杀出重围去了！

顾孟章的本领与阳宗海在伯仲之间长鞭飞舞护着全身对金花暗器自是不惧（可是亦仅能防守而已）其他的人却没有他这般本领于承珠一解了毕愿穷之围立刻以“天女散花”的手法五指轮换连珠疾弹但见金光闪闪四面飞开“哎哟”之声四起！片刻之间又有六七个御林军统领被打中了穴道滚倒地上爬不起来。

小虎子见于承珠得手精神一振趁着敌人混战的时机唰唰两刀突然展出了“五虎断门刀”的冒险杀着刀光电闪欺身逼进。东方洛的月牙弯刀善能勾锁兵器见小虎子贪攻忘危攻入内门正合心意月牙刀一勾一锁大喝一声“撒手”哪知小虎子的刀锋霍地一转突然从下手刀变为了上手刀竟从东方洛绝对意想不到的方向斫了进来只见刀光过处血花飞溅“唰啦”一下东方洛的臂膊已被缅刀拉下了一道长长的口。但东方洛的武功确是高强眼见这一刀无可闪避居然还是以攻为守月牙刀霍地一翻刀头的月牙堪堪就要勾着了小虎子的手腕郑长老奋不顾身一棒劈进他年老体衰这一棒用足气力但听得“咔嚓”一声刀棒相交郑长老的杆棒被反弹飞起小虎子虽然脱出手来没有受伤郑长老的手腕却被那刀上的月牙撕破了好大一片皮肉。

两方都受了重伤不敢恋战小虎子拖着郑长老一轮泼凤刀法杀出重围与于承珠会合顾孟章兀自不舍衔尾急追于承珠大怒与小虎子使了一个眼色陡然间两人一齐纵身飞起反扑回来宝剑一个盘旋缅刀凌空下刺但见在刀光剑影之下噼噼啪啪的几声疾响顾孟章的那条虬龙鞭断成四段！原来小虎子配合着于承珠的剑招也将百变玄机剑法化到刀法上来玄机逸士所创的这套剑法一经配合妙用无穷两人合使功力何止陡增一倍！即算顾孟章本事再高亦是抵挡不了。于承珠冷笑道：“看你还敢再追！”一抖手出三朵金花顾孟章长鞭寸断无可抵御闪开了两朵闪不开第三朵但见金光闪处顾孟章的左眼眼珠已被打瞎！小虎子哈哈大笑与于承珠左右扶持拉着郑长老一阵飞奔追上了毕愿穷逃到了西山背后。