第二十四回 欲收鹬蚌相争利不怕熊罴气自豪（2/2）

司空猛本来就已无心恋战此时见段克耶来到他哪里还敢和空空儿再打下去？当下虚晃一招转身便逃。

空空儿吸了一口气哈哈笑道：“我是有生以来从未曾打得这样过瘾的了。你问的好糊涂凭你的师兄这身本领难道还会打输给人家不成？倒是你要和这个雪山老怪的儿子做对手可还得勤练武功才行。”

段克邪看出了师兄没有受伤松了口气赔笑说道：“是是。师兄打遍天下无敌小弟是问得多余了。”

不料空空儿忽地摇头道：“不是不是。”口中说话脚步已走到华宗岱身前拉着他的手道：“华老兄昨晚那一架你认输不行公平的说应该是我输了一招的。我对别样马虎对输赢则是一向认真的！”

华宗岱的性情本来也是有几分怪僻的空空儿这一副直爽的脾气倒是对了他的口味心中的芥蒂也就不知不觉都消除了。当下说道：“不你不想占我的便宜我也不想占你的便或你在和我打架之前已先试了泰洛的毒掌所以最多也只能说是咱们不分胜负。”

空空儿正是想他说这句话于是大笑道：“好你也很光明磊落这样说倒是公平了。”段克邪在一旁听得莫名其妙不知这个和他师兄打平手的是什么人。他本来有些话要告诉师兄的此时见师兄老是和这人争论着什么胜负的问题他却是不便插嘴。

远远的听得是一群人跑来的脚步声空空儿道：“不好不好。他们来了。”

段克邪纳罕道：“他们是些什么人？”心想师兄天不怕地不怕的还能怕谁？

空空儿笑道：“是你的师嫂和周帮主他们一大群人来了。”段克邪失笑道：“哦。原来师兄是害怕师嫂。”

空空儿道：“不是不是。我是怕他们缠我我最怕应酬他们一来咱们就不能清静了。华老兄你我找一个僻静的处所。躲个三两天也好切磋切磋武功。”

说话之间那群人已经走得比较近了段克邪纵目遥观只见来的果然是周同、辛芷姑、铁铮、南夏雷兄妹以及展伯承等人。段克邪是尚未知展、铁二人来到扬州的见了他们自是意外之喜。

空空儿不由分说拉了华宗岱便跑。周同连忙叫道：“空空前辈慢走慢走！老前辈既然来到了扬州。岂能不容我稍尽地主之谊？”华剑虹也叫道：“爹爹你去哪儿？”

空空儿笑道：“周帮主你的意思我早已明白了。你放心要是你和窦元这帮人打架的话我空空儿定必不请自来如今我却要和好朋友谈论武功去了。在姑你也放心我和宗岱打成了平手以后也是不会再打的了你替我照料徒弟吧。我谈得尽兴自然回来。”

华宗岱大笑道：“人生难得一个知己好空空儿我就伴你几天。虹儿爸爸或许要过些时候才能回来看你好在你也结识了许多新朋友不愁寂寞也不愁没人照料我倒可以放心得下。”

空空儿怕他们罗唆他拉着华宗岱跑口中说话。脚步则是丝毫不缓的。他们两人是何等样的轻功待得众人赶到来与段克邪相会之时他们早已是走得连影子也不见了华宗岱说到后来的那几句说话还是用传音入密的内功传回来的。

辛芷姑摇头笑道：“他们都是一般疯疯癫癫的脾气由得他们去吧。”其辞若有憾焉其心则实喜之。要知辛芷姑生平最大的心事就是怕空空儿与华宗岱始终不和更怕他们斗个两败俱伤如今他们二人已经尽释前嫌结成好友辛芷姑当然也就可以放下这重心事。周同素知空空儿一诺千金空空儿既然答应了若然有事就会来帮他的忙便放下了心想道：“即使华宗岱不再回来但有空空儿夫妇答应助阵段克邪又已回来。谅窦元那边也不可能邀请这许多能手。”

段克邪和众人相见在几个小辈之中褚葆龄是他多年未见的差不多都不认识了。

但段克邪看见展伯承和褚葆龄站在一起也就马上想起她是谁了。段克邪是知道展伯承与褚家之事的但却不知道他们两人之间的纠纷当下笑道：“展贤侄你终于找着褚姑娘了。我还未曾得问你们呢你们两人在闹些什么为什么各走各的？褚姑娘你知不知道伯承为了找你焦急得很三个月前我在魏博与他相遇他还托过我打听你的行踪呢。好了好了现在可不用我费神了。”

段克邪自己在爱情上有过一段经历他少年时候和他的未婚妻子史若梅曾生过许多误会后来才彼此谅解、和好如初。他只当展伯承“这一对”也是如此遂把他们打趣一番。这一打趣可把他们两人都羞得满面通红展伯承尤其尴尬得很。

褚葆龄向段克邪行过了见面礼便道：“段叔叔我爷爷不幸去世我要去修理他的坟墓请恕我失陪了。”

段克邪怔了一怔道：“你怎么就要走了？修理今祖的坟墓固然紧要但也不争在迟早个十天半月呀。”

铁铮与展伯承情如兄弟想与展伯承多聚几天生怕展伯承会跟褚葆龄同走所以也帮忙来劝褚葆龄。铁铮还未知妹妹对展伯承的心事不过他又比段克邪知道多一些知道有个刘芒插在他们中间从刘家父子夺宝的事情他也猜想得到褚葆龄与刘芒的关系非比寻常褚葆龄对刘芒的感情可能比对展伯承更好。铁铮当然是要帮忙展伯承的他之挽留褚葆龄也包含有替他们撮合的心意。

但褚葆龄却执意要走展伯承自己不便说话他想陪褚葆龄回家又舍不得和好友马上分手不觉进退两难。铁铮眉头一皱忽地想起一事说道：“褚姑娘修理你爷爷坟墓要紧还是替你爷爷报仇要紧？”褚葆龄呆了一呆说道：“当然是替爷爷报仇要紧。”

铁铮道：“着呀。那你刚才有没有听到周帮主所说你爷爷的仇人窦元就在扬州他们正要和窦元这帮人有一场大打呢这也不正是你报仇的好机会吗？”

褚葆龄一想以自己的本领要想杀掉窦元替爷爷报仇可是决不可能之事心道：“为了这桩大事我就与小承子同在一起谅刘芒也不会怪我的。唉我爷爷之死虽说是由于窦元伤着要害但与刘振父子那晚的夺宝之事也不无关系爷爷遗嘱虽然任我作主我却怎好还嫁刘芒何况他还有个龙二小姐在这儿？”

褚葆龄心中凄苦茫然地点了点头。铁铮等人只道她是悲伤她的爷爷怎想得到她的心中有那么复杂的情绪？展伯承则是隐约懂得她的心事但既不便当众说话也不知如何慰解但见她答应了留下来也就稍稍宽心了。

龙成芳与褚葆龄有着心病不愿与褚葆龄同在一起说道：“师父我离家日久想回去看一看了。”辛芷姑“哼”了一声道：“我以为你只知贪玩忘了回家呢？你的姐姐正要找你去那你就回去吧可别在江湖上闹事了！”

辛芷姑受了龙成香之托是巴不得龙成芳回家的其实龙成芳说要回家是假想去找寻刘芒是真。她自以为“移花接木”之计已成满怀高兴地跨上坐骑匆匆便走了。

辛芷姑摇了摇头笑道：“我这记名弟子比我当年还野得多我也无心管束她了。”想起一事问段克邪道：“弟妇呢？怎的你们不是一同回来？”段克邪夫妻当日是一同离开扬州的此时只他单骑回来周同也觉纳罕正想动问。

段克邪道：“若梅已经陪她的一个朋友到周帮主的总舵安歇了。”辛芷姑笑道：“好朋友越来越多这可就越热闹了只不知道是哪位女侠？”史若梅可以单独陪伴的朋友当然是女的无疑。辛芷姑在小一辈的女侠中最敬佩的是史若梅的好友聂隐娘她希望是聂隐娘。

段克邪道：“我正要告诉你们这件事。师嫂你还记得那位师陀国的都主字文虹霓吗？她如今已经是师陀国的女王了却想不到她又重履中原若梅碰见的就是她。”

辛芷姑听说是宇文虹霓也很喜欢说道：“她重履中原之事我早已知道了。数月前我在吕鸿春的槐树庄也曾碰见过她你这么巧也碰上她了？她大约是到扬州来打听她的丈夫的下落吧？”

段克邪道：“不错她是来找楚平原大哥的。五日前我还在长江北岸的临沂住在老英雄金刀董钊的家里董老虽然早已金盆洗手江湖上的消息还很灵通。我在他那儿听到一个消息说是有个美貌的女子带着四个胡人在江湖上出现恰巧在我来到临沂之前的一天从枣庄这条路经过看来似是要南行渡江的。江湖豪杰见有胡人出现难免要小心提防所以就有人来禀报董老问要不要派人追踪他们。我和若梅一听到这个消息就疑心宇文虹霓。于是我们便自告奋勇前往追踪昨天在北岸相遇果然是她。我们也来得正巧恰好碰上了他们和另一帮胡人混战。”

展伯承道：“另一帮胡人？那想必是与泰洛同来的那三个回纥武士了。其中是不是有一个手使月牙弯刀能够用刀尖刻穴的人？”

段克邪道：“不错是有这样的一个人。这人貌似汉人武功也以他最强你们知道他的来历？”

展伯承道：“这个人名叫丘必大我曾经碰见他两次一次是在赴槐树庄的途中他与泰洛一共四人同行那晚泰洛单独到槐树庄挑衅后来就是辛老前辈来了才打败了他的。第二次是我和凝妹在回伏牛山山寨的途中在一个小客店碰上了这个丘必大几乎吃了他大亏后来恰好碰上楚叔叔经过这才把他打跑的。”

段克邪与楚平原的交情最好听得展伯承曾遇上他又惊又喜说道：“这么说楚大哥果然是回来了可惜他与宇文虹霓都曾先后遇上这个丘必大而他们两人却还在彼此寻找未曾会上一面。”

展伯承道：“我曾经告诉楚叔叔关于宇文姑姑的行踪想必他也会到扬州来的。你说下去吧宇文姑姑与那帮胡人混战后来怎么样了？”

段克邪道：“那个丘必大武功很是不错宇文虹霓和他打成平手另外那两个回纥武士本领稍微差些但他们却善于使用暗器。宇文虹霓有四个手下武功也很不弱但不幸却有两人给他们的暗器伤了。幸好我们来得及时我接了他们的暗器打伤其中一人这才把他们吓退。宇文虹霓刺了丘必大一剑却也着了对方一刀。所以我们无暇去追那三个武士便忙着将他们送到周大哥的总舶疗伤。我是到了总舵才知道南兄弟与展贤侄你们都来了的。是以若梅留下来照料字文虹霓我便立即出来寻觅你们了。

辛芷姑听说宇文虹霓受伤吃了一惊连忙问道：“伤得怎么样？我这里有少林寺的小还丹赶快回去给她服食吧。”

段克邪道：“宇文虹霓伤得不重只是给刀尖划破一点皮肉。昨日数了金创药现在已差不多好了。倒是她的两个手下中了喂毒的暗器伤得很重师嫂有小还丹这就最好不过了。”

一行人匆匆回去到了总舵史若梅与宇文虹霓听得帮中头目的报信已经出来迎接他们。辛芷姑一看字文虹霓果然已是行动如常放下了心当下将两颗小还丹交给字文虹霓救治她的手下。

宇文虹霓本来想第二日就走的展伯承告诉她楚平原将会到来于是宇文虹霓也留下了。

不过宇文虹霓听了展伯承所说的这个消息却也是一喜一优。喜者是得知楚平原平安无恙忧者是按照行程而论展伯承是一个多月之前遇见楚平原的论理他是应该早已来到扬州的了但如今展伯承到伏牛山打了个转也已来了而楚平原却还未见到来。是以宇文虹霓又不免担忧他在途中遇到意外。

段克耶安慰她道：“楚大哥武功高强他在中原的武林之中又是只有朋友没有仇家的即使有什么意外耽搁推想也只是碰到哪一位好朋友留地盘桓几天决不至于是遭遇强敌身受伤害。”宇文虹霓听他说得有理稍稍宽心于是决意留在扬州等他。

海河帮的总舵主周同也在着急着等待空空儿回来空空儿本来说过只是与华宗岱找个僻静处所谈论武功三两天就回来的。可是等到第三天空空儿还未见踪影而窦元与沙铁山已经派人来下战书了。

窦元的战书倒很干脆在数了他们之间的纠纷之后认为“两雄不并立”就直截了当地提出以武力解决纷争。日期是三天之后地点是在瓜州口外长江中的一个小岛。在荒岛上比武可以避免官府的干扰也可以避免祸延百姓周同不甘示弱便即表示同意了。

瓜州离扬州府不到百里不过也得早一大动身。接了战书之后第二天空空儿还没回来周同只得留下了话第三天一早便和众人同赴瓜州。

宇文虹霓那两个手下已经痊愈因为泰洛那帮人在窦元那边所以宇文虹霓也答应助阵。不过她却有个条件倘若泰洛那帮人不加入战团的话她就也只能袖手旁观。因为她是师陀国的女王不愿意介入中原的武林纷争。师陀与回纥是敌国她只能与回纥的武士交锋。周同得她答应对付泰洛那一帮人于愿已足当然不会苛求。

窦元和沙铁山这帮人是水寇海河帮也是在长江称雄的一大帮派双方都有自己的船队。不过这次的比武说明了是双方的好手较量而不是要展开混战的小岛上也不能容纳双方的全部人马故而双方也预先约好了参加的人数不能过百人。

周同准备了三艘大船到了约会之日天未亮便立即开航航程不过三十里天亮之后就可以到达那个小岛。他们的比武则是准备在已时开始。周同直到开航之前还在希望空空儿能够及时赶到可是他所得的只是失望。正是：

战云笼罩长江上急待英雄助阵来。

欲知双方胜负如何？请听下回分解。