第六章川北大侠（第24回）（1/2）

王德兴高兴地对胭脂虎说：”李向南兄弟干得真出色，我们堂口有了你，如虎添翼，我们还怕什么！从此以后，我提升你为闲管五，由袍哥六排荣升袍哥五排。”

胭脂虎拱手道：”承蒙大哥关照小弟感激不尽。”

王德兴道：”从此以后，不得自称小弟。”

胭脂虎道：“啊，我称五弟。”

“这就对了。”王德兴将山羊胡子捋了一下笑道。

赵通判将船里的大米、花生和一千两银票向嘉陵道张道台交付完毕。张道台十分满意，说道：“本道衙门官员正缺大米食，你们真是雪中送炭。”

赵通判道：“刘府台大人还望道台大人提携。”

张道台捋了两下花白长胡须，说道：“我打算离职晋升后，推荐刘静斋替补我这个位子。”

赵通判道：“在下替刘府台大人感谢张道台大人。”

赵通判回去向刘静斋一一报告，同时也禀报了在龙门镇河嘴边遇到劫贼之事。

刘静斋听了大怒：“他妈的王八羔子，敢在太岁头上动土，这还了得，我要派兵弹压。”

赵通判道：“我们派姜伯和去了二十多天，破获这一伙劫贼，至今还没有重大收获。”

刘静斋道：“这姜伯和真正无能，他如果确实办不好此事，我要拿他是问。这一皮箱宝物怎么说也得值五千两银子，非找他出不可。”

赵通判道：“我马上去催促姜伯和办案。”

赵通判从刘府台的办公室出来，径直来到三班六房，找到刘典史。未等到刘典史开口，就骂了个狗血喷头，喝道：“你龟儿子真不会办事，笨若愚猪，他姜伯和那熊样，哪像破案的捕快，你他妈的还向老子推荐他做捕头，我们一趟重要的镖，在龙门镇居然被一伙强盗劫了。你说可恨不可恨？”

刘典史在赵通判面前唯唯诺诺，陪小心道：“通判大人息怒，在下有罪，在下知罪，在下一定尽心尽力为刘府台效劳，在下亲自到龙门镇催促姜伯和办案抓贼。”

赵通判怒气稍消，说道：“你务必在今天下午乘船赶到龙门镇，现在还有七天日子，你去对姜伯和说，如果抓不到贼首，叫他提着脑袋来见。”

刘典史连连说道：”在下遵命，在下一定照办。”

这时恰好遇到有一艘驶向龙门传递文书的小船正在嘉陵江行驶，刘典史骑着快马追了上来，大喝道：“喂，马书吏小船靠岸，我是府衙刘典史，快带我到龙门镇去。”

马书吏在船上问道：“刘典吏，你非要今天下午赶到龙门镇去？”

刘典史道：“我有紧急公务，并且连人带马一道上船。”

船靠稳之后，刘典史首先上船，然后一捋马僵绳，快马一下跳上船头。刘典史与马书吏就这样来到了龙门镇镇公所，刚好遇上龙镇长。龙镇长接过马书吏送来的公文，公文无非是催百姓交纳税收之类的内容。

龙镇长笑道：“哎，这税收太重了，压得老百姓喘不过气来。”

马书吏道：“有什么办法，我们大清帝国与外国列强签了那么多条约，全是割地赔款，说白了，这款项还不是推到老百姓头上。”

龙镇长道：“我们大清帝国是央央大国，怎么这么怕洋人呀？”

马书吏道：“我们虽是央央大国，可是我们的兵器装备哪里比得上洋人的洋枪洋炮，听说洋人的战船是钢铁铸的，连道光帝都吃惊。他说钢铁铸的大船在水里怎么不沉下去，真是神呀！”

刘典史道：“我们小心一点儿，不要随便议论皇上，否则要掉脑袋的。”

当天晚上，刘典史找到姜伯和，问道：“姜大侠，你办的案子怎么样了？盗贼怎么至今未抓获？这且不说，盗贼还劫了府衙的一趟镖，哎，这盗贼未免太不尽人情了，连府衙的镖都敢劫。”

姜伯和道：“我们有六成进展，请刘典史相信，在最后期限里，我一定破案，给刘典史一个惊喜。”

刘典史道：“口说无凭，我想与姜大侠签一个契约，限最后五天破案，并且要以性命担保。”

姜伯和笑道：“我身为大清帝国差吏，当尽心尽力为皇上尽忠，为大清帝国效劳。好吧，签就签，我没有破案，是我失职。”说罢，刘典史掏出早已写好的契约，大体内容是：姜伯和必然在最后期限内抓获龙门镇贼首，彻底捣毁盗窃集团，并且以身家性命担保。”

姜伯和毫不犹豫地签了字，盖了手印。

第二天一大早，姜伯和来到王家钱庄，由王永发带至胭脂虎卧房以内。这时，正好王老大也在胭脂虎房中，王老大起身道：“姜大侠，在下有礼了。”

姜伯和道：“王老大，你最近表现不错，可还得努力一把，眼看最后期限就要到了，你若不帮我将贼头抓住，你的脑袋恐怕也在颈上长不稳呀！”说完，坐在一条矮凳之上。

王老大坐下来说道：“刚才我还向李娘子报告一个大好喜讯。”

“什么喜讯？”

“镇山社主要头面人物在三天以内要采取重大行动。”

姜伯和一听，甚是高兴。问道：“什么行动？”

“这个我也不知，因为他们凡有重大行动，都要通知我们在三天前作好防护准备。”