四、亲卿爱卿（2/2）
“没想到有这么多。”
“可惜这钱是宫里要的，如果都是我们的，可以补偿那条船的损失。五百多万钱的货，说没就没了。这一次，把多少年的收益都搭进去了。这道路上也不知是怎么了。当时还要打仗，不论运什么，都能平安运到。现在天下太平，怎么就出事了。”
“原先是有应氏车马的大当家应天龙在，**白道都来得，自然无事。现在找的这些车马行，都差得很远。”
应云一听，立刻竖起了耳朵，心想：“原来这王戎与父亲还挺熟，原先以为父亲只是仰慕王戎而已。”
妇人道：“听说应氏车马各地都有分号，大当家的没了，接下来的人可以接着干啊。”
王戎道：“这半年多来，应氏车马内争不已，各地的分号都想单干，只洛阳的还好一点，李掌柜是个本份人，说他这分号是应氏一手拉起来的，应氏对他有恩。但听说已经有很多人瞄上了李掌柜，想同他搭伙另开车马行，我事情太多，听人说说就算了，没有去深究，又有好长时间没有李掌柜的消息了。听说有些边远地方，分号已经人去楼空。你说，我怎么敢把那么一大批货，交给这些人去运作。”
妇人道：“那他们襄阳那边也不派人出来整治一下，这样一轰而散，只怕不是办法。”
王戎道：“襄阳那边只怕也是泥菩萨过江了。天龙只有一个独养的儿子，可那孩子从小就不让他接触生意，天龙一身的武功，那孩子也是没学到一点，和我们兴儿估计也差不了多少，这些年轻人，都不成器。听襄阳那边来的人说，这孩子就是一花花公子，整rì就交些不三不四的朋友。唯一好的，就是还肯念书，但好像也不怎么用心。”
应云不由心中一动：“他还知道我？”听王戎说自己不堪，不自觉额头留下汗来。但父亲确实什么都不让自己管，父亲闲来就打坐，或者去摆弄刀剑。但从来不教他，有一次给他说会把天下最好的功夫交给他，也只是说说而已，后来也没见什么动静。王戎说自己和他们的孩子差不多，应云颇有些不服。
王戎续道：“襄阳那边的事情具体还不大清楚，但天龙后继无人，也就可想而知了。”
妇人道：“你们师兄弟三人，应该是天龙最小了吧，偏偏是他最先没了。你们当年那么好的师兄弟，临了也没有机会去瞧一眼，真让人过意不去。”
应云心中又是一惊：“怎么，父亲还和王戎有这一层关系？”
王戎道：“是啊，俗物缠身，一直抽不出时间去看一下。”
妇人也叹道：“天龙没了，后人又不济事，肯定有族人来拼抢财物，要不管，孤儿寡母地怎么过活。那孩子还不知怎么样呢，能让我看上一眼，也好啊。”
应云心头一热，心想王夫人想得真周到。
王戎说道：“卿放心，这件事情我会留意一下。天龙必竟是我最好的兄弟。这么多年来，帮了我不少忙。我们这份家业，天龙也出了好大的一份力。每次我的货，天龙都是减半收费，很是难得。”
应云听了，不由心头大热，心内不禁想大喊一声：“我是应天龙的儿子，我在这里。”可是喊不出来。这时，有尘土顺着门缝飘进来，有点呛人，应该是那些仆人们在打扫地面。门外的奴仆大声吃喝，叮叮咣咣的声音响成一片。
应云调整身形，滚到了门边，心想，“我这点以头撞门，就会有人过来的。然后我就告诉他们，我就是应天龙的儿子。”
正在迟疑，只听妇人问道：“你说皇帝还能没钱吧，贵为天子，还要搞这偷偷摸摸的行为，还要我们去卖李子去供养，有点说不过去吧？”
王戎道：“这天子有天子的难处。不过，我们圣上龙体强健，正直chūn秋鼎盛的年龄，花钱大发一点，也就难怪。”
妇人哼了一声：“也太好sè了，泰始八年，禁止全国婚嫁，以便挑选宫女，当时我娘家的一个侄女，为了不被选进宫去，甚至把故意打翻了一口锅，全身都烧得不像个样子。伐吴之后，他把东吴的宫人一股脑儿地纳进去，那吴主孙浩据说也是一个sè中恶鬼，他的宫人能少得了，听说有五千名之多。这样子一凑，现在该有万人规模了吧。那么多的宫人，又都不是省钱的主，多少钱够他们花。”
王戎道：“国家也就安生了这么几年，奢靡之风却是rì甚一rì，政事紊乱，污秽狼藉，皇帝花钱，自然不是别人所能比的。我们家里，也就是因为有了夫人，才能稍有积蓄。”
妇人忽道：“听说皇帝为临幸的方便，便自己乘坐羊车在皇宫内逡巡，停在哪个宫女门前便前往临幸。而宫女为求皇帝临幸，便在住处前洒盐巴、插竹叶以引诱羊车前往。也不知道有什么好的，身体受得了吗，男人们是不是都会很羡慕这种rì子？”
应云还从来没听过这样的事情，正值青chūn年少，不由一股异样的感觉传遍全身。
王戎道：“皇上玩得也是有点过了。这样长此以往，铁打的身子也顶不住。有一次，皇帝心情好，问我的愚兄刘毅他可以与汉朝的哪个皇帝作个比较。刘毅就两个字‘桓、灵。’皇帝有些不服气，说：‘朕虽然德不如古人，但是还能克己为政，又平定了吴国，统一了天下，卿将朕比之于桓、灵二帝，不是太过分了吗？’刘毅回答说：‘汉朝的桓、灵二帝也曾做过卖官的交易，但这项不义的收入还都进了国库；而陛下卖官，收入都饱了自己的私囊，仅凭这一条，陛下就连桓、灵二帝也不如！’”
应云心想：原来那师兄叫刘毅，桓灵是两个最糟糕的皇帝，他敢拿来与当今天子作比。这刘大人真够胆子。不禁神往。
“这话他也敢说，真是厉害。那皇帝怎么说？会不会生气？”
“皇帝自然是要生气的，但也没有着恼，皇帝说：‘桓灵没有你这样敢说话的诤臣，而我有，我就比他们要强了。’皇帝为人清楚得很，决非常人所可以臆测。其实皇帝之所以重用他，也就是他说话令人快意。师兄为人耿直，但也是有分寸的。那天他之所以敢说，也是看皇帝心情比较好。他的司隶校尉，在朝堂上和尚书令、御史中丞一样，都有专席，被称为‘三独坐’，就是皇帝表示对他的监察事务重视而已。他也有他的生存之道吧。”
“你们师兄弟之间，好像也处得不怎么好？上次南郡太守刘肇送了十丈细布，你并没有收，仅是给刘肇写了封信。为什么还要弹劾你？这像是同门兄弟吗？”
“别说了，我们卖李子的事情也被师兄知道了，今天特意跑到李子园，和我绝交。说以国事为重，不愿意朝廷有我这个同门。”王戎道，“我看既然是宫里急着用钱，卖李子的钱我们就一个钱也不要留了，都给宫里。”
妇人不愿意：“为什么，我们替皇帝背黑锅，难道留一点就不行吗？”
王戎道：“别提钱了，有点事犯到他手上，别说当官了，怕连xìng命也保不住，想返回头来当寻常百姓，都是难能。听说下起县令，上至太守，如果有事被他查到了，都望风投印绶而逃。上次刘肇事件，幸亏当时万岁替我开脱，说我王戎之所以会写信给刘某人，是因为我不想显得过于和别人不一样。”
妇人道：“这次不同，皇帝自己要钱，你又怕什么。”
王戎道：“你想，皇帝要钱是不假，但为什么不自己出面要呢，肯定是心有顾忌的，让我做了，还被刘毅知道了，这种事情就无法善罢。怕就怕皇帝到时推个一干二净，那就要复杂很多。”
妇人似乎担心起来，急道：“这可怎么办？”
应云大惊，心里也想：“这可怎么办？”本来已经准备好了以头触门，一时间，一动也不敢动。
王戎道：“我们王家仍世代簪英，稍有才干，则居高位。刘毅却不同，是前汉城阳景王刘章的后人，算是汉室宗亲，汉朝气数已尽，那些宗亲反不如我们这些世姓大族，想要有所作为，会难得多。不去弹劾别人便不能令人注目，便不容易混到了高位，但位置越高，得罪的人只能越多。久而久之，他也养成了习惯，无论是谁，只要有过错，他都不放过。我现在什么也不用做，就等着就行了。为了师兄弟的情份，我可以不去惹他，肯定会有人受不了跳出来的。”
“什么都不做，可以？”妇人感到怀疑。
“没事的，什么风浪我没见过。”王戎缓缓道，“师兄的**门功夫是烈火引，再烈的火，总有烧完的时候，我不怕烧得太旺的任何东西。”