二十七、巧取豪夺（2/2）

“鸨母撵又撵不走，就去报了官，没想县里的差官到门上一看那人，都不敢碰他，浑身搔来搔去，说自己身子痒得厉害，鸨母不但人没有撵走，反而送了许多钱给那差官，还得管饭。这还不算，十里chūn风又气双恼，竟然上起火来了。脸上起了几个小红疙瘩，却被有些天杀的传为花柳上脸。让姑娘都快气死了，但毫无办法。

“这一段rì子，基本上没有什么客人上门，外请她出去弹唱的更是一个也没有。这个时候，她基本上就一个客人，那就是姓于的少爷。于少爷家里不富，每次来都是听她弹两个曲子，就匆匆离去，一来二去，两人就熟识了。

“整个院子的生意一落千丈，那些恩客都不怎么上门了，鸨母都有点后悔，拒绝了曹掌柜的好意。就在这时，曹掌柜真是及时雨，这就上门了，但这次，曹掌柜的就不愿意掏那么多钱了，只想出三万钱。依老身的见解，这三万钱也不算少了，我们这里普通人家卖个闺女，也就几百钱，哪有这样吊起来卖的。鸨母也不看现在她是啥光景，竟然还想五万钱，那不是痴心疯吗。曹掌柜这人，我看就是仁义，也没和她计较，转身就走了。

“那姓于的少爷天天来找十里chūn风，有一次竟然莫名其妙和别人打架，被人打得浑身带血，身子还发着烧，依然过来看姑娘。还一个劲地安慰姑娘，他没事的，他只是想见姑娘而已，走得急了，不小心撞到了人，被人误会了。

“姑娘还不到十六岁，哪里见过这个。姑娘想于少爷肯定是因为她才被人打的，感动得稀里哗拉，一下子就像蜜糖一样化了。两人在一起，那是说不尽的海誓山盟。两人相约要到洛阳城，自己开个铺子，做点小买卖，夫唱妇随，做个普通人家。

“院子的生意一天不如一天，那些姑娘陆续被别的院子买走了，就姑娘因为被传得太厉害，竟然没人敢要。这曹掌柜来了，对鸨母说：‘一万文。’我看她这生意不行了，减一下价自然是应该的。曹掌柜的也没做错什么。

“这鸨母却气坏了，觉得受了欺负，她自己生意没做好，怎么能怪别人。她对曹掌柜的说：‘她就是死不会把姑娘卖给他。’

“鸨母也是不长眼，于是亲自去找那天杀的于少爷，问他愿不愿意替十里chūn风赎身，价钱好商量。依我看，那于少爷肯定是个吃软饭的家伙，他说他拿不出多少钱来，只能凑和着听听曲。

“最后鸨母咬了咬牙，道：‘五千文钱，你把人带走。’

“姑娘觉得这个价格差不多了，就和于少爷商量一下，替自己赎身。姑娘拿出了自己多年的积蓄，她的所有积蓄加起来，也就三千多文，那于少爷拿了一千多文过来，凑够了五千文，交给了鸨母。那鸨母哭丧个脸把他们给送走了。我看也是该着，谁叫他五万钱不要，最后却疯了，要那五千钱。即使一万钱，也比那五千钱好太多。

“我想那于少爷，肯定是个没有见过钱的主。拿出一千多文来，和杀了他差不多，估计是转手就卖给曹掌柜了。我觉得，这事至始至终，都是那老鸨子不是个东西，早点和曹掌柜的配合好，不就什么事都没有了。”

李炎和应云对望了一眼，大家都是明白人，虽然那陶婆子从头到尾没敢说这曹掌柜的一点不是，但无论谁都不可避免地怀疑这曹掌柜的就是这幕后推手。为了把这姑娘买到手，把一个院子都弄得七零八落，还没有落下多少话柄，这手段也委实厉害了点。

“阿莲，你怎么看？”

“我觉得姑娘也是个可怜人，好容易跟着人出来了，却一转眼就被别人卖了。”说着，小丫头直盯着应云。

应云被看得有点发毛，心想这羞涩的乡下姑娘倒也不是随风倒的人，没有跟着陶婆子颠倒黑白。

应云嘿然一声，道：“你说的对，我挨这几下，不能算冤。”

李炎忽然道：“忘了一事，这个还是要给你的。”说着，从怀里掏出一张纸来，原来正是十里chūn风当初爹娘出具的卖身契，出具的时间，是三年以前。当时的作价，是三百文钱。

应云再往下看，这十里chūn风原姓梁，生在白州境内的双角山下，小名叫作珠娘。原来她的家是那样远，她是怎么越过山水迢迢，来到这中原之地呢？

“唉，这自己替自己赎了身，却把卖身契让别人掌着，孟大哥说她聪明，这聪明的也有限吧。”