第七章 新型蹄铁(四)（1/2）

() 葛驿镇的铁匠汪诚，时年四十岁，家有一个十二岁的儿子小虎，还有一个成了老姑娘的妹妹汪水囡。

虽说葛驿镇不大，总人口不过三千一百多，但由于有个客货码头，南来往北东行西去的旅人客商相当不少，所需用的竹木铁器很多，木、铁两匠的铺子共有四五家，而汪诚的铁匠铺就是镇里的两间铁铺之一。

今天一伙爷军到铁匠铺，汪诚将马掌钉好准备收钱时，那些军爷们一查看，说是他钉上的十数个马蹄不合，故此争闹起来。

过去都是相度了马蹄的大小后按样打制的啊，怎么就不合这些军爷的意了呢？汪诚很不服气，但又不敢与凶神恶煞般的军爷们辩驳，只是打躬唱喏的向他们赔不是，却没法做出让军爷们满意的马掌来。

正在不可开交之时，一个穿了破衣的年轻人走到一位领头的军爷前说了几句，只听那军爷吼了一嗓子，场上就静了下来。

汪诚见那破衣年轻人搬起一个新钉好的马蹄，走上前愤愤然道：“小哥儿，汪家铁匠铺在本镇开了近二十年，所打的刀铲钳锄耙钉等铁器甚得大家认可，从未敢有丝毫偷工减料以欺瞒人客。我汪诚以往也有钉过马掌，打出来的蹄铁都是这般一样的，可今rì军爷们却说钉上的蹄铁坏了他们的事……”

来世敏看到熟人，已经知晓这些兵卒是忠孝军的人了，他对这位送了一把匕首的忠孝军副队官有好感，对时下让人看低一等的工匠更为认同，不愿意想让铁匠铺的人吃亏，想要帮双方做个和事佬。先向那位有过一面之缘的副队官问清了事情的原委，劝他暂时忍下火气，保证会为忠孝军需要修蹄的战马更换好马掌。

搬起马蹄只看了一眼，来世敏就发现不对，摇了摇头轻扯汪诚的皮围裙向他使了个眼sè。两人走到侧边来世敏才说：“铁匠大哥，小子也会铁匠手艺，依我所知这蹄铁确是有些不大对……哎，大哥不须上火瞪眼，且先听小子说来。喏，你来看……”来世敏捡起一块小石子，在地上画了个汪诚钉在马蹄上圆形的马掌平面图和截面图，指点着说：“钉上去的蹄铁是整块的，而且中间厚四边薄，这样的话马掌边上的钉头会很快锈蚀脱钉。另外即使蹄钉不坏，这样的蹄铁用不了多久就会磨损掉失，怎么能怪军爷们不满意呢。铁匠大哥，不如这样，我帮你打几块马蹄铁钉上去，若是觉得好的话，你们便按我打的蹄铁做，怎么样？”

得到汪诚的首肯，来世敏没有立即到打铁炉前动手，而是让铁匠铺的几个人找来一个大木盆、数十斤黄泥以及不少废铁锅的碎生铁。

来世敏让汪诚的徒弟将碎生铁打成小块的细末放于一边备用，又摒去铺子内的主燃料硬木钢炭不用，反而将用于生火的松软杂木炭全都倒腾出来泡在浓稠的黄泥浆中，待到木炭浸透吸足了黄泥水后，这才在半个多时辰后开始升火开炉。

来世敏虽然觉得所用的两斤手锤太轻了些，但试着挥动了几下也觉得还马马虎虎。倒是几柄帮手所用的大锤有将近八斤，而且一端的扁平锤头也与锤柄或成平行或互为直角，让来世敏看得暗暗点头。对准备作为帮锤的汪诚及他的一个大徒弟讲清了自己所习惯的指挥锤势后，这才开始选料。

打制马蹄铁的用料要求不是很高，但也并非可以随便用现时一般市面上杂质多、夹渣厉害的普通半生的熟铁就行。好的马蹄铁，特别是战马上使用的马蹄铁，必须以无夹渣、杂质少的上好镔铁为佳，而且硬度是越大越好，这样才能保证战马在作战时不会因马掌损坏而受影响。