第一百四十一章（2/2）

麦克唐纳上校可是清晰地记得rì德兰海战中前锋舰队在前卫战中所受到的教训，尽管英国战列巡洋舰在战后都额外加装了数百吨的防护装甲，但与同一类型的德国战舰相比，他们的防御力仍然显得过于薄弱。他嚅嚅嘴还想再劝道：“可是，将军，我们……”

在他话音将落之际，忽然，“轰隆隆”一片巨响，远处橘红sè的火焰在众人眼前一闪而过，黑烟随即弥漫了前方的航道，是远处的德舰开火了。但由于距离相差甚远，弹着点不准，打出的几发炮弹只在远离“反击”号数百米远的海面上炸开了几团水柱。

原本得意万分的皮尔斯脸sè骤变，“该死的德国佬，这是对皇家海军的严重挑衅！”此刻已怒意渐生的他现在只想迅速冲上前去，用大炮狠狠地惩罚对方，“向全体战舰发信号，加速，全速追击！”

同时，当“麦卡森”号上的万斯毕在看清英军舰队的全部阵容以后，脸上也露出了得意的笑容，伯尼的战列舰队果然没有跟来，他只是派了六艘战列巡洋舰前来拦截对付自己的舰队，看来这些自大的英国佬真的无视德国舰队的存在。

“奥康内尔中尉，马上把这一情况向麦哲伦海峡附近的那支亚洲舰队汇报，告诉他们，英国人上钩了，我们也将按计划行事。”他半眯着双眼说道。

“是，将军！”受到上司的情绪感染，副官奥康内尔中尉也高兴得应道。

万斯毕继续密切关注着英舰的方向，当他看到正在一直试图向自己靠拢的英军舰队时，不禁暗自得意：不用着急，我们很快又会见面的，那时，你们所付出的代价将比以往任何时候都更加巨大！

他信心很足，相信凭借着中德两国舰队的火力优势，英国人的作战实力将被很轻易地削减一半，到时，元气大伤的伯尼就丧失了与自己争霸海上的力量……想想德国公海舰队的老对手马上就要步入斯卡格拉克海战的后尘，他的心有些飘然了。

而此刻，坐镇“伊丽莎白女王”号上的伯尼也收到了皮尔斯传来的汇报。终于发现那支舰队了，他暗地里吁了口气，接着俯身察看了一下地图，然后转身向一旁的人员问道：“温图尔舰长，您是怎么看的？我们要不要设法阻止他们？”

温图尔清楚地知道，自己的回答不管是肯定还是否定都事关重大，因此，他没有立即就作出答复，而是学着上司先前的举动，静静地察看了一遍地图，仔细追踪了敌舰可能行进的路线，之后，他才答道：“敌舰向西南海域转向，我想只有一种可能，他们准备逃往太平洋，那里除了一道狭长的麦哲伦海峡外，并没有其它航道，这是他们惟一选择。否则，他们只能打破伟大舰队的追踪与拦截，才能重新进入南大西洋。”说着，他停了一下，指着地图继续说道，“亚洲地区已经不属于大英帝国的势力范围了，如果德国人选择继续逃窜，我们将更加难以对付他们。”

“嗯，如果我是对方舰队的指挥官，我会很明智地选择第一种方案。毕竟，保存实力才是对方首先需要考虑的问题，与我们的伟大舰队对抗，他们没有任何胜算。”伯尼点头说道。

在他看来，伟大舰队拥有无畏级战舰共十艘，而德国方面能与之抗衡的战舰仅有五艘，双方的数量差距显而易见；另外，在整体火力方面，伟大舰队也同样占据优势，伟大舰队装备了十五英寸火炮十四门、十三点五英寸火炮二十六门、十二英寸火炮四十门，而德军舰队仅有十三点八英寸火炮八门、十二英寸火炮十六门、十一英寸火炮二十门。一旦双方发生海上正面交锋，胜负将不言而喻。

“将军，事实上，伟大舰队并未全力以赴，我们的战列舰队还距敌甚远，而皮尔斯将军的战列巡洋舰中队却马上就要与敌人舰队接触了。”站立一旁的参谋官鲍尔温少校连忙提醒道，“如果仓促与敌人舰队交战，或许伟大舰队又将重蹈覆辙。”

“不，鲍尔温少校，与rì德兰海战相比，此次的敌人少了一支强有力的公海舰队，他们并没有任何外援，因此，您的担忧将不能成为我们所优先考虑的问题。”一旁的另一名参谋官伍斯特少校接过了这个话题，当然，他有着自己的观点，根据海军部提供的情报，德国公海舰队并未趁着皇家海军前次的疏忽而再次出航，此刻它们依然停留在德国港口内。“只要皮尔斯将军能够拖住敌人，胜利就将属于伟大舰队。”他继续说道。

这时，伯尼也附和道：“是的，鲍尔温少校，前面的敌人不足为虑，与他们相比，我更加担心我们后面船队的安全。”

当他接到福兰克群岛的告急电报后，他曾下令舰队全速前进，但是由四艘商船改造而成的运输舰缓慢的航速严重拖延了整支舰队的后腿，一度令他十分恼火。为了尽快增援福兰克群岛，他只好甩下了后面的船队，让它们在战列后自行跟进。目前，两方之间的距离已经越拉越远，如果后面的船队出现意外，他无法保证能够及时支援。

“有皮特中校指挥的第二十六驱逐舰队（旗舰‘利物浦’号）与波尔中校的第二十七驱逐舰队（旗舰‘安特里姆’号），德国潜艇是没有机会下手的。”温图尔愣了一下后，连忙说道。

虽说如此，伯尼还是轻轻地摇了摇头，他的心里始终有一股不安的感觉正在慢慢扩散，好像有什么糟糕的事情将要发生似的。他转身问道：“你们说这会是敌人的圈套吗？”

参谋们不由得面面相觑，根本无从回答，他们都在为上司今天的谨慎感到吃惊。

温图尔接着回答：“敌人的全部兵力都在皮尔斯将军的前面，除非公海舰队再次出航，否则，他们是耍不出什么花样的，您似乎多虑了。”

“但愿如此！”面对部下的安慰，伯尼只好暂时压下了心中的不安，淡淡说道。接着，他一面下令四艘战列舰以每小时二十一海里的速度高速前进，一面向皮尔斯的战列巡洋舰中队下达了务必拖住敌舰的命令。

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“亲亲小宝宝”的《异度传奇》，希望有闲情的大大可以去捧场一下，以提高宝宝的写作热情。

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