第一百零七章（2/2）

米尔纳并不是一个愚蠢的人，相反，他十分的聪明，因此很快就明白了吴波话中的意思：“您是对我国的支付能力表示怀疑吗？”

见吴波并没有说话，只是微笑不语，米尔纳一时之间也不知道该如何回答了，气氛顿时显得沉闷起来。

“咳！尊敬的总理阁下，您能否给我们介绍一下这次交易的货物……”安东尼连忙叉开了话题。

鉴于这种尴尬的处境，骄傲的米尔纳不得不放下了自己的身份，接口说道：“是啊！我想您肯定又一次给了我们惊喜的表情！”

然而，事实再一次无端地打击了他，吴波摇摇头，很诚恳地说道：“非常抱歉！各位！诚然，贵国与德国正处于战争状态，相互敌视是难免的；为了本国利益，这样做也是无可厚非的；但毕竟贸易往来是不分国界的！而我国zhèng fǔ又素来讲究诚信，已经定下来的，我们无法违背！在这一点上，请贵国zhèng fǔ谅解我们的苦衷！”

对于这些从小就鄙视的政客，站在一旁的艾伦比早已显得不耐烦，此刻，他再也忍不住了，立即直言不讳地说道：“总理阁下，战争是没有任何因素可言的，也没有任何规律可以遵循，在战争区域进行贸易的风险是随时存在的！”

“这是威胁吗？”面对这种带有挑衅xìng的语气，吴波没有妥协，而是冷冷地说道，“艾伦比将军，我不得不提醒你，贵国所谓的炮舰政策在我国似乎早已烟消云散！”

大英帝国殖民地在远东地区的萎缩，永远是艾伦比的心中之痛，顿时，他再也顾不得什么外交礼仪了，恼怒地指着吴波说道：“你……”

看见两人开始争锋相对，如果再不阻止的话，米尔纳担心这会使得中国彻底倒向德国，他连忙大声喝道：“够了，艾伦比将军，请注意你的身份！”

这时，站在一边的安东尼也连忙扯了扯艾伦比的衣襟，接着，掉头对着吴波说道：“很抱歉，总理阁下！”

吴波沉容说：“虽然中国是一个mín zhǔ的国家，但是，如果有人对我国商人的zì yóu贸易权利加以限制的话，那么，作为回应，我国zhèng fǔ也将对某些国家的侨民施以对等原则。”

“您完全误解了，这只是艾伦比将军一个善意的告诫，仅此而已！当然，它本身并不能代表什么！”出来打了一个圆场后，米尔纳接着说道，“但是，根据《万国公法》，我们有权保护自己国家的权益不受损害！”

“哦，原来还有法律依据啊！”吴波故作恍然大悟似的说道。

“是的！相信您也知道，我们可以根据这部法律来处理彼此间的关系！”米尔纳仿佛没有听出其中刻薄的语气，继续说道，“当然，如果您可以采纳我方意见的话，也许这一切的误会我们都可以避免！”

“哼！狂悖之极！”吴波心中暗骂一阵，表面上却没有丝毫动容，依旧说道：“正如您刚才所言，战争只会使得国家经济受损……”

未等他说完，米尔纳就抢先说道：“战争所带来的最直接的负面影响就是经济蒙受损失，这是必然的，但这并不是问题所在，也并不能代表我们没有支付能力！”

收住前进的脚步，吴波的目光缓缓从他的面上扫过，接着，自己就陷入了深思。

米尔纳有点激动了，也停了下来：“现在是1909年，战争即将结束，但我们却必须设法考虑未来。”

吴波没有在意他的神情，也无需去在意，他现在要做的只是在心中不断地衡量着利弊。忽然，他心中一动，“欧洲”两个字映入了眼帘，对，英国人只是要欧洲的份额，就算把它们全部交给英国，至少我们也没有什么损失；至于德国的需求，可以从中东方面入手，毕竟奥斯曼帝国的领土不止只在欧洲地区，德国完全可以通过那里取得一切，虽然路途会远些……想到这里，他故做沉吟片刻才说道：“那么，您的保证呢？”

“我们海外庞大的殖民地就是一种保证……”

吴波摆摆手，迅速说道：“不不不，勋爵阁下，这只是一种笼统的说法，我国无法得到任何实质的利益。”见到米尔纳疑惑的眼神，他又开口解释道，“您也大概知道吧，由于南太平洋地区岛屿的局限xìng，我国侨民、商人出入澳大利亚并不方面，因此，我们急需一块陆地作为中转站，以避免一些不必要的麻烦。”

“您的意思是……”米尔纳迟疑地说道，他的心中有了一种不好的预感。

“如果贵国能够从所罗门群岛或者圣克鲁斯群岛之中划拨一块岛屿转让给我国，那么，我将保证尽我所能从中斡旋，以促使国民议会顺利通过这项提案。”

“什么！”艾伦比几乎要跳了起来，“这不可能！绝对不可能！”

“给我闭嘴！艾伦比将军！也许，今天让你出席这种场合是我的失败！”接着，米尔纳又转头凝重地说道，“您让我很为难，总理阁下！”

吴波谈谈地说道：“我认为相对于贵国庞大的海外殖民地而言，这并不难！况且，贵国目前的重心似乎更应该集中于欧洲，不，确切的说应该是在西欧战场，失去了它们，所有的一切就都将是空谈。”

“这个……”米尔纳沉默了，前面所说的都是实情，他无法反驳。良久，他才说道，“尊敬的总理阁下，此事关系重大，我并不能马上答复，请给我一点时间，好吗？”

“那当然，毕竟在眼前，我们都需要一点时间。”吴波耸了耸肩膀，很知机地说道，他原本就没有打算要对方立即做出回复。接下来，他轻轻吁了一口气，调整了一下心态，撇开了刚才的话题，“据我所知，就在前不久，贵国海军取得了一次伟大的胜利。”

米尔纳脸上浮出了一丝苦笑，解释道：“总理阁下，我们在这场糟糕的较量中掌握了制海权，但却失去了荣誉。”

吴波微笑着答道：“战争要的就是一个结果，而值得庆幸的是，贵国得到了，不是吗？”

“也许吧。”

“既然如此，我觉得有必要将今后的贸易全部集中于南地中海地区进行。”

“呃！”听着他冷不丁冒出一句话，米尔纳呆住了。

“好极了！”而安东尼则高兴地叫了起来，贸易的繁荣无疑会增加他的**资本，恐怕往后他做梦都会偷笑。

米尔纳回过神来，连忙焦急地说道：“总理阁下，请您务必收回刚才的决定！”

“可是，勋爵阁下……”嚅嚅嘴，安东尼还想再说什么。

“不要再说了！”米尔纳蛮恨地打断了安东尼，坚定地说道，显然，他的心情很糟糕。

“不，无论如何一定改要在南地中海地区进行！”吴波没有做太多的说明，他需要表达的仅仅只是己方所处国家的决心而已。

米尔纳没有气馁，继续说道：“您应该考虑到我国zhèng fǔ的现状啊……”

“正是已经充分考虑到了这种情形，我国zhèng fǔ才做出了相关的决议。”吴波直接了当地指出，“贵国不仅拥有着这个世界上最庞大的商船队，而且已经拥有了北海地区的制海权，从一定程度上讲，你们航行在大西洋上的船只是相对安全的；当然，我国也是为了不在增加货物运输成本，从而为贵国减轻负担。”说到这里，他顿了顿后，又坦诚地说道，“其实，我们也了解贵国的难处，但为此，我国已经在国际上承受了很大的外交压力，我们别无选择，现在，我们所能做的就是尽量满足贵国的需求。我国zhèng fǔ也决心已定，否则，我们宁愿取消所有贸易。”

米尔纳紧盯着吴波的双眸，一动不动，仿佛要shè穿了对方的心灵似的。良久之后，他的眼神才开始不断变化着，权衡利弊，他抬头无奈地说道：“好吧，如您所愿！”

“您的谅解就是对我们最大的支持。”就是此刻，米尔纳并没有注意到从吴波的眼中shè出了两道意味深长的目光……

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