第八十章（1/2）

马尔代夫群岛的西南水域，已经完全变成了一个燃烧的坟场。一艘艘行将沉没的舰艇残骸不断地冒着浓烟与烈火；歪歪扭扭、斜躺在水面的船**不时传出幸存者的呼救声，中间还夹杂着零星的爆炸声；当海水淹没船上的火焰时，所发出的强烈的嘶嘶声令人战栗……

刘天隆少将站在“广西”号重巡洋舰的舰桥上，呆呆地看着海面上的一切。

在他的眼前，搜救的船只来回不停地穿梭着；头顶上，嗡嗡作响的海上搜救机也在空中忙碌着……

“清晨6时13分，我方补给舰队在马尔代夫海域西南方95海里处遭到敌伏击舰队的蓄意拦截；混战中，除先行撤离的运输舰‘舟山群岛’号和‘万山群岛’号外，我方护航驱逐舰‘红水河’号与‘叶尔羌河’号、运输舰‘尼科巴群岛’号被敌舰当场击沉；护航驱逐舰‘南盘江’号和运输舰‘川山群岛’号、‘琉球群岛’号、‘安达曼群岛’号以及‘纳土纳群岛’号遭到重创，现因受创过重，已由原舰长宣布弃舰……据现场统计，我方伤亡人员已达617人，其中，轻伤159人、重伤184人、阵亡71人、失踪203人；另外，据现场医务人员汇报，死亡人数还可能将继续增加……”听着身边人员的报告，虽然已经预计到了结果，可是骤然听到清晨刚从贾夫纳出发的庞大的补给船队，转眼之间就只剩下2艘船只，刘天隆还是感到一阵茫然。

想当初自己刚接到前往营救的命令时，还以为是上头小题大做、无中生有！在自己想来，先不要说这附近海域根本就不可能会出现敌军！就算有，凭借着补给船队中护航舰艇自身不弱的战斗力，怎么说也可以坚持到援兵出现吧！可是，事实上自己错了，而且是大错特错！

他开始悔恨自己的轻率，自己的大意！如果平时能够多注意点，哪怕是一点点的jǐng惕心，那么也许今天的事件就不会发生了。

“混蛋！”他仰天怒吼到……

在印度洋的一处水域，两艘淡灰sè的钢铁巨舰正以21节的航速破浪前进，在充满浓雾的海面上留下了两条又粗又白的痕迹，舰上那鲜明的米字旗正迎风猎猎作响，这就是英国全新类的战舰--战列巡洋舰“不屈”号和“不知疲惫”号。

1903年威力强大的德国战列舰“黑尔高兰德” 级和“黑登堡”级使英国海军总部认识到制造一种能将巡洋舰的速度与战列舰的火力结合在一起的舰船的必要xìng，由此而诞生了“不屈”号和它的 “不可征服” 级姐妹舰。其舰艇设备先进，排水量均在2万英吨左右，装备有8门305 mm（12英寸）口径火炮和16门102 mm（4英寸）口径火炮，并配置有四螺旋桨涡轮机，最高航速为27节。

此时，身为“不屈”号舰长，同时也是这支战列巡洋舰编队的指挥官杰拉姆上校正目无表情地站在“不屈”号舰桥上，透过飘荡在海面上的浓雾，默默地注视着不远处还依稀可见的另一艘战列巡洋舰。

波斯湾海战的战败，因为保罗·梅休因将军的指挥失误，他无话可说；但在接下来的一系列战斗中，皇家海军却一再败北，面对中国海军前进的步伐，堂堂的皇家海军却只能沉默地选择退却；更令他郁闷的是，中国印度洋第三舰队自开战以来就像一只哈巴狗一样，死死拽着己方舰队不放；现在更是一直游弋在奔巴海峡，封锁着附近的航道，使皇家海军不敢越前一步，多半时间都被困在桑给巴尔岛的西港而无所作为，成了英国历史上最名副其实的“闲职舰队”。

唉！如此令人沮丧的局面，不得不让崇尚“纳尔逊风度”的杰拉姆感到一阵气馁。

他知道，现在摆在皇家海军面前的只有两条路：要么继续选择撤退，沿莫桑比克海峡南下，通过好望角，返回欧洲；要么立刻寻求战机，消灭中国在此处的主力舰队，以就此缓解其给岛内带来庞大的压力。然而，如果就这样放弃西印度洋而返回国内，先不要说面对军事法庭的制裁，光光国民的唾骂都将毁掉他们的一生；可是，要想消灭掉中国在这里的主力舰队，对己方来说又太艰巨了；虽然皇家海军在此处拥有无畏级战列舰和战列巡洋舰一共7艘，而中国印度洋第三舰队能与之抗衡的战舰仅有2艘排水量为14000吨的重型巡洋舰；火力方面，己方的舰队装备了15英寸（381mm）的大炮8门，13.5英寸（343mm）的大炮10门，12英寸（305mm）的大炮46门，而对方海军舰艇仅有9英寸（228mm）的大炮16门；除开航空母舰外，可以说己方在各方面都占有绝对的优势，但是这有什么用呢？对方拥有的舰载飞机就足以弥补海军舰艇火力不足的缺陷，只要他们的航空母舰存在，己方的舰艇就只能成为飞机的活靶子。正是由于这样的原因，皇家海军才会一再躲避中国舰队的锋芒，不敢轻举妄动。这次为了阻绕敌军登陆，由普拉斯将军亲自制定了一项行动计划，即派出一支小规模的、威力强大的、航速快的舰队绕过阿米兰特群岛，从塞舌尔群岛的东面潜入马尔代夫海域攻击敌方的后勤线，破坏其补给航道，以便吸引对方的注意力，引诱其海军主力东进，消除中国在西印度洋地区（尤其是桑给巴尔岛附近海域）的影响，达到逐步巩固西印度洋地区实力的目的。以自己的估计，这项计划就算最不济也要拖延对手进攻桑给巴尔岛的时间；既然知道了普拉斯将军最低的底线，那么为了自己的将来，同时也为了皇家海军的荣誉，自己一定要成功！他暗暗想到。

杰拉姆为了能够完成这个计划，可谓费劲了心思：为避免被中**方侦知，他下令停止了一切无线电发报，只接受指挥部的战场情况通报，不回电；为尽量减少物资的消耗，保证弹药、燃料的充足，舰上一切不必要的附属设备都被抛弃，连淡也被限制使用，更加不允许船员洗澡。

“长官，我方编队现距离塞舌尔群岛还有145海里，预计再有五个小时的航程就可以抵达维多利亚岛了。”一名少尉军官跑来报告。

沉思被打破了，杰拉姆习惯xìng地举起了望远镜开始观察远处布满浓雾的水域。

此时，天空有点yīn沉，海风越来越大，浓雾正在狂风的作用下一点点的消散着……

他忽然一惊，不安的yīn影开始围绕心头，自己为了能够安全撤离，还特意选择了一条浪高雾浓的航路；现在看来，处境有点不妙！想到此处，杰拉姆连忙说道：“麦希亚少尉，你马上通知‘不知疲惫’号的哈韦舰长，让他跟上，并请他随时注意四周的情况，我们必须在大雾消失前抵达预定海域。”

他现在有点担心：昨rì清晨，编队成功地伏击了一支中国的补给船队；唉，可惜了！要不是“不屈”号在追击时，突然受到一艘驱逐舰发shè的鱼雷与烟雾的干扰，他就有可能全部击沉这支船队；然而，事后想来这也没什么好懊悔的，至少自己已经顺利地打击中了国海军的嚣张气焰！很快，他们就会把目光集中到这里来了，计划到此处可以说是成功了一半；接下来，就要靠自己的运气了，因为在他想来，中国人的报复一定是疯狂的。

“是的，长官！” 少尉用流利的语气回答到。

在看到麦希亚离去后，杰拉姆又隐隐感觉到心中的不安正一丝丝地扩大着，他预感会有什么事情要发生，但到底会是什么事呢？他又说不出个所以然来。

“希望不要出什么事才好！” 杰拉姆安慰道。

还好，一路上出奇的顺利，没有出现让他感到担忧的事情。

就在杰拉姆暗暗庆幸时，意想不到的情况发生了。

“嘀……”距离“不屈”号270米远的“不知疲惫”号突然拉响了jǐng报，令人难受的鸣叫声响彻了海空。

“怎么回事？” 杰拉姆有种手脚俱凉的感觉。

由于实行了无线电静默，两舰之间的联系只能依靠灯光与旗语进行联络。

过了一会儿后，一名水兵跑来汇报：“报告长官！‘不知疲惫’号发现敌方侦察机，在左舷！”

“糟糕！”这是杰拉姆的脑海中闪过的第一个念头。顺着水兵的指引，他用望远镜很快就看到了一架正在3000米高空围绕着这片水域不住盘旋飞行的侦察机。

此时，浓雾已经消散地差不多了，海天渐渐地明朗了起来，在“不屈”号上已经可以清晰地看到不远处的“不知疲惫”号在行进中吞吐的三股巨大黑烟。

杰拉姆现在可以肯定己方的行迹已经败露；事已至此，他暗叹了一下，低头看了看时间，现在是11时29分；稍微估算了一下后，他猛地转身对着背后的人员说道：“命令编队全速前进！从现在起注意对空jǐng戒！”说完，他走出了舰桥，双手扶着栏杆，凝视着远处的海平面不再言语……

随着命令的下达，“不屈”号和“不知疲惫”号忙碌了起来，水手们纷纷开始清除甲板上的障碍物，炮塔也缓缓转动了起来，所有的炮口全都森森地指向了空中，因为人人都知道--空袭即将到来！

科伦坡，印度洋战区指挥部。

朱明强正在办公室内不停地踱着方步，从那铁青的脸庞上可以看出他的情绪异常的焦躁；王志彬深锁着眉头坐在自己位置上，眼睛死死盯着刚刚送达的最新官兵伤亡的统计数字。

进进出出的参谋人员不停地向着两人汇报着搜索的结果：

“报告，刘舰长来电：1号海域没有敌踪。”

“报告，侦察机在3号海域没有发现敌舰。”