第七十一章（1/2）

曼德海峡作为地中海与印度洋的通道，是连接英国本土与澳大利亚和新西兰等大英帝国自治领之间的海上生命线，对英军来说非常重要。

一支包括一艘航空母舰在内的舰队正全速航行在在达赫拉克群岛以南150海里的海域，十七艘军舰的桅杆上迎风飘扬的米字旗正猎猎作响；经过了三天的昼夜航行，英国的增援舰队终于还是如期地赶到了祖盖尔岛。

英国皇家海军萨默塞特少将一扫兼程赶路的疲劳，面容凝重地站在排水量为26517吨的“光荣”号航空母舰的舰桥上，拿着望远镜遥望着实际上距离这里还有一段距离的曼德海峡。

英国当时计划是准备设计一支快速、有威力、浅干舷的，将在波罗的海作战的巡洋舰队，“光荣”号就是这个计划中三艘战舰的一员。到了二十世纪初期，迫于中国海军的强大压力，英国急于增强其航空母舰力量，因此连同它最近的两艘姐妹舰“勇者”号和“愤怒”号都被改建成航空母舰。“光荣”号的改建工作于1906年5月完成，它的上层建筑和武器装备被一个和船身几乎一样长的飞机库所取代，飞机库的前部18米是一个开放式甲板，可以起飞速度较慢的飞机。在此之上还有一个开放式飞行甲板，带有两个大型升降机；这三艘舰船在1907年初服役，并构成了地中海地区英国航空母舰的中坚力量。就目前而言，英国实际上所拥有的航空母舰大都是由大型海军舰艇改装而成的，还不能够算得上是真正意义上的航母。

萨默塞特放下了手中的望远镜，再看了看时间，对着身边的军官说道：“约翰中尉，立即命令舰队停止前进，就地休整！‘莱尔格’号负责外围jǐng戒，观察员马上就位，等天黑后我们再行动。”

“是的，长官！”约翰中尉说完转身就yù离开舰桥，萨默塞特又叫住了他。

“等一下！哦，对了，约翰中尉，你去把戴维森舰长叫到我这来。”萨默塞特不知道是怎么一回事，他的心里总有一点不好的预感。

“明白，长官！”

萨默塞特摆了一下手，约翰中尉立刻匆匆而去。

“将军阁下，您叫我？”

“噢，戴维森舰长，中国方面这几天有什么动静吗？”萨默塞特急忙问道。

“根据情报，吉布提目前街市平静，机场、港口也未发现有任何大规模的调动，可以说一切正常，并没有什么异常的情况呀！”戴维森说到这里迟疑了一下，才问道：“将军阁下，难道您有什么发现吗？”

萨默塞特摇了摇头道：“这太反常了，我不相信中国人会没有感觉到我们的存在！戴维森舰长，你立即下去命令战斗机升空jǐng戒，轰炸机装弹随时待命！”

戴维森连忙说道：“将军阁下，这里距离吉布提只有120海里，我担心我们升空的飞机会引起中国人的jǐng觉，到时候就将给我们的行动带来一些不必要的麻烦啊！”

“不要说了，执行命令吧，戴维森舰长！”萨默塞特的不安感现在是越来越强烈。

“是的，将军！”戴维森叹了口气后就不再说什么了。

其实萨默塞特的担心不是没有道理的，这支舰队的一举一动都已经被“黄河”号核潜艇监视了，再通过“黄河”号发回的信息，中国总参谋部已清楚地掌握了英国增援舰队的所有行踪；一天前，朱明强就预先在这附近海域部署了40艘潜艇，专门等候英国舰队的到来。

此时在英国舰队的后方出现了一支黑sè的潜望镜，在潜望镜中可以清楚地看出了英军舰艇的轮廓，所有船只都无一例外地进入鱼雷的shè程。

“报告！敌方舰艇已全部进入我潜艇伏击圈，是否攻击？请指示！”

“观测员汇报敌舰方位，鱼雷室作好鱼雷发shè准备！”作为此次的指挥官，周勇沉着地下达了命令。

“方位偏东15度，距离0米。”潜艇观测员马上汇报道。

“唔，目标敌外围驱逐舰！一号鱼雷管----发shè！”

周勇的话音未落，潜艇就如释重负般轻轻一震，艇身下立刻就喷shè出了一条鱼雷，飞快地向不远处的英舰扑去。

“鱼雷！鱼雷！”一名在“莱尔格”号驱逐舰的甲板上担任观察 任务的英军士兵盯着直扑而来的鱼雷，惊得大叫起来。

他的话音未落，鱼雷就已撞上了“莱尔格”号的舰体，向外猛地炸开了。刹那间，“轰隆”一声，“莱尔格”号的舰体被鱼雷洞穿了一个大口子，舰上到处弥漫着黑sè刺鼻的气体，火舌在黑烟在乱窜。“莱尔格”号上乱成了一团，惊叫声与爆炸声交织在了一起，整个场面混乱不堪。官兵们争先恐后地从舱内向外爬，还有人已经开始跳水。

与此同时，和周勇同一组的另外4艘潜艇也不甘示弱，它们对英军舰艇也发起了鱼雷攻击；一条鱼雷被英军舰艇躲过，一条鱼雷撞上了驱逐舰“艾乐图森”号，造成其舰体严重破损，两条鱼雷击中了巡洋舰“弗茨加德四世”号，引起了连续爆炸。

面对着逐渐下沉的英舰残骸和火浪中滚动的死尸，英军官兵惊呆了。

鱼雷攻击，是潜艇！该死的，我早该想到的。萨默塞特懊恼地用手狠狠捶了一下栏杆。“好了，都给我安静！”他看到“光荣”号上水兵慌张的样儿就有气，“约翰中尉，立即报告损失情况！”

“长官！我们遭受敌方鱼雷攻击，‘莱尔格’号与‘弗茨加德四世’号被击沉，‘艾乐图森’号遭到重创，现已失去作战能力！”

萨默塞特yīn着脸地点了点头，吼道：“戴维森舰长，你立刻命令轰炸机起飞，给我炸沉这些讨厌的家伙！还有----各舰立即组织反击！”

英军各舰此时经过了短暂地慌乱之后，在各自舰长的指挥下，迅速进入战斗岗位。

“轰轰轰---”“马恩”号巡洋舰反应最快，首先扭转炮塔对先前潜艇所在位置进行了第一轮的齐shè。

顿时，大浪滔天，震耳yù聋！一发发3mm炮弹在目标区域打出了一根根磨盘大小的水柱。随即，其余英舰也纷纷开炮攻击，从“光荣”号航空母舰上紧急起飞的25架轰炸机更是用**把附近都覆盖了一遍。

“这样下去毫无效果，戴维森舰长！他们已经下潜了，我们这纯粹是在浪费弹药！立刻停止攻击！”萨默塞特知道从表面上看攻击十分猛烈，但是轰炸的效果几乎为零，不得不出口阻止，“海底的世界是超出你我想象的，只有找出中国潜艇真正的藏身之处，才能给他们以致命的打击。否则，他们对我们的舰队所造成的死亡威胁依旧存在！”

“将军阁下，不好了！战斗机发现在舰队的右侧七海里处有5艘潜艇正高速向我们驶来。”约翰中尉连滚带爬地跑了过来。