第24回 吕姚之争（一）（1/2）

姚府与查府同处一个镇，这镇的名字叫金滩。姚大人并不是本地人，按说告老要还乡，或另辟一处按身之所，毕竟一山不容二虎，小小的金滩镇上已经有了查家这个大户，他何必来此凑热闹呢？

姚大人是在齐州分守的职务上退下来的，他虽然为一武官，但对风水一说异常信奉。在职时他与一江湖术士私交甚好，这位术士对齐州城周围的地理环境非常熟悉，也许是他真心待姚大人；也许是姚大人留在当地还会继续惠顾于他，在姚大人要离职时，他极力推荐姚大人到齐州城外的金滩镇安家落户，颐养天年。

“这不合适吧？”姚大人摇头道：“据我所知，齐州城现任守备广大人的舅哥查大人现居住于金滩，查家是此地的老户，家业甚大，我何必过去凑这个热闹呢？再说，我与查全德早年曾同朝为官，后来又到齐州城与广大人做同僚，这种关系下，我怎好到金滩去打扰查家的清静，让人道我不懂规矩呢？另选一处场所吧，不然我还是回我的故乡，叶落归根嘛。”

听了姚大人的一番说辞，这位江湖术士捋着三屡胡须并不着急，待姚大人再次把目光投向他时，他才缓缓开口道：“大人所虑，我都已为你想过啦。大人与查全德虽是同僚，但他是病退而归，且你的官阶要高他一品，说是同朝，实则不然，他是文，你是武，只是同处一地罢了；而广守备应该是你的下级吧？如此一来，你在阵势上已经胜过一筹；查家虽然是金滩的老户，但人丁不旺，查全德膝下只有一儿一女，而那个查公子据说从生下来就是个病秧子，奄奄一息地苟活，成不了甚么气候。姚大人，您膝下可是三‘虎’两‘凤’啊！至此，我们就可以专心讨论风水的问题啦，小人之所以力劝姚大人到金滩镇颐养天年，实在是被那里的风水诱惑住了，它背靠龙岭和凤山，一条裹金带银的天水河从两山之间穿过，在金滩镇缠绕徘徊，意yù此地乃龙凤呈祥的宝地，这样讲有点犯忌，但意思大人明白就是啦。我把大人的生辰八字与此地的风水相联，得出一个绝佳的结果，大人若在此安家落户，府中的几位公子定会飞黄腾达，而大人的财运也会在几年之内达到巅峰，可谓子跃龙门，财运亨通的大吉！”

姚大人被这位江湖术士描绘的美好前景打动啦，他没有去揣摩这位术士的居心，为何这般相劝他留在金滩。儿子能成龙是他最大的心愿，这个诱惑太过巨大啦！

还没有正式退下来，他就暗中让这位术士替自己在金滩购地建府。为了遮人耳目，他退下来后，没有直接到金滩，而是先回到老家，待了几个月后才携家带口地来到了在金滩的新府。

话说这位江湖术士对风水看得还真是准确，姚大人的两位公子在这一年的科举考试时双双中举，同时留在京中为官，当然，姚大人从中也做了一些努力，举子留京并不容易。

从此，姚大人对这位江湖术士的话深信不疑，这位江湖术士顺理成章地成了姚府的管家，兼姚大人的师爷。他自称姓司空，姚府的人都喊他司空管家。

姚大人是一介武夫，他深知朝中重文轻武之风盛行，所以对姚家几位公子的培养更注重于学文而不是习武，这才有了两位公子同时中举的奇迹。而他的三公子姚明远却对刀枪剑戟特别感兴趣，从少舞枪弄棒地没闲着。既然姚家有三位公子，那两个学文，剩下一个习武的也不是甚么孬事，总得有一个随了我这个爹吧？姚振业不但没有阻止姚明远习武，还专门给他请了一位师傅，有模有样地教授他武功。

姚家在金滩渐渐站稳了脚跟，且势头大有盖过查家之趋向，这主要是得益于司空管家的指点。查家在齐州城有甚么生意，姚家也上。生意上得来的利益又被用于在金滩屯积土地，几年过去后，姚家在金滩及周围所拥有的土地数量已经接近并超过了查家。

相反，查家并没有一位像司空这么能干的管家。查家还在延续着老传统，靠祖上的基业维持生活。查家在齐州城的几个店铺是夫人在早年主张开业的，但她毕竟是个妇道人家，出门不方便，这些生意从开业起就交给几个雇来的掌柜在打理，几个掌柜的一个季度回府与夫人对一次帐，利润的多寡全凭他们各自的良心来体现。

查全德与世无争的态度让姚振业的势力在金滩迅速膨胀，再过几年，难说查家在金滩还有否立足之地。

今年正月初六从查府回来后，姚明远忽然沉默啦，做甚么事情都无jīng打采。当姚振业搞明白儿子是害了相思病时，异常恼火，大骂儿子没出息。

司空管家得知消息后却很兴奋，他劝姚大人道：“这是天赐良机啊，若这门亲事成了，对大人您称雄金滩可有事半功倍的效果，可以说金滩以后就是您的啦。”