第265章 吹响冬之号角的守夜人（1/2）

第265章 吹响冬之号角的守夜人

天黑路滑，天气冷的可怕，马匹都被冻得直尥蹶子。

为了马匹保暖，军队已经特意给马儿像穿甲一样穿了层羊毛垫子，护住马的脸和眼睛，遮风。

自入长夜，又几场大雪，这段往日闭眼随便走的长城南麓平原道路都变得极难行走。尽管有国王命令，偶尔还有物资队冒险穿行，但大规模行军还是非常困难。

三十多里格，在这种天气下行军意味着至少两日的路程，但国王还是命令他们前往东部支援，说明东部的危机已经非常严重了。

说是驰援，但那么远根本不可能像冲锋陷阵一样全力奔赴。

所谓的驰援是个很麻烦的功夫，尤其现在要在长夜的夜幕中穿越三十多里格的积雪道路。为了加快行军速度，需要把甲胄和重器械集中交到专门负责的骡马车上，还要备足火炬和油料，保证行军队伍的保暖和照明，尤其是要留心马匹的耐力消耗和淡水补充——人倒是直接吃干粮配水就能坚持赶路，可这种情况马的消耗巨大，需得格外留心，为马儿备足豆饼、玉米面、苹果这种物料。

马吃的可比人要好多了。

因为是驰援，他们不可能沿途全军进驻某个城堡休息补给，而是必须要保持在进军的路上。斥候和后勤部队会先行前往预计中间休整的城堡通知，让他们在军队会经过的路线备好口粮和临时驻扎点。

当初在黑城堡集中的军队其实预想过这种情况，但分驻各城堡的兵力原本按守城估计是很充足的，必要时黑城堡是作为总预备队，往损失严重的地方支援。

可如今看样子，东部方向的驰援恐怕不是守城。

尽管士兵们没有得到确切的消息，但一些有经验的战场老兵，都能从行军的要求嗅到危险气息。

“可惜长夜来得太快。”伊耿和艾莉亚公爵并肩骑行，口气安慰道，“陛下的第二战团有新军训练的教官，还给长城各番号部队都带来了那套魔法甲胄，如果我们时间足够，将领和士兵加以训练。或许也可以做到第一战团那样，用魔法和巫术。”

艾莉亚心想：长城这么冷，长夜之下，哪有地方和条件训练？

虽然她看到那支部队的威力，对国王许诺的训练和甲胄也很有期待，但现实条件显然不允许他们在长城训练。

即便是想，第二战团被长夜和北境的风雪阻拦在了卡林湾，就连她的艾德慕舅舅的部队也被阻隔在了临冬城。艾莉亚抬头望天，长夜的夜幕下乌云密布，连星光都看不到。

“或许吧。伊耿殿下，我们这次驰援路远，雪路行军，我担心部队的士气不高。请您带前军继续前行，我去后方查探一番，确认没有队伍掉队。”艾莉亚没有正面接伊耿的茬，对他略表尊敬的告知一声，便带着大块头猎狗和北境的大琼恩以及各家族组成的二十名亲卫在侧边驻马，走在未被踏出雪路的冰面上，缓慢退到后部。

伊耿看着对方的举动，不以为意，只略略点头。

现在北境的诸侯天然分成了两部分，一部分以联军的名义跟在伊耿麾下，譬如战败投降的达斯丁、莱斯威尔，还有葛洛佛、南方的菲林特等等，甚至还有铁群岛的葛雷乔伊。

另一部分则遵从艾莉亚、认她这个北境史塔克公爵。

这种站边不以实际两边首领人物的意志为转移，手下的人为了各种利益和诉求，天然会聚在一起。伊耿和艾莉亚和气，他们之间也和气，但政治立场上就是天然分野。

一场六王之战，把北境各个家族的立场打的很乱，尤其是伊耿代表坦格利安掺和进来之后，对北境史塔克家族原本看起来铁板一块的北境统治造成了比波顿家族更致命的撕裂。

现在大家是为了一个目的，当然也就展现不出来，但谁都能感觉到，北境现在有两个发声筒。

如果伊耿能和艾莉亚结成政治联姻，或许能弥合北境的撕裂。

但即便是韦赛里斯，私下也不想让这种事情发生。

北境还有谷地诸侯的第三方搅局，他们试图撮合伊耿和珊莎以保证自己的权益，韦赛里斯其实知道这些事，但他不管。

而放任不管其实也是一种态度昭示。

艾莉亚那边，虽然她对北境公爵这个头衔并不热衷，但承担了史塔克家族的重担后，她发现自己现在就算想放下把名分交给珊莎，底下的人也不会同意。

珊莎在北境诸侯那里毫无威望。

所以艾莉亚指望瑞肯。

维斯特洛的潜规则是男性继承人优先，所以艾莉亚和忠于史塔克的曼德勒家族暗中商议后，悄悄派船去接瑞肯。

希望瑞肯没事。

但其实艾莉亚还知道一份遗嘱。在她北上后，颈泽灰水望的黎德家族派人接洽，同时来到的还有梅姬·莫尔蒙和盖伯特·葛洛佛。

值得一提的是，莫尔蒙家族如今在北境可谓是多点开。

劳勃国王时期前前任熊岛伯爵乔拉·莫尔蒙在长城，宣誓效忠韦赛里斯国王。

罗柏称王时期的前任熊岛伯爵梅姬·莫尔蒙本以为身死，却又在北境收复后重新现身，效忠史塔克家的艾莉亚。

卢斯·波顿称北境之主时期的熊岛伯爵亚莉珊·莫尔蒙伯爵最后站队伊耿·坦格利安，尽管梅姬·莫尔蒙现身后，伯爵头衔又回到了梅姬头上，但莫尔蒙家族现在无论是家族成员、领内骑士和士兵，都天女散般分散在北境长城、伊耿麾下、艾莉亚麾下，处境算是比较尴尬。

但有乔拉的关系，莫尔蒙家族又可以直接关联到国王头上，就很复杂。莫尔蒙自己现在情况特别复杂。梅姬伯爵甚至有时在想，莫尔蒙家族是不是应该在这个档口，像北境的菲林特家族一样，在北境设立主支分支。

葛洛佛家族也在族长盖伯特出现后面临了同样的情况，但这位族长比梅姬更机智一点，盖伯特本人丧妻无子，继承人是他的弟弟罗贝特·葛洛佛。

北境局势复杂，盖伯特选择什么也不做。他个人忠于罗柏遗志，说服梅姬和他一起将罗柏遗嘱交给艾莉亚，然后向艾莉亚宣誓效忠。至于家族内部，先前深林堡落入铁民之手，家族衰败，也没有可以左右局势的实力。所以这位族长决定尊重所有自己不在时家族主事者达成的协议，一切照旧，反正现在北境看起来分站的双方其实并没有实际冲突，所以这种做法还挺正派。

伊耿和艾莉亚都对盖伯特的态度比较满意。

值得一提的是，两边其实都希望所有北境诸侯都能像盖伯特这样做，但他们都没有韦赛里斯国王那样的威望和压制力，无法做到强行弥合各方势力逐渐呈现政治分野态势的势头。

说起来，虽然话不好听，但事实就是，韦赛里斯就是凭着个人武力和威望强按着诸侯脑袋，把王领、多恩、风暴地、南境联合起来的。多恩和风暴地，多恩和南境，多少诸侯贵族之间有世仇关系.

说回艾莉亚手里的遗嘱。

从得到这份遗嘱那一刻起，艾莉亚就知道那东西不能用也不能提。

遗嘱是“北境与河间地之王”罗柏订立的，而坦格利安王室也好，现在北境的诸侯也好，都只认“北境守护、史塔克公爵”。

什么北境与河间地之王？现在只有一个王，韦赛里斯国王！

艾莉亚虽然作为小妹，很想告诉他的私生子哥哥，罗柏最后选择了他这个兄弟，让他知道罗柏死前对他的爱。

但作为北境公爵，艾莉亚知道，那遗嘱应该再不告诉任何人，到此为止，她要把这秘密带到坟墓里去。在得到这东西的那一刻，艾莉亚就让梅姬和盖伯特和她一起发誓，从此这秘密要烂在他们三人肚子里。

“对不起，琼恩。”艾莉亚在内心只能向琼恩致以歉意。

呜——

这时，艾莉亚的冰原狼娜梅莉亚忽然发出一声嚎叫。

艾莉亚看过去，忽然她在想：娜梅莉亚为了她，在孪河城最后选择割舍了狼群，随她回到北境。看来无论是人还是狼，成长路上做出选择总是需要割舍一些东西。

从队伍后方，一个巨大的狼影很快凑了上来。

是白灵。

两条冰原狼互相凑近，彼此闻了闻气息，在雪地里阴暗处寻了处避风处静坐去了。

冰原狼都已长大，它们不再闹腾玩耍，在黑城堡也不怎么常见面，就算见到也只是静静的坐在彼此身边待一会，很快就各自忙自己的事去。

就像她和琼恩。

琼恩的队伍很快跟了过来。

艾莉亚看到琼恩，发现他脸上还是那种欣喜中又夹杂了各种复杂情绪的表情。

是艾莉亚率先打了招呼：“琼恩，行军路远，一起走走？”

艾莉亚正要并入行军队伍中，后方的北境部队士兵和琼恩带来的守夜人、野人都默契给他们腾出了一片私密空间。

艾莉亚直到凑近琼恩所在，才发现琼恩身边那个骑在马上都看起来身材巨大的壮汉是乔拉爵士。

“乔拉爵士，”艾莉亚熟练的端正了脸色，“原来你也在队伍里？”

乔拉爵士被防风帽挡住的脸挤出一个微笑，冲艾莉亚点头致意：“艾莉亚公爵，您好。”

“你好。”见对方没有回答，艾莉亚识趣的目送他缓缓拉开距离。

她回头。

琼恩脸上的笑有些莫名苦涩，他开口问：“艾莉亚，你怎么到后面来了？”

他们前阵子已经见过好几面。尽管他们感情深厚，但“我的小妹”这种称呼就像当初在劳勃国王营地分别前的那个清晨，有些东西再也不是从前的样子了。

艾莉亚没回答他的问题，直接问他：“琼恩，我怎么感觉你这阵子在躲着我？”

“长城事情很多，你知道。”琼恩苦笑一声，“尸鬼天天都来。”

说话间，白灵和娜梅莉亚很快跟上来，在他们前面漫步。

“上次见面分别时我跟你说，我有重要的事要告诉你，有关你母亲，我让你做好心理准备来找我。”艾莉亚凝重看向他，“为什么不来？”

“艾莉亚我.”琼恩眉眼挂满了窘迫，“我已经知道了。”

“啊？谁告诉你的？”艾莉亚疑惑，“陛下的战团队伍里有多恩星坠城戴恩家族的人吗？”

“戴恩家族？”琼恩疑惑反问。

“那是谁告诉你的？”艾莉亚问。

“是艾莉亚，我想听听你知道的。”她发现琼恩欲言又止，似乎在犹疑什么。

艾莉亚神色古怪，却还是小声告诉他：“薇拉。这是你母亲的名字。”

“什么？”琼恩脸上更显疑惑，眉头整个皱起来。

艾莉亚疑惑，却还是继续告诉他：“我在河间地流浪的时候，在无旗兄弟会遇见过戴恩家族的艾德瑞克·戴恩伯爵，他年纪和你差不多，那时在给兄弟会的领袖唐德利恩爵士当侍从。他告诉我，他和你是乳奶兄弟。我问他，他在多恩，你在北境，你们怎么会是乳奶兄弟？”

琼恩下意识问：“他说什么？”

“他说薇拉是他的乳母，是你的母亲，这件事在星坠城人尽皆知。是当年父亲大人去星坠城归还戴恩家族的巨剑‘黎明’，于是”艾莉亚说着，发现琼恩的脸色越来越古怪，她不由问，“这和你从别人那里听到的不一样？”

“不我.”琼恩一时语塞。顿了有一会儿，琼恩却说出了一番艾莉亚听不懂的话，“艾莉亚，父亲.艾德大人他从未背叛过和你母亲凯特琳夫人的婚姻。那个薇拉夫人，恐怕不是我的母亲，而是父亲大人做的幌子”

“什么？”这下子换艾莉亚皱眉了。

“对不起，艾莉亚，有些秘密既然你不知道，我也不能说出来。”琼恩叹息一声，“但艾德大人永远是我的长辈，我的父亲，你也是，在我心里，你永远是我的妹妹。”

“.”艾莉亚张了张嘴，沉默良久，忽然笑道，“不用道歉，我其实特别理解你，琼恩，我的哥哥。我这里其实也有秘密不能告诉你。看来我们扯平了，是吗？”

“艾莉亚”琼恩喊着小妹的名字，忽然感到一种失去某种要紧事物的悲伤。伊蒙师傅曾教导他：杀死心中的男孩。但他始终对家人，对深爱的兄弟和妹妹艾莉亚留有一丝纯真。今天忽然觉得这丝保留的纯真感情似乎也要离他而去。

“好了，咱们都不要想那些糟心事了。”艾莉亚忽然对他做了个鬼脸，“要是没有战争，好想大家都回到临冬城，咱们全家好好聚一聚。”

“家”琼恩念叨着这个词，不无慨叹的回了句，“是啊。真希望有机会可以回到临冬城看看。”

“会有机会的。”艾莉亚说，“我相信。”

“嗯。”琼恩点点头，没敢直视艾莉亚的眼睛。

战事的紧迫哪怕在长城南麓也能轻易感受到。

长城城墙上每一个投石机都在运作，每一个烽火火焰都在炽烈燃烧。

驰援队伍一路东行，长夜堡、深湖居、王后门每一个有驻扎的城堡都在战斗，不时能看到火球在夜幕中从高大的城墙上抛射飞出，落入长城绝壁遮挡的视线之外。

除了听说骑兵队伍已经全部出城野战的长夜堡，这支奉王命驰援的队伍已经在从沿途各城堡南墙防御力量抽调了骑兵部队并入辖制中。

当队伍在水滨寨外的临时休息点休整时，军队数量已经从黑城堡出来时的三千人膨胀到了六千，而前方还有黑貂厅、冰晶门、长车楼三座城堡才到目标地烽火台。

派往前方的斥候还没带回消息，军队还无法确定那里究竟发生了什么。

但越临近，就越能感受到压力，因为各城堡派出来并入的守军都声称是国王亲自乘龙而至，要求各城堡择选人手，等待黑城堡兵马一起，合兵一处往烽火台支援。

在大约休整了两个大时，军队吃了顿热饭，短暂休息后。便重新启程，前往烽火台。

部队在黑貂厅没有得到新的补充，听对接的守夜人说，烽火台附近的几座城堡的支援已经作为第一梯队，往烽火台方向集结。

而斥候终于带来了前方的一手消息。

烽火台，塌了。

异鬼召唤的巨龙撞出了一道裂缝，然后爆炸，直接导致了烽火台那里的长城垮塌出了一道最宽处达五十尺的巨大缝隙。

因为巨龙是从高空吐息后飞扑撞击，长城是从北往南，从上往下发生的倒塌，现在烽火台那里只剩一个二三十尺城墙基座，和一堆在南方扩散上百尺远的碎冰废墟。

从北方吹来的风雪引起的二次垮塌使得一些长城碎块掉到了北墙外，烽火台现在好几处尸潮蜂拥而至，甚至一度越过了城墙基座。是国王的三首巨龙路过时喷了一口烈焰，才把基座上建立起的防御阵地重新夺了回来。

在斥候抵达烽火台时，异鬼操控的两只冰龙正从天空袭来，试图对烽火台垮塌部分造成更严重的破坏。但因为国王骑乘巨龙杀到，两只冰龙又都分散逃离了去。

巨龙的威胁是暂时解除，可从北方涌现垮塌缺口的尸潮大军越来越多，守军急需支援。

听完情报，前来支援的部队指挥官都是倒吸了一口凉气。

尽管被传召驰援时内心多少有了极坏的估计，但当确切消息传来，还是让人感到心惊。

七百尺高，数十尺厚的城墙，放在往日，没见到那些常人难以想象的伟力之前，谁也不相信这样堪称奇迹的巨构建筑会那么快被突袭坍塌。

但事情就这么发生了。

听到消息时离烽火台还有七、八里格的距离，驰援军队略作整备，开了场紧急会议。

伊耿先发言道：“我的意思是，立刻点两千骑手组成轻骑兵，带足燃油、火脂，先行奔赴战场，那里现在已经搭建起阵地，最需要的肯定不是士兵，而是用来封堵缺口拦住尸潮的燃油。”

“同意。”艾莉亚精干的给出意见，“我补充一点，赶快把黑城堡带来的野火物资清点出来，前军让开道路，让负责押送油料补给的部队走到前方，必要时，可以不用怜惜骡马的耐力，尽快把对守住缺口最有用的野火送抵战场前线。”

“还有一点.”

这场紧急会议很短，很快。只不到一刻钟就做出了主要决策由传令兵下发到各部。

紧急会议后，伊耿立刻坐不住，要动身去点两千轻骑兵组成先锋军疾行奔赴战场。

眼看各部指挥官都动手回各自的岗位传达命令了，艾莉亚才发现这场紧急会议来参会的私生子哥哥琼恩·雪诺还留在原地。

艾莉亚本以为琼恩有话跟她说，却没想到琼恩去拦住了跃跃欲试的伊耿王子。

却听他道：“伊耿殿下，先锋部队请让守夜人队伍同行。”说着，还冲艾莉亚方向歉意的点了点头。

伊耿不明所以，只当这是守夜人汉子的血性和传统，毕竟他此前看到了莫尔蒙司令在瓮城下挂绳梯出城掩护大军集结的场景，于是伊耿按着正常对待守夜人的态度做出了一种联军指挥官的姿态：“很好，琼恩·雪诺对吧？我知道你，守夜人汉子果然都是好样的。去吧，叫上你的人，我们即刻出发。可愿与我同为阵首？”

伊耿这是在邀请琼恩一起在先锋军的最前方的刀锋部，冲锋陷阵。这算是一种以上御下、给予荣誉和信赖的王室风度，尽管所谓的阵首肯定不是真正的阵列最前方，而是前锋突出部的尾队。

但对寻常守夜人，这算是一种非常信赖的态度表现。

这样的伊耿，连琼恩都没办法不将他联想到自己和对方的“亲生父亲”雷加·坦格利安。