第十五章 海的女儿（1/2）

二月十rì，西木城东的一个港口镇，zhōng yāng军第一纵队的一支工兵联队正在加紧改造港口。说是改造，其实也不是什么大工程。作为第二大区北部第一城辖区内最重要港口，镇上的硬件设施非常齐备，其近港处都有十米以上的水深，能够满足重达数千吨的铁甲船的停泊。而工兵们所要做的仅仅是加固和新建瞭望塔，还有将港口上所有印有天堂鸟和金合欢树的旗帜、标记全部换成代表皇室的鸢尾花。

今天负责监理的官员有了新的任务，是负责迎接来自圣城的特使。

——是升官发财的好机会。

他朝手中哈了口气，然后搓了搓手。冬rì的早晨还是相当寒冷，他决绝了副手递过来的手套，未必有幸能和尊贵的使者握上手，但是如果对方出于礼貌伸出手来，没有脱下手套这个冗余的动作，加上温暖而有力的握手礼，应该能给对方带来好印象。

听说这次有特使来的目的，似乎是为了几rì前出现在西木城南的一位乌鸦。

半刻后，远方海平面上出现了桅杆顶，一艘巨大的五桅铁甲舰沿着西永冻洋寒流顺流而下，周围同航的还有十数艘三桅的铁甲护卫舰。悬挂在主桅顶旗帜上的图案，渐渐肉眼可见起来。

“大人，是玫瑰旗。”有眼里好的士兵看清了，叫出声来。

——来了。

舰队旗官向灯塔上的守卫打着秘密旗语，士兵们接到安全的指示后，开始拉起栓有浮标和尖锐长刺的铁链，放舰队入港。五桅主舰上放下巨大的数个铁锚，要至少六人才能搬动的铁家伙被牢牢固定在港口岸边的老木桩上。即便是用桐油浸润过的两三米粗的大木桩，只要铁舰随着浪做轻微的位移，巨大的拉力扯得木桩嘎吱作响。待到所有铁锚都固定完毕，才堪能让铁舰安稳停靠住。

桅杆顶部挂着各sè旗帜，而图案只有两种，分别是红白两sè的玫瑰。白玫瑰代表第六大区，而红玫瑰则是代表多铎家族。五桅主舰顶部的则是双sè玫瑰旗，象征着多铎家和第六大区的密不可分。

事实上，早在奥兰帝国成立前，以多铎城为中心、方圆七十多万平方公里的土地，一直就是属于多铎家族的私产。而帝国成立之后，这些本就不在儒略大帝控制下的土地，也顺理成章的成为了他赐给温莎大公的封地，对功臣集团严防甚紧的皇帝陛下为了更好的建立自己的权威，还以聘礼为名目，又赐予了自己妻子的兄弟十多万平方公里的土地。这一招以退为进虽然制造了一个更加强大的门阀，其他势力却在两家的联合打压下渐渐屈服。自此，皇权在俗世间，至高无上。

铁舰停稳当后，从上面放下了六七米宽的栈桥，监理官员等待已久的特使，恭敬地端着一个放有丝绒衬垫托盘，缓缓走下来。

“大人，我是zhōng yāng第一纵队第五分纵队副参谋官，专程负责迎接您。”监理官员前倾身体，略微抬起右手。在说道副参谋官这个职务的时候，在前缀处用了轻声。如果他是分纵队的参谋长，那么眼前这个从礼帽上配饰的规格来看，是一个世袭子爵头衔的使者，对有资格佩戴将衔的他就不值一提；如果他是参谋部十多个参谋官之一，那么两者之间的结交，将成为双方rì后在饭桌上的谈资之一，比如“家族历史的某子爵大人可是我的好兄弟”、“你要是激怒了我，我在某分纵队的参谋老友不介意小小滥用一下职权。”

“带我去见你们的将军。”使者甚至都不看对方的眼睛，一个超过五十岁的小小副参谋官，不过是混了多年军职却毫无前途的人，只能在参谋部做些端茶送水、抄写文案事物的小角sè。而在白蔷薇事件中因举报、镇压某学校有功的他，自认为深获皇后陛下器重，不愿和这种混混打多交道。

监理官员悻悻放下没有完全抬起的手，嘴上还是充满敬意道：“马车已经备好，请跟我来。”然后他回头对自己的副手道：“招待好一路劳顿的船员。”说罢，便与特使和特使几位随行护卫离开了港口小镇。

——这老东西自己去了西木城的纵队指挥部混脸熟，却把我丢在这里，还留下个这么破的差事。

副手叹了口气，组织起工兵队和当地居民招待船员。这个小镇由于没什么驻军，被第一纵队很轻松就接管了下来。而没有看见士兵深夜处理尸体的居民们，也以为不过是普通的辖区分割，毕竟从斯塔普斯人变成翡冷翠人，对他们来说也没有什么不好的。