8 荒漠旅者（2/2）

“熟悉的场景和声音会让患者陷入莫名的惊恐、浑身抽搐并产生窒息感，就像我现在这样，”墨菲擦掉嘴角的口涎，他不认为自己是错的。他永远是对的，他能活到现在就是最好的证明，“想不到你懂得还挺多。你叫什么？”

“廉尼。”

“好的，廉尼，”狙击手压低帽檐，他现在拼命想抓住点什么来克制自己颤抖不已的双手，“我们、我们走吧。”

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拉谢尔再次看望了那个孩子，并重新试探着向长老提出要求，但又遭到了对方直截了当的拒绝。

有些郁闷的圣骑士带领着3名骑士离开阿罗由，返回他们的驻地——设立在荒漠深处土丘群中的永固xìng半掩埋式地堡，被骑士们戏称为，“155mmHE都撬不开的坚固龟壳”。

比他更郁闷的还有人在，是一名年轻的骑士，那名小伙子是第几次来执行任务来着？拉谢尔想，可能是第三次吧。前两次到场时都忙着抬尸体清场，没赶上真正的大场面。

一个菜鸟，即使穿上核动力装甲，手持大功率的激光步枪，仍然是一个菜鸟。

“长官，我真的受不了了。”圣骑士翻翻白眼，他才真的早就无法忍受了呢，但谁让他是长官，他要是能在下属面前抱怨就好了，但他不能。

“看看我们吧，钢铁兄弟会的四名骑士——呃，三名骑士和一名圣骑士。我们完全可以摧毁一个城镇而不受一点伤，就像吃饭一样容易。但现在呢？我们低声下气、求爷爷告nǎinǎi的去讨好那些不开化的野人，我真的怀疑长老们是怎么做决策的，是不是一边听安魂曲，一边猛磕安非他命，稀里糊涂就下的命令？”

拉谢尔笑了，他好像看到了两年前的自己。刚从护卫升为骑士，穿上崭新的动力装甲显得兴奋不已，夜里偷偷溜出去拿那些倒霉的毒蝎子练练手——

但是两个月后的一次任务给他从头到脚浇了通凉水，彻底扑灭了当年菜鸟骑士的满腔豪情和不切实际的伟大理想。

那是钢铁兄弟会的一次例行巡逻，遇到了那些原本早该绝迹的、浑身长满绿sè瘤子的巨大变种人。当时带队的圣骑士蔑称那些怪物为“主教的余孽”，但拉谢尔却十分尊敬这些丑陋而狡诈的对手。

他甚至有些敬畏对方使用一次xìng火箭筒发shè的3.3英寸（84mm）火箭弹，那些威力惊人的小玩意原本是为战争而准备的，连薄皮的坦克都能敲开，糊了层纸的动力装甲自然也不在话下。

结果自然是惨痛的。双方火并结束，只剩下几个残缺不全的身影还在风沙中站立，摇摇yù坠。

“小子，看，你向我抱怨，我不能说什么，”圣骑士指着天空，寓意他的上级，“我再继续抱怨，仅此而已。但你、我、甚至‘老头’都改变不了什么。战略决策是长老们的事，将军和骑士只要完成它就行了。将军们负责策划，我们负责实际行动。”

“但您是圣骑士啊，您直接向长老会负——”那名骑士意识到自己说漏了嘴，立刻刹住。

“中世纪那套，神权圣骑士？你们私底下都是这么叫的？”拉谢尔冷哼了声，这些骑士们总爱给自己划分阵营，什么神权圣骑士代表长老会、皇权骑士代表将军。长老们和将军们之间的不和、私底下的争斗是他们自己的事，这些混账真该抽出点时间好好约束下属，别去掺和不该掺和的阶级斗争。

钢铁兄弟会本身就是个jīng简到极致的组织，玩不起过多的内耗。

“我可以当没听见你的话，骑士，但没有下次。”圣骑士自然明白长老们什么意思，从长远考虑，做事要理xìng，要学会先礼后兵。如果可以避免用这些热血年轻人的生命来换取成果，那就想尽一切办法尽量避免。

毕竟对人少的钢铁兄弟会来说，每一个纯净成员的生命都非常宝贵；相比之，那些外来的、新加入的尚不开化的“杂种”就是纯粹的炮灰了。

但这不代表钢铁兄弟会面对一个小小的村庄没有丝毫的办法。医疗站和那些物资，那个女长老真的天真到认为天下有免费的午餐？

等到这些人养成了懒惰和依赖——这些人类的臭毛病总是很容易养成，长老们一声令下，撤走一切援助，被宠坏了的村民就会逼着他们的女长老来答应钢铁兄弟会的一切要求。

即使让她跪在地上像狗一样舔着长老们的脚来献媚。圣骑士恶狠狠的幻想。

眼看地堡就在不远处，另一名一直没开口的骑士憋不住了，问了句关键的：“那个孩子有那么重要么？”

拉谢尔停了下来，骑士们赶紧凑上去，准备听听来自“里头那群老家伙”的闲言碎语。

“脱了头盔。”骑士们赶紧照做，呵，不用无线电，看来这次是猛料了。

“那名传奇的圣骑士——放逐者，”圣骑士说着瞟了眼地堡，四名负责接应的骑士正慢悠悠走过来，“对，那些避难所的人就是这么称呼他的。”

其他几个人立刻瞪大了眼。拉谢尔认真盯着三名骑士的眼睛，褐sè、深蓝sè、灰sè，带着好奇和难以置信，就像他当时一样。见鬼，拉谢尔意识到这是他第一次见到部下的面容，在一个有些奇怪的场合。

“放逐者？独自一人打败了主教的圣骑士？”

“呃，确切的说，那时候他还不是圣骑士，那是后来长老们死皮赖脸给他追加的，借此来树立钢铁兄弟会的威望，”拉谢尔挠挠头，“所以，你们该明白了。”

其他三人一副恍然大悟的表情，那名问出关键问题的骑士若有所思：“这么看来，确实值得。不过长老们确定那个女孩真的会像她的爷爷一样吗？”

没开注之前才好玩。神权圣骑士觉得长老们想赌一把看看，成功了，那可真是一本万利。

“弟兄们，”那名领头的骑士突然后退半步，重新打量其中一位骑士，“哦，还有位姑娘，怎么样？”

出乎他意料，没人回答他的问题。

三名骑士和那名圣骑士各自思考着自己所关心的，默不作声从他旁边经过，把他晾在原地。

那名骑士颇为尴尬的转过身，跟上其他人，一边暗暗纳闷这是怎么了。

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名词解释

ARD：Anti－Reflection_Device（光学器材防反光罩），最为众所周知的是Tenebraex的美国公司的“killFlash?”，其可以相当有效减少瞄准镜反光，效果相当于一个889mm长的传统遮阳管。代价是减少其后镜片约15%的光通过率

镀膜：当光线进入不同传递物质时（如由空气进入玻璃），大约有5%会被反shè掉，在光学瞄准镜中有许多透镜和折shè镜，整个加起来可以让入shè光线损失达30%至40%。现代光学透镜通常都镀有单层或多层氟化镁的增透膜，整个瞄准镜如果加以适当镀膜，光线透穿率可达95%。镀了单层增透膜的镜片通常是蓝紫sè或是红sè，镀多层增透膜的镜片则呈淡绿sè或暗紫sè

PTSD：创伤后压力心理障碍症（Post－traumatic_stress_disorder；PTSD）指人在遭遇或对抗重大压力后，其心理状态产生失调之后遗症。这些经验包括生命遭到威胁、严重物理xìng伤害、身体或心灵上的胁迫

155mmHE：155mm口径高爆弹（HE），最普通的炮弹，或被称为榴弹，简称“HE”。多为钢质外壳内填装高爆炸药与雷管。依靠许多高热锐利的弹片杀伤敌人

圣骑士：钢铁兄弟会的战斗编制等级为——Initiates(新手)、Squires（护卫）、Knights（骑士）、Paladins（圣骑士），其中Paladins有可能熬出头而成为Elders（长老），假如他们能活那么久的话——钢铁兄弟会的战士们就像牛皮糖，总是因为“冰箱”慢慢破裂、无法长久保存而纷纷过期变质

主教：Richard·Grey，所有变种人的创造者，后被放逐者打败。变种人军队被钢铁兄弟会以极大的代价击溃，其残部为躲避钢铁兄弟会追杀而纷纷逃往北加州