密道（2/2）

阿常又道，“现下只有一个难处。当时急于救人，我只顾打灭了火把让众人趁黑逃走，现下只有这十几个年老弱病残在此，其他人不知去向。刚才我去常看深井，路上见有几百官兵差役正沿街道搜罗，即便有了这出城之法，却如何告之于二百多号人？”众人听了都觉确实是个难题，纷纷摇头。

恰时那十几个老弱病残里一个花胡子老头张口说话道，“这也不难。”老头抱拳朝阿常作揖后又道，“二锅头大仁大义，不顾性命，搭救我等，我等中虽有赵大果那样惨遭冤枉陷害的，但大多还是贼盗匪寇。”老头又道，“不过，我等贼寇之流，也都是穷苦百姓出生，若非不得以，谁肯做这些不见天日的买卖。我等贼寇也有道法行规，只对官宦富人下手，不敢骚扰百姓，偶有不肖子孙对百姓不利，我等行道里头也容不得他。”老头继续道，“我等卑贱，倒自有一套联络传信的办法，只需照我这办法，不肖一个时辰，定能将消息告之所有人，却不使官兵知晓半分。”阿常大喜，忙问老头送信方法，老头道，“只需三个伶俐的送信人。”

周阳听花胡子老头讲述他们贼盗之流的道法行规，听见老头说贼盗匪寇一流也有约定，只对官宦富人下手，竟也不恼不气，当下全然忘记了自己本是富人家出身，后听老头说贼寇自有一套联络传信的办法，能够在一个时辰之内将消息告之所有人，周阳心下大感好奇，听见老头说要传信人，便自告奋勇。阿常知道周阳品性，若他感到有趣的事情，便拦不住也劝不住，况且知道周阳聪慧机智不说，又有玉茗茶行少东家的身份，送信之类小事，即便被官府发现，瞧着他爸面子上，也万万不会难为他，于是不做阻拦，由着周阳向花胡子老头去领传信任务，阿勇自然不肯落后，老鼠也请命前往。三个小子便一起到花胡子老头跟前听老头教授传信的办法。

花胡子老头捡了一块石子，在地上画出一个符号让三个小子牢记，盖因这庙内实在太黑，难以看得清楚，又恐燃起火烛招惹人眼，阿常便又从怀里取出那块会发光的石头给小子们照明。周阳望着那个符号心下好奇，问花胡子老头道，“你这区区一个符号能传多少信息？”老头笑道，“你别小瞧了这一个符号，就这一个符号里，我已经把今天晚上的事情，连同衙门的奸计，以及二锅头打算如何搭救我等的事情一一说得清楚。我告诉大伙务必在寅时之前，到达城西荒地，逃城保命。”别说周阳，就算是阿勇和老鼠听来也都大感吃惊。

一炷香的功夫，三个小子已经把花胡子老头的符号记熟。老头又告诉三个小子，“你们分别前往鼓楼、金刚塔、县衙三处，在这三处的东北面第一个墙脚底下用石子画出这个符号便可。”周阳听了欣喜道，“鼓楼、金刚塔也不说了，姚知县、吴巡检恐怕做梦也想不到县衙门居然被贼盗当成联络传信之地，实在是讽刺。”恰此时，忽听外面传来说话的声音，阿常料定是官兵前来搜查，急忙收起发光的石头，要众人屏住呼吸。果然，就听一名官兵道，“刚才看见那破庙里头有微弱光亮，要不要进去搜查？”又有一名官兵道，“兄弟，别犯傻，那种地方岂能有人。”那官兵压低了声音又道，“抓不到罪犯，你我无功无过，抓到了罪犯，你我未必会有什么好处，那些罪犯都是些不要命的主，你我活腻了，以自己身家性命去给他们陪葬，得过且过吧。”两个官兵说着便离去了，本主庙里面众人松下一口气来。

当下周阳、阿勇和老鼠按照花胡子老头交代去传信，阿常在白老爹派遣的大双、小双等几个年轻力壮的叫化的辅助下，送几个老弱病残的先行去往城西荒地。几个老弱病残也不简单，这段时间里都已将手铐脚镣卸了下来，当下脱去身上囚衣，换上叫化们的破衣烂衫，看上去只道是一群老叫化小叫化而已，丝毫未引人注意。