第十五章：贪婪者（1/2）

“在鱼人出没的地方，就会发现这种细小的鳞片，就像我们会脱发一样，鱼人的鳞片也会自然脱落。这些鳞片很轻，所以不会陷到泥里去。如果你在发现这些鳞片的同时闻到了鱼腥味，就说明鱼人就在附近……”向导一边走在最前面探路，一边把旁边散落在地面上的鳞片指给冒险者们看。“……我们应该很靠近那些生物了，不知道你们有没有闻到隐约的血腥味。我就没见过不吃生肉的鱼人……”

“还是快走吧，向导，别废话了。”队伍中的一个冒险者抱怨道：“也不知道是哪个人说这臭沼泽里有宝藏的。走了好几天，连根毛都没捞到，还不如回家种地呢。”

“我好像听到有人在质疑队长的权威啊。”另一个资历较老的冒险者立刻讥讽道：“有些乡下来的傻小子就是不知道为什么自己永远只是个卖力气的……离开了泥土和庄稼，有些人立刻就不适应了，真可怜。我们应该在他头上插根麦穗的，好帮他治疗思乡病呢。”

“都少说两句吧。”

赶在事态进一步升级前，担任队长的中年冒险者出言打断了争吵。双方相互恶狠狠地瞪了一眼，便暂时压下火头，继续前进。

数天以来的毫无收获难免让人心情烦躁。这不是队伍中第一次发生矛盾，也必然不是最后一次。如果再找不到什么东西，这支队伍恐怕就要散伙了。冒险中的旅费是冒险者们各自承担的，包括水、食物、武器保养和其他消耗在内。如果最后的结果是得不偿失的话，即使收获再多，也仍旧是一次失败的冒险。这种勉强拼凑起来的小队伍，显然无法承受那种失败。

在向导的带领下，他们追踪着一些鱼人留下的痕迹，终于在几小时后找到了一个鱼人部落——或者说，一个曾经是鱼人部落的地方。

现在那里已经看不到任何一只鱼人了。空气中弥漫着刺鼻的血腥味。

忙着应对冒险者们粗暴的质疑，向导坚决表示，自己很确定这里曾经有个鱼人部落，那些典型鱼人风格的帐篷就能证明这一点。至于为什么鱼人不见了，还多出了一个巨大的怪物和一群小怪物，而且某些小怪物似乎还在致力于拆卸鱼人搭建的帐篷，他也不太清楚。

从冒险者们身处的位置望去，能看到远方的有个可怕的、像是一栋旅馆那么大的怪物，它盘踞在曾经的鱼人部落中央，没有眼睛也没有嘴巴，看不清有什么明显的特征，活像是条扁圆形的大肉虫子。就在曾经的鱼人部落附近，一些比鱼人体型还小的身影正在到处活动，有些明显是在警戒，另一些看上去则像是在吃鱼人的帐篷。

是攻击它们，还是干脆避开？

冒险者们为此陷入了争论之中。虽然有几个人觉得攻击一种从未见过的怪物太过冒险，但大多数人都认为，如果错过这次，恐怕就真要空着手回去了。

他们从一开始就没想过友好的走过去，和那些在他们看来是怪物的东西聊聊。开玩笑，谁会想要和一些看上去就很恶心的怪物交流啊？再说，那些怪物大都生性凶残，和它们保持友好根本就是不可能完成的任务。它们一定会吃掉而不是热烈欢迎来访者的。当然，最重要的问题在于，如果试着和它们保持友好，冒险者们又怎么能得到自己想要的东西呢？

不管到底能从那些怪物身上榨出什么东西，它们都一定不会慷慨到愿意白送给别人。

队伍中唯一会开锁的盗贼反对攻击那些怪物。“这不值得。”他强调着自己的看法。“我们甚至不知道它们是什么，更不知道能从它们身上得到什么。这不值得。”

“哈，你该不会是怕了吧？”那个资历较老的冒险者找到了机会，又开始嘲讽自己的同伴。他一直都是个刻薄的人，也早就对这位每天把自己裹在破斗篷里的人抱有偏见。“还是说在有些人看来，所有和钱包或上锁的箱子没关系的东西，都是没价值的？哦，等等，我的内裤呢，好像被哪个该死的小偷拿走用来捂自己的脸了吧？”

“我是以开锁与秘密行动顾问的身份加入队伍的，而不是什么该死的小偷。”那位盗贼倒是并不生气，这和他的出身有关。“就我们能看到的范围内，至少有三四十个小怪物，还有一个大怪物。”他说。“有勇气是好的，但仅有勇气是不够的。用你的理智好好想想，这值得吗？”

冒险者们的队长也在犹豫着，他知道这是一次赌博。那些怪物看起来很不好对付，但如果自己的队伍再没有什么收获，这一趟冒险结束后，队伍就要彻底分崩离析了。

沼泽里总会有些值钱货的。他自我安慰道。就算得不到什么值钱的东西，找点东西杀也算是没白来一次，又能激励一下士气。说不定那个大怪物的肚子里就藏着什么宝贝呢。