第十一章：部队扩充（1/2）

最终，只有二十几只鱼人活着逃回了部落中去，而这个数目还不到它们出发时的一半。在逃亡过程中，它们惊慌失措、狼狈不堪，以至于反而造成了比战斗更大的损伤。有些鱼人跑错了方向，有些鱼人被自己人误伤，还有些鱼人在战斗中受到伤害，无力独自离开。在面对危险时，你不需要比危险跑得更快，你只需要比自己的同伴跑得更快就好了。这一点在鱼人身上得到了充分的证实。那些活着回到部落里的，都是那些身体健康且负伤不重的鱼人。

这或许也算是“生命在于运动”的另一种表达形式吧。

那些大虫子没有一直追到部落里来。它们在靠近部落的地方就停住了脚步，然后消失在黑暗中。这让鱼人们着实松了口气。

如果鱼人在这个时候镇静下来，反击敌人，对手可能就反而要开始逃跑了。只要那些逃亡中的鱼人能冷静下来，就足以将已经损失惨重的低等虫族击退，甚至一举歼灭。追在它们身后的‘强敌’，其实只有3只受了伤的小型兵虫，以及7、8只同样带伤的小型工虫而已。

很可惜，鱼人们已经被吓破了胆。

一半是因为真切的恐惧，一半是因为愚蠢和无知，鱼人把那些大虫子当成了极为可怕的对手。它们忽略了己方曾一度在战斗中占据优势，只记得那些东西有多么残忍无情，多么危险，多么致命——那些怪物甚至一下就杀死了部落中最强壮的鱼人武士！就算把它们的头砍下来，它们的脑袋还是会死死咬在对手身上！

留守在部落中的鱼人没有亲眼见到那些怪物的样子。它们所得到的消息，完全来自于那些被吓坏了的鱼人——出于恐惧，也或许是为了掩饰自己的无能，幸存的鱼人不约而同的选择极度夸张对手的战斗力——它们很快描绘出了一种体型小但极为凶猛，能用牙齿轻易咬碎骨头，随随便便就能跳起几十米高，身体比岩石还硬，能大量喷出不用点燃就能造成烧伤的毒水的，悍不惧死的怪物。

关于那些怪物的描述在口口相传中不断被进行着‘艺术加工’，这也是所有流言的共通点。每个得知这个消息的人，都会在其中加入一些自己的见解和看法，并把它当做亲眼所见向其他人传递下去。那就是流言之所以往往很不可信的原因之一。

等消息传到鱼人祭司那里的时候，这种怪物已经能起死回生、跳的比云彩还高，还能喷出河流一样宽阔的触之即死的毒水了。

作为部落中的智囊和决策者，鱼人祭司当然不会轻信这些夸张的描述。然而，出发时还有足足五十多只鱼人，现在回到部落中的只剩下二十多只，也是不可忽视的事实。根据为数不多的经验，年轻的鱼人祭司推断，自己预测到的‘毒水’肯定是一种十分难以对付的敌人。这股‘毒水’可能比敌对部落的鱼人更加危险。

于是，它命令所有的成年鱼人保持警惕，随时准备保护部落，并派出了另外几只没有参加先前的战斗的、胆大的鱼人，去通知在荒野过夜的鱼人们回到部落中来，共同应对危机。

没有任何一只鱼人能说清楚那些大虫子的具体数量。它们对数学和数字从来都不敏感。有些鱼人记得一开始时对方的数量还没有己方多，但联想到后来那场疯狂的赛跑，便又有鱼人宣称自己‘亲眼见到’后来还有更多的大虫子加入战局。

如果造成这些伤亡的仅仅是敌对部落的鱼人，倒还不会让鱼人们感到这么害怕。毕竟，部落冲突对于鱼人来说，就像吃饭和呼吸一样寻常。鱼人嘛，虽然部落间也有点细微的差别，不过总是熟悉的、和自己差不多的敌人——这种不知道是什么样子，不知道有多少，不知道在哪里的异种怪物，让已经惯于杀戮同类并吃掉尸体的鱼人们感觉胆战心惊。

生物总是会对未知的危险产生更多的恐惧情绪。当一个群体中出现许多恐惧情绪，它就会像病毒一样传染整个群体。

每只鱼人都担心黑暗中潜伏着的怪物。不仅守夜的鱼人精神高度紧张，疑神疑鬼的感觉那些怪物就在附近，其他鱼人也没有几个能安心休息的。大多数鱼人都把武器放在手边，生怕那些怪物趁着自己睡着时偷袭。

终于，太阳将光明重新带回给大地。天亮了。

一只负责守夜的鱼人望着地平线上的朝阳，活动着快被冷风冻僵了的身体，松了一口气。它在整个夜间都不停的巡视着，一边想要在那些怪物靠近时发现它们，一边心里又盼着千万不要发现它们，直到黎明的来临。在过去的那个夜晚里，几乎每一只负责守夜的鱼人都有类似的心态。

感觉终于能睡觉了。它想。如果昨晚没有来，那今天也不会来。

迎着朝阳和寒冷的微风，它隐约看到远处有些正在移动中的黑影。那是什么？从荒野中赶回到部落里来的鱼人吗？它们的数量好像没有那么多啊……