第七章：鱼人的口感与味道（1/2）

泰伦和他的部队没有留下任何潜在的威胁。

或者，用另一种说法，他没有留下任何战俘。

四只鱼人在战斗中被杀，两只眼睛被酸液击中、毫无抵抗能力的鱼人在战斗结束后被处死，逃跑失败的鱼人在被拖回去后也得到了相同的待遇——典型的虫族式战术。即使敌人已经投降或开始溃逃，只要有可能，虫族就仍旧会追上并杀死它们，将其变成生物资源。

虫族从不热衷于阴谋与谎言，但这并不意味着它们的敌人也是如此。与浪费时间在这些东西上相比，虫族早就发现了更快、更简单、更适合自己的方式——在这之前，它们也曾经寄希望于从被俘虏或主动投降的生物那里获取信息，但它们很快意识到那并不是最好的选择——不管对方的态度是否发生了改变，虫族都会想办法找到抵抗者，并把那些生物都杀掉。

得益于泰伦的指挥和小型工虫的默契配合，在击败这些不友好生物的过程中，10只小型工虫无一死亡，只或多或少的受了些伤。

几只小型工虫失去了部分肢体，另外几只的背部甲壳有些破损，比较倒霉点的则两者皆有。相对于对方的下场，这点损伤简直不值一提。对于小型工虫来说，身体受到一些较为轻微的攻击，或失去一两条肢体，并不足以对它们构成真正的伤害。只要囊袋里还有足够的生物资源，失去的肢体很快就会重新长出来，伤口也会快速痊愈。

在确认所有潜在的威胁都已经被消除后，小型工虫开始收集生物资源，也就是它们真正的本职工作——它们把尸体堆在一起（包括了之前那些被同类杀死，又被同类当成食物大吃大嚼过的残骸），用锋利的、分泌着酸性液体的牙齿切割它们，将其变成更易被分解的小块。在这个过程中，它们也会把一些碎块吞下去，装入自己的囊袋，用来维持正常消耗并修复自己受到的损伤，并用这些东西提供的能量分泌更多的酸液。

这些生物资源数量较大，超出了10只小型工虫的最大携带量。因此，泰伦决定立刻用它们‘制造’出更多的部队，而不是白白浪费那些带不走的东西。和之前一样，他把一些变形虫放在切割好的肉块堆上，用心灵感应传达了他的指令。

由于遇到的第一批原生物种就充满敌意，泰伦不得不假设这周围还有更多的、对自己充满敌意的生物。

他制定了更有防卫性质的‘制造’方案。

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对于大沼泽地区的鱼人部落而言，巡逻队的失踪并不是什么新鲜事，尤其是在这种正在和敌对部落发生冲突、生死存亡的矛盾异常尖锐的情况下。

迫于预言带来的压力，两个相互敌对的鱼人部落都没有发动全面战争的打算，小规模冲突倒是接连不断。随着附近区域内的食物遭到破坏性收集，双方都需要到更远的区域内才能收集到食物，为了争夺食物而爆发的冲突也越发频繁。对于鱼人来说，走上一整天的路去抓几条鱼、找几片能吃的沼泽植物，远没有找到一只敌对部落的鱼人，杀死并吃掉它那么简单。

除了死亡之外，一支巡逻队还有许多理由暂时失踪。比如它们发现了大沼泽中稀有的大型猎物，正在追踪并尝试抓住它，比如它们遇到了某种棘手的敌人，正在苦战或正在想办法逃命，比如它们为了寻找到食物，不得不深入那些更远的区域……

由于缺乏远距离通讯手段，留守在部落中的鱼人们，甚至根本无法确认巡逻队的具体情况。因此，两支来自不同部落的小型巡逻队的失踪，并没有引起鱼人们的警惕。

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在长达一个下午的耐心等待后，变形虫们终于完成了整个生物变态过程。把提供生物资源的尸体切成碎块，不仅能够更方便的使用和清点数量，还有助于变形虫更快速的分解并利用这些生物资源——虽然它们在理论上每小时就能分裂一次，将群体数量增加至双倍，但它们得先得到足够的食物才行——如果变形虫得不到足够的食物，它们扩大族群的速度就会被迫减缓，而反过来也是一样的道理。

如果这个过程在培养槽里进行的，速度还能再快一些。

经历了同样漂亮而神奇的‘变形’，10只新生的‘成品’撕裂了在变形时保护着自己的透明薄膜，钻了出来，开始享用生命中的第一餐。其中有5只是普通的小型工虫，另外5只则显得比前者大一些，结构上也不一样——那是5只小型兵虫。

和小型工虫类似，小型兵虫也是一种功能和结构同样简单的低等虫族。它们看上去和小型工虫有些相似，事实上也的确和小型工虫共享部分基础结构。

小型兵虫的体型比小型工虫大一些，同样拥有覆盖着甲壳的身体和六只纤细的肢体，但腹部的两个囊袋不再用于储存生物资源，取而代之的是浓度更高、腐蚀性更强的酸液。它们能够通过快速收缩囊袋喷射酸液，通过这种方式，它们能用酸液攻击10~15米外的敌人，每次能够挤出整整一囊袋酸液，可以连续喷射两次，之后则需要生物资源和时间来逐渐补充。

作为一种以战斗而非收集资源为主要任务的低等虫族，小型兵虫最前方的两条肢体更粗，也更坚硬。它们的前肢末端非常尖锐，整体呈流线型，作为主要的进攻性武器。然而，异化后的前肢不再适合用于行进。小型兵虫一般都会收起前肢，使其远离地面，以免给自己造成障碍。