第四章：饥饿的虫子在前进（2/2）

这里出奇的荒芜。很不寻常，这种潮湿而拥有完整生态链的沼泽不应该什么荒芜的。和泰伦预期中的、生物资源充沛的沼泽环境不同，一路上，他只发现了一些飞来飞去的蚊虫，还有一些埋在软泥里的碎骨头。从这些骨骼的数量上来看，这个沼泽里应该存在着某种比蚊虫更大的生物，只是还没有被发现而已。它们都躲到哪儿去了？

泰伦饿了。

真的饿了。

高等虫族掌握的心灵感应使他们变得敏感，而敏感就意味着会接受到更强烈的来自身体的信号，无论是正面的还是负面的。饥饿也是一种来自身体的信号，它会提醒泰伦目前所需要的东西，也会让泰伦变得更加情绪化。饥饿会慢慢腐蚀虫族的心智，使他们的理性降低……

***

泡在浑浊的、脏乎乎的、散发着臭味的泥水中，几个鱼人正在享用它们的午餐。并不算是什么特别好的食物，但它们还是吃的很高兴，整个上午所积攒下来的负面情绪全部一扫而光。

这几个鱼人从早晨就出发了。它们饿着肚子，在烂泥和脏水中搜索了整整一个上午，也没找到什么能吃的东西，直到中午才交了好运——毕竟，有很多鱼人在附近活动，比较显眼的食物早就被先到的鱼人带走了。附近连一条死鱼、或几片能吃的沼泽植物都没留下。

一个游荡的鱼人部落几个星期前才迁徙到这附近，占有了一部分曾属于另一个鱼人部落的领地——事实上，有不少鱼人部落都会时不时的进行迁徙，寻找食物更多、更丰富的地方，但很少会像这样强行从另一个鱼人部落手中抢夺地盘——倒不是因为道德或法律之类的约束，而是往往缺乏这种能力。

如果它们有机会，鱼人就会毫不犹豫的杀光整个敌对（或仅仅是有利益冲突的）部落，并心安理得的把抢来的东西当成是自己的。这才是鱼人的习惯。

新来的部落与原有的部落间爆发了几次小规模的冲突，互有伤亡，总体上是势均力敌的。就在这两支鱼人部落准备动员整个部落，来上一场全面战争的时候，老鱼人祭司的预言打断了它们的计划。它们不约而同的选择了暂时保持和平。不管是新来的鱼人，还是早就住在这里的鱼人，都对‘毒水之灵’抱有着莫名的恐惧。

那可是‘毒水之灵’啊！

虽然不愿意发动一场全面战争，在这个关键时刻消耗部落的实力，但鱼人乐于找机会削弱自己的对手。它们总是喜欢看到敌人倒霉——如果能看着敌人被恐怖的‘毒水之灵’杀光就更好了。一半是为了保护自己，一半是为了打击敌人，两个部落的鱼人们先是破坏性的收集了附近所有能吃的东西，又派出鱼人战士相互攻击，试探着对方的承受底线。

这几个正在进餐的鱼人正是来自其中的一个部落……它们兴高采烈的享用着午餐的正是来自另一个部落的鱼人所提供的，用它们的身体。

当一支鱼人巡逻队遇到了另一支敌对的鱼人巡逻队，不难猜到接下来会发生的事情。

弱肉强食——或者说，死掉的生物就是食物——区别不大。鱼人不会因为吃掉死去的同类而感到不安，在它们看来，这就像“鱼在水里游”一样平常。要在大沼泽这样的环境中生存下来，就不能对食物的质量有太多挑剔。

小小的水洼被血液染成了肮脏的红色，内脏和淤泥混在一起，散发出难闻的腥臭味。这场由突袭开始的遭遇战就发生在这里。战斗持续的时间很短暂，却非常激烈。死去的鱼人不是被砍掉了脑袋，就是被切开了胸腔，活着的鱼人身上也个个带伤。

游荡部落的迁入让这个区域所能承受的鱼人数量接近饱和。鱼人的总量翻了一倍，而多余的鱼人所需要的食物却不会凭空出现。它们必须相互厮杀，而战斗的结果则决定了谁可以活下去，谁要成为对方口中的美餐。如果没有意外的话，在‘毒水之灵’的预言带来的压力下，这两个鱼人部落会继续保持这种微妙的关系，始终把冲突控制在小规模内，直到其中一方确信自己能杀光或赶走对方而发动战争，或者是其中一方因承受不住损失而撤退……

……如果，没有意外的话。