番外六：会首（1/2）

“苍怜，凡晞和其余八个弟妹，就拜托你了。我即将追寻先祖的呼唤而去，这是最后一次能感谢你的机会。”

“合姨放心，我会用生命护卫弟妹们的。但是我一直有一个问题：您就真的不能告诉我，您和我父母还有历代族乌的归宿到底在哪里吗？”

“苍怜，真不是我不说，而是我真的不知。你只需记住，我们金乌一族在生命临近终点时，自会有祖先的指引，使我们永远都能找到归途的方向。”

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金乌为乌，亦有别于乌。吾族生赋火灵，羽可透光。或因此身负天职，与青蟾族亿万载交替于长空，运转天地。吾此辈，父母诞二弟晽、三弟耀、五弟华昭和九妹炏，又有族亲出四妹探旒、六妹风漓、七弟旭、八妹虚宁与十弟凡晞。少时，父母远辞不知去向，只道与吾：“及逝，会闻祖召，寻引而飞，可至族茔地。”吾问：“何以不先知祖茔何处？”父答：“只为逝前可闻，生时不获矣。”吾素不喜半知，求其复问，母道：“或因异世，众知恐引祸，故不肯告。”吾问何为异世，母答：“异空之世，独立特然。不见于各处，不藏于天地，可现于山海，可匿于尘露。形迹无踪，出没不定，存而未知几处，入而难合世年。母亦仅知此，无可详告。吾女，此事非常，望汝勿传于别处，引横事端。”母之言今犹伴听，多年来吾始终未道于任何生灵。然

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近日，闻老友端穹之言，其竟于不周境内经此一世，请人族相助似又出事端。吾觉或该适时相告，以求共解。

烛龙脉端穹，今龙族之霸主，世间灵兽无可为敌。然其天性温恭，强而不掠，更常告族内各脉淡平处世，少露头角，不似龙祖好斗。吾早年便与其相投，闲暇之余，有所来往。是时，吾闻它遇漩流而未能脱身，方感异世引力之强，遂决定相告。端穹听后哑然，半时方道：“身为一族之首，天地强灵，自有责任探清异世情况，以防此世生灵受扰。”吾甚同，愿为其助。

端穹本欲往人族，思吾有职在身，不宜耽搁，遂带吾一道折回不周山。至天山地界，见有一奇兽奔浮于雪道之间，体比牛大，皮毛若火，首角似龙，四蹄如马。再观，其面貌金瞳长须，宽鼻立眉，竟与龙族极像。端穹奇而问之，方知此乃太古龙族之分支———麒麟。麒麟一族，本为小族种，雄称麒，雌叫麟，曾与太古一鹿种相融，故又具鹿征。天劫过后，大多灵兽由于灵力减少而繁衍艰难，唯有麒麟族，自人类诞生后，即可与人族气息汇通。麒麟族因此日益壮大，实乃太古灵兽之特例。

吾等之所遇即为麟首，名‘瑞’，此行亦往西北。吾问其原因，瑞道：“前日夜，梦一无脸有身之物。不知可否称之为兽，但觉其灵力异强。那灵者暗引吾西去，吾便随其至一方昏黑天地。正不解欲问，那灵却已在百步之外，垂身似要入水，少