第十四章 腐朽之王（上）（1/2）

当克莱门特从昏迷中苏醒过来以后，他发现自己漂浮在一座位于地下溶洞之中的湖泊里，湖水清澈见底，却不见鱼儿游过。更为诡异的是，水面上的淡蓝色火焰不断冒出。克莱门特试着舒展四肢划向岸边，不过右臂处空空如也的感觉让他想起自己为求保命，已经撕断了整条胳膊。

克莱门特无比沮丧，他是为了获求力量才千里迢迢来到这种鬼地方，没想到不但没见到龙魔大帝，还失去了自己特别依赖的右臂。然而冷静下来以后，少年又觉得事情有些蹊跷，他发现湖中并不是普通的湖水，而是一种充满魔力的液体。清凉柔爽的“湖水”清洗和治愈着他的伤口，让他感到十分舒服。护国主的身体仿佛记得这种似曾相识的感觉，竟与湖中的神秘能量产生了共鸣。

“怎么样，徜徉于母亲河的乳汁里是一种幸福的享受吧？”一个冰冷苍老的声音回荡在克莱门特耳边，这个声音对于克莱门特而言难以忘记，因为它的主人曾经许诺过，给予龙族少年以至高无上的力量。

“龙魔大帝？你在哪？”克莱门特拼命抬起了头，却发现一个身影不知何时已经飘浮在离他仅有咫尺之遥的空中。这个年迈的老者身着洁白的长袍，衣袖和领口的边缘描绘着用金丝编织的花纹，看上去更像是一位祭司。但是老人一头张扬的白发和奸猾的眼神让人不寒而栗，他狞笑着盯住克莱门特，竟看得少年瑟瑟发抖。

“啧啧，说实话，无论相貌还是气质，你都和我很像。”哈德兰仔细端详着他心目当中的龙魔大帝二世，不停地称赞，不过克莱门特对对方的意见不敢苟同，他觉得自己相对而言更为正直。

“龙魔大帝……这是那里？”克莱门特有气无力地问道－－即使伤口已经愈合，他的体力依旧所剩无几。

“我不喜欢你这么称呼，这样显得我们不够亲密，请叫我‘哈德兰老师’或者直接叫我‘老师’。”哈德兰张开双臂，似乎要拥抱周围的一切，“如你所见，这里是黑堡－－我的私人住所下方的一座地底溶洞，可是这儿的湖水却是来自另一个世界。”

“到底是怎么回事？你指的另一个世界是哪里？”克莱门特内心有太多的问题难以理解，先是被莫名其妙的尸巫袭击，然后又被不明不白地送到这里。

哈德兰似乎早就看出了克莱门特心中的疑惑，他冷笑着说：“对于在冥河之中接受出生洗礼的你来说，再度拥抱母亲河的感觉必定分外惬意吧？你应该感受到了，这里的磁场很不稳定，因为这里是连接人间与死亡国度的惟一通道。”

听到龙魔大帝的提示，克莱门特才顿时醒悟：为何湖水能够治愈他的创伤，为何自己浸泡在冰凉的湖水里反而感到无比温馨。他猜测哈德兰可能早就在暗中观察他了，否则对方怎么会知道自己曾在冥河中接受过洗礼，又怎么会如此巧合地救下垂死的他呢。

克莱门特冷冷地质问说：“莫非一切都是你自编自导的把戏，目的就是为了测试我的能力？”

这原本是一句无心的揣测，不过没想到被他歪打正着。哈德兰点了点头：“正如我料想的那样，你实力非凡，却还算不上无人能敌。而我，以龙魔大帝的尊严保证，我可以将你塑造成最强的战士。”

“比你还要强大么？”克莱门特嘲弄似地问。

哈德兰脸色一沉，深邃狡诈的目光中闪过一线怒意，不过他最终还是肯定地点了点头：“没错，连我也会被你超越。”

克莱门特为对方的直言不讳而感到惊诧，他开始重新审视这个极力展现自己狂傲一面的老头，他隐隐感到哈德兰比传说中更能让人感到畏惧，单是盯着对方的双眼，克莱门特就已经快要承受不住这种来自灵魂深处的巨大压力。

龙魔大帝让少年在湖水里浸泡到肩膀上的伤口完全愈合为止。然后他兴致勃勃地带领初来乍到的学生参观了自己那座既神秘又恐怖的家－－由巨型军事要塞和弥漫着血腥味的监狱构成的黑堡。

这次经历让克莱门特更加肯定了人们对龙魔大帝的评价。黑堡里阴森可怖，充斥着无数囚犯的哀号和被禁锢于此的亡灵们的尖叫，他可以看见狱卒们正在对犯人施加酷刑，这些别出心裁的罪恶行径让少年看后几欲呕吐。尤其路经盘旋于陡峭山崖之间的环形阶梯的时候，克莱门特明显感受到大量强烈的古代魔力从开凿于峭壁之上的牢狱中向自己施压，那是由一群远古魔兽所散发出的杀气，它们的愤怒似乎要将每一个靠近它们的活物生生撕碎。