第六章 胥吏临门（2）进退两难（1/2）

过了几日，当阿继回到家里的时候，再度看到了二娘和八易头上的黑线，阿继问二娘发生了什么事，二娘愁眉苦脸不愿说。

八易急了，道：“主母，哥儿是家里的男人，有的事应该让他知道知道。那日咱们交了那三两银子的丁税，以为总算可以应付过去了，可谁能想到，隔了两天黄牢子的狗腿子又来了，这次他们更离谱，说后山有五十亩地是咱家指使佃户私下开垦的，并没有在官府报备？这次来是要收这块田地的税。”

阿继看看八易，只见他神情激动，一溜说个不停。阿继知道，八易是想急于为自己说项，家里里里外外许多事都是他在操持，棉花缴税也是他安排的。现在出了问题，肯定第一个就得怀疑他。

阿继不是没有想过，如果是一个吃里扒外的恶奴，八易绝对有可能一方面勾结公人，反过来压榨二娘家的银钱。但阿继又推翻了这种推断，家里的帐目阿继曾经看过，里里外外并无任何问题，而且这些天家里收租子，卖谷子，棉花，阿继也偶有接触，他时不时和左光先扯淡的时候也了解过一些乡下的行情，八易从来没有缺短过。

阿继问道：“娘亲，咱家真是开了那五十亩田吗？

娘亲摇摇头，“从无此事。”

阿继又看看八易，老仆急了，“莫非少爷以为是小人？”

阿继说道：“不是这个意思，有没有可能是下面佃户偷偷开垦了，尔后赖在咱们家，让咱们顶税？”

八易道：“这个倒真没仔细查问过。”

阿继道：“这就是了，有可能是这个原因。要不明日，我和八易叔一起走一趟，到他们说的那块地看看去。”

八易点点头，“好，咱们就去看看，到底是哪个吃里扒外的。”

阿继又道：“娘亲，过去到了这个年节，公人们会留难咱们吗？”

二娘摇摇头，“从没有过这样的，年年都是好好的，按时交足赋税也没别的事情，井水不犯河水。”

阿继皱皱眉头，想了想道：“八易叔，你先别急，这事阿继信得过你。但既然过去没有发生过类似的事，那么这次肯定是出了什么幺蛾子。”

二娘眉头更紧，“哥儿说说是怎么回事。”

阿继道：“很简单，如果过去他们没有留难过咱家，那肯定是因为什么事情出了变化。今年最大的变化就是我了，如今我也算半个入继了，那么只有这个原因可能导致公人使坏。所以孩儿判断，有可能是大伯勾结公人，对咱们苦苦相逼。”

二娘抬起头道：“为娘只道是那些公人贪得无厌，难道真是因为这个原因？”

阿继道：“一切等我看过那边再说。但有一点，如果真是公人们无理的要求，咱们不可以再退了，否则他们就会没完没了，咱家会被这些恶胥吏一点一点榨干的。”

第二日一早，阿继让左光先去给叶梦鲸请假，他与八易去了后山那片本来不该属于他们家的土地上。等他们来到这里时，阿继不禁眉头紧锁，只见这片山坡完全还是原始摸样，野草石头，一片从没被开垦过的样子。阿继和八易交换了一下眼色，“这分明就是讹诈，从来没有开垦过的土地，如何能交出税来？”