第五章 横生枝节（1）青手（2/2）

方孔炤道：“看来阿继兄弟不太清楚，那我就跟你讲讲，青手最早是苏松那边起来的。原本多是些市井无赖，成群结为打行，这些恶徒聚众殴人，一人不逞，就呼集同类报复，不伤残对头决不罢休。据说打人的功夫都是内部传授，秘不告人。他们打人，或胸、或肋，或下腹，或腰背，可以做到定期收买人命。或打后三月，或打后半年，一年，大致不会出现差错。时间一久，如果有人以杀人告官，早不干事，拿谁抵命去？所以青手胆敢跳梁市集中，旁人无奈只得摇手避之。左七郎，我说的没错吧？”

左光先脸色已经不那么横了，缓缓道：“说得没错，还有的青手替人抗打，比如三郎与阿继有仇，打算报复，三郎贿赂打行青手，约好某日，在阿继所在的地方，专门找茬，故意挑衅。如果阿继反抗，青手就一哄而上，扭打间青手中会有人故意折断手脚，他们便以此诬陷三郎，以同党作证把三郎扭送衙门。如果三郎不解释清楚，在衙门里免不了挨一顿打，更有黑心者会买通胥吏，使黑手一棒打死了。”

阿继听得心惊肉跳，这不就是古时的黑社会吗？方孔炤继续说道：“听说嘉靖年间，应天巡抚翁公大立在任时曾大力清扫打行青手。逼迫苏松打行向四面逃窜，因而扩散到了整个南直隶。他们现在已经收敛了许多，像少东家这种事已经很少了。但他们现在专门玩撞六市，碰到乡下人入城做买卖，就设计诓骗，到僻静处，或骗或明抢；还有炒盐豆，他们在地方上偷盗，被人识破，扭送衙门，同党必然半路截杀，同党趁机逃脱，反而扭送者会遭侮虐。”

左光先道：“说起来，他们最近又有新花样，叫扎火囤。找有几分颜色的暗娼为饵，引诱少年上当，等成了好事，一伙光棍便打将进来，诈苦主一个小富贵。”阿继听着怎么那么耳熟，过去那辈子的“仙人跳”不就是这个路数吗？特别是一些不法之徒，经常利用网络交友实施的诈骗方法，原来都是模仿老祖宗来的。

方孔炤道：“那黄一川便是桐城周遭打行的老大，你们想啊，黄一川的姐夫是阮大钦的家仆，他要是使黄一川对你们不利，你们又能如何自保？”左光先脸色有些难看，是啊，一个富商的儿子，还是生员身份，都着了道暴亡，他们两个半大少年还能有什么法子保命？

阿继心里暗忖，左光先家族势力大，流氓未必会找他麻烦，但自己不过是乡里小地主，岂不是弄死也白弄？但事已至此，怕也没用，只能见步走步，阿继拍拍左光先道：“七郎你怕了？”

左光先鼻子里出气，“怕？七郎长这么大。除了怕过大兄，还不知道怕字怎么写。”

阿继看着左七郎，他的脸有些红润，目光有些游移，左手食指伸进嘴里使劲地咬着，右手攥成拳头，使劲地握着。

阿继嘿嘿一笑，拍拍左光先的肩膀，“淡定啊，淡定，这点小事有什么了。我看他阮大钦敢这么玩，那咱就让他有来无回。”

左光先瞥了阿继一眼，随口问道：“你有什么好办法？”

阿继仿佛胸有成竹地从椅子上跳起来，双手张开，做了个深呼吸，能有什么好办法，但总不能先乱了阵脚啊，“七郎，你就放心吧，山人自有妙计。”

方孔炤笑眯眯地看着这两人互相打气，说道：“要是实在不行我做个中人，说合说合？左家、方家、阮家都是一县大族，不至于下死手啊。”

“不！”阿继和左光先几乎同时摇头，看着对方的反应，两人相视一笑。左光先挺起胸膛道：“那日是他先惹的我，要是我认栽了，以后还怎么在桐城这个地面混？”

阿继摇摇头，“认栽是不可能的，但不是七郎说的这个理。子曰，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”

方孔炤叹了口气，都搬出圣人了，还有什么办法，只能道：“那你们俩就多加小心了。”